i_f286e76e4bf48edc

- Ммм… Воистину! - блажено зажмурилась Виктория, отпив глоточек. - Вкус просто волшебный. Спасибо, Ника, порадовала.

- Пожалуйста, - ответила довольная Ника. И, вопреки собственному убеждению, что она-то на лесть не попадётся никогда, вдруг почувствовала, что её здравый смысл отступает под напором урагана по имени “Виктория Косогорова”.

- Вот она: вселенская несправедливость, - тем временем вздохнула та, выразительно посмотрев на сына.

- Ты о чём? - растерялся Вадим.

- О том, что рядом с тобой погибает такой талант! - тонкий пальчик с идеальным розовым ноготком уткнулся Вадиму в грудь, а слова были сказаны так, словно Виктория была государственным обвинителем на процессе века. - Ты единственный человек в мире, не способный оценить это совершенство.

Вадим исподлобья глянул на маму, шепнул извинение, забрал у Ники из рук чашку и с видом мученика науки сделал осторожный глоток.

- Ну, - нетерпеливо заёрзала на стуле Виктория, когда Вадим аккуратно поставил чашку на стол. - Что скажешь?

- Скажу, что я, наконец, понял, в чём дело, - при этом у него было лицо учёного, совершившего грандиозное открытие.

- В чём? - в один голос воскликнули Ника с Викторией.

Вадим, в лучших традициях своей семьи, налил себе стакан воды, медленно выпил, а потом вышел из кухни и закрыл за собой дверь.

Виктория и Ника переглянулись.

- Ничего не понимаю, - прозвучал ответ на невысказанный Никой вопрос. - Странный он какой-то.

- Странный - ещё мягко сказано, - развела руками Ника.

В этот момент дверь на кухню слегка приоткрылась: Вадим всунул голову, оглядел их, и, поморщившись, выдал:

- Гадость ваш кофе! Несъедобная, мерзкая гадость! Мне совсем не важно - как и где он приготовлен: правильно или не правильно, в России или в Америке, да хоть в Антарктиде! Я отказываюсь вдыхать эти ядовитые пары и требую, чтобы вы проветрили кухню.

Ника ахнула, Виктория затряслась от смеха, а Вадим по-хулигански ухмыльнулся и, показав язык, скрылся из вида.

Давно Нике не приходилось столько смеяться. И, надо сказать, с непривычки заболел живот. Чтобы успокоиться, Виктория предложила выпить ещё по чашечке. Ника согласилась. Пока они наслаждались вкусом, Вадим делал вид, что его вообще нет.

Виктория несколько раз отпускала в его сторону шутки, сказанные нарочито громко, но никакой реакции не последовало.

- Я сейчас буду уговаривать Нику убедить тебя вернуться в модельный бизнес, - судя по всему, Виктория решила пойти ва-банк.

- Ой, боюсь-боюсь! - донеслось из-за закрытой двери. - Думаешь, я не знаю, как ты обрабатывала Женьку с Машкой? Мне пофиг. Пока не уберёте этот вонючий кошмар, я отказываюсь с вами разговаривать.

Посмеиваясь, Виктория вымыла чашки и турку, открыла окно, чтобы угодить отпрыску. Только после этого в кухне показался Вадим с её клатчем.

- Оно жужжало, - заявил он матери.

- Ой, это твоя бабушка! - Виктория вскочила и выбежала в прихожую, на ходу поясняя. - Я у вас задержалась, молодёжь, она уже час ждёт в торговом центре, прощаться не буду… Ника, мы ещё поинтригуем, обещаю!

Через секунду хлопнула входная дверь, а ещё через несколько - со двора донёсся рёв мотора резко газанувшей машины.

- Ух, ты! - не нашлась, что сказать Ника.

- А то! - усмехнулся Вадим. - Она бизнес-леди и баба с яйцами только для тех, кто ей безразличен. Со своими мама ведет себя как непосредственный ребёнок. Она даже интригует так мило, что Женя, будучи раньше невысокого мнения о модельном бизнесе, сдался и перешёл на её сторону. Теперь он считает, что быть моделью не так уж плохо.

- Как думаешь, почему твоя мама так спокойно отнеслась к тому, что меня преследуют? - немного помолчав, спросила Ника. - Понятно, я ей никто, но ты… Она ведь должна за тебя волноваться и переживать.

- Ты забыла, кем являются мои родители. Отец - знаменитый хоккеист, обладатель кубка Стенли; мама - светская львица, редактор модного журнала и телеведущая. В их жизни было столько разнообразных психов, что можно каталог создавать. Маме в день приходит сотня признаний в любви с обещаниями её убить. Ну а папе, понятно, требования признать сына или дочь, иначе его ждёт страшная расплата. Я уж не говорю, как их караулят. Для них всякие психи и маньяки - часть жизни. Они научились с этим справляться. Моё желание защитить тебя для мамы вполне объяснимо. Они с отцом постоянно защищают друг друга.

- Понятно, - кивнула Ника. - Вирусом в системе и камнем в окне их не напугать.

- Так и есть, - подтвердил Вадим.

- Слушай, - Ника помедлила, подбирая слова, - у вас с мамой не всё гладко, так?

- Вроде того, - кратко ответил Вадим, всем видом показывая, что ему неприятна эта тема.

- Господи! Неужели ты винишь её в том, что у тебя не вышла карьера программиста в Штатах?

- Ну, не то чтобы виню, я же не дурак, но…

- Сомневаюсь! Нет, не в твоих умственных способностях, - недовольно высказала Ника. - Сомневаюсь, что в этом виноват кто-то, кроме тебя самого. И очень хочу, чтобы ты это понял.