i fe97f0fcb7d590ba

  - Противник? - проурчал Тармин. Его руки удлиннились и превратились в два больших змеевидных щупальца, на концах которых открыись две зубастые пасти. Щупальца кинулись к телу только что убитого солдата и стали его пожирать. Пасти чавкали и хрустели ломающимися костями. - Как вкусно!

  - Мерзость! - прошипела Зирани и, войдя в вирадис, ринулась в атаку.

   Неожиданно для нас, разрушитель отвлёкся от своей трапезы. Щупальца вскинулись, обращаясь в руки, а пальцы удлиннились и превратились в серповидные стальные когти. Раздался звон и скрежет металла о металл. Да он смог блокировать удар Зи в вирадисе одной левой! Тармин замахнулся свободной когтистой рукой, и принцесса вовремя отскочила. Похоже, это существо способно двигаться также быстро, как и Зи в вирадисе.

  - Вы все станете моей пищей!

  - Как бы не так! - прокричал я, и после этого мы с Зи обрушили на тварь всю мощь разрушительной магии. Не останавливаясь ни на миг, мы поливали цель шарами чёрного пламени и воронками тьмы. Всё пространство вокруг разрушителя вспучивалось и бурлило от магических взрывов, но зрением хаоса я видел, что существо цело и невредимо, укрывшись от опасной стихии сферическим стальным щитом. Нет, не так. Эта стальная сфера и была разрушителем. Наши магические атаки заставили его изменить тело в целях самозащиты.

  "Стой, Зи. Это бесполезно".

  Мы остановились. Когда пыль улеглась, а дым развеялся, на месте разрушителя по прежнему покоился металлический шар.

  "Что дальше, Райсэн?".

  "Не знаю".

   Стоило мне сделать шаг в сторону сферы, как она тут же взвила в воздух и зависла над землёй на высоте примерно пяти или шести человеческих ростов. А в следующее мгновение на поверхности шара проступила щель, образовав веки. Они распахнулись, и огромный жёлтый глаз с маленьким чёрным зрачком уставился на меня.

  - Великая Риданис! - выдохнул я, ощутив буквально кожей, сколько ненависти было в этом взгляде.

  Хотя на поверхности сферы не было ни намёка на рот, разрушитель издал дикий визг, и все мы, зажав уши руками, приникли к земле. Все, кроме Зирани. Она стояла, не шевелясь, а вокруг неё вращался стремительный и непроницаемый поток ветра элементального воплощения, защищавший её от всяких звуковых атак.

  "Подожди, родная. Я сейчас помогу."

  "Сомневаюсь, любимый, что твоё элементальное воплощение защитит тебя от звуков."

  "Надо попробовать. Я всё равно не смогу беспомощно лежать тут, пока ты сражаешься."

  Зи посмотрела на меня, ласково улыбнувшись, потом взлетела в небо на потоках воздуха.

  "Пора и мне спасать тебя, любимый."

  Научилась летать? Вот что, значит, имел ввиду Талгас, говоря о познании глубины ступеней силы! Превозмогая боль, я встал, держась руками за уши. Визг всё не заканчивался.

  "Агисиран."

  "Да, Райсэн."

  "Можно что-то сделать с этим звуком?"

  "Да, если огнём раскалишь воздух вокруг себя. Правда будет больно из-за жары и нехватки воздуха в лёгких."

  "Путь боли, да?"

  "Конечно", - Агисиран залилась звонким смехом.

  "Что ж, я готов. Поддай огоньку, Агисиран."

  Стебель огненного цветка вспыхнул ярким пламенем, свившись кольцами вокруг моего тела. Под ногами загорелся большой магический круг, сияющий символом огня по середине, и воздух вокруг меня раскалился, что стало трудно дышать. Все внутренности опалил огонь.

  "Мне продолжать?" - спросила Агисиран.

  Я посмотрел вверх. Над головой стремительно на крыльях ветра носилась моя Зи, делая выпады в сторону визжащей сферы. Клинок её меча звенел, оставляя неглубокие царапины на поверхности шара, хоть она и наносила удары, используя магическую ярость. Даже глаз, как самое уязвимое, на первый взгляд, место, ей не удалось проткнуть, словно тот был покрыт прозрачной сталью. В следующее мгновение вокруг большого глаза на поверхности сферы разрушителя открылось ещё несколько маленьких глазков, которые тут же испустили тонкие смертоносные лучи. Зи еле успела от них увернуться, а вот стоявшим в отдалении на земле солдатам не повезло. Лучи прошлись по нескольким рядам, в которых солдаты, как подкошенные, разваливались на половинки и падали.

  "Продолжай! И более не спрашивай!"

  "Очень хорошо", - Агисиран звонко рассмеялась, и всё пространство вокруг меня полыхнуло огнём. Я закричал, так как более не мог выносить боль. Огонь пожирал моё тело: волосы вспыхнули и исчезли, кожа, лопаясь волдырями, просто стекла с мышц, которые тоже испарились в одно мгновение, кости обуглились и превратились в пепел. Всё, что осталось от меня - это горстка праха. Боль отступила, моего тела больше не существовало, осталось лишь чистое сознание. Время замерло.

  "И что я смогу сделать в таком состоянии?"

  "Всё, что угодно."

  "Но меня же более нет!"

  "Правда? А кто же со мной тогда разговаривает?"

  "Я."

  "И кто этот я?" - высший огненный элементаль звонко рассмеялась. - "Делай выбор. Кто ты?"

  "Райсэн - Тьма и Свет. Хранитель огня. Герой Дэриона. Лидер восьмерых сильнейших воинов Ардана."

  "Сможешь ли ты возродиться, сгорев в магическом круге пламени высшего огненного элементаля?"

  "Да."