Ищешь себе погибели? Уж наверняка, раз тревожишь меня в жилище моем! Чего тебе надо?
— Я пришел убить тебя.
По ту сторону ворот воцарилось молчание. Затем они со скрежетом открылись и показался
Ой ли? — сказал он голосом, что громовые раскаты.
— Точно, — ответил Баба Аюб. — Одному из нас сегодня погибнуть, верное дело.
На миг показалось, что
Откуда, говоришь, ты?
— Майдан-Сабз, — ответил Баба Аюб.
Далеко этот Майдан-Сабз, должно быть, — судя по твоему виду.
— Я не затем сюда пришел, чтоб ты мне зубы заговаривал. Я пришел, чтобы…
— Ладно, — сказал Баба Аюб. — Но лишь несколько.
Благодарю тебя.
— Ты забрал моего младшего сына, — ответил Баба Аюб. — Он был самое дорогое для меня на всем свете.
Баба Аюб в гневе схватился за серп:
— Тогда я отомщу за них всех.
Должен сказать, твоя храбрость пробуждает во мне восхищенье.
— Ничего ты не знаешь о храбрости, — ответил Баба Аюб. — Чтоб быть храбрым, нужно иметь что терять. А мне терять нечего.
У тебя есть жизнь, — сказал
— Ты уже отнял ее у меня.
— Шевелись, — сказал Баба Аюб, — у меня иссякает терпение.
Но
Иди ближе, — позвал
Баба Аюб встал рядом.
Но сразило Бабу Аюба, когда увидал он детей — они бегали и резвились в саду. Гонялись друг за дружкой по дорожкам, вокруг деревьев. Баба Аюб поискал глазами — и нашел. Он был там! Его сынок, Кайс, живой и более чем здоровый. Он подрос, и волосы у него теперь стали длинные. На нем была красивая белая сорочка и отличные штаны. Он счастливо смеялся и носился за парой своих друзей.
— Кайс, — прошептал Баба Аюб, и стекло запотело от его дыхания. И закричал он имя своего сына.
Он тебя не слышит, — сказал
Баба Аюб запрыгал, замахал руками, замолотил по стеклу, но
— Не понимаю, — сказал Баба Аюб. — Я думал…
Это тебе награда, — сказал
— Растолкуй! — воскликнул Баба Аюб.
Я заставил тебя пройти испытание.
— Испытание.
Испытание твоей любви. Да, жестокая проверка, и чего она тебе стоила, я тоже вижу. Но ты ее прошел. Вот твоя награда. И его.
— А если б я не выбрал его? — закричал Баба Аюб. — А если б я отказался от твоей проверки?
Тогда все твои дети сгинули бы, — ответил
Баба Аюб насилу поднял серп, но тот выпал из рук, громко лязгнул на мраморном полу. Колени у старика подогнулись, и пришлось ему сесть.
Твой сын не помнит тебя, — продолжил
— Я хочу его увидеть, — вымолвил Баба Аюб. — Хочу забрать его домой.
Правда?
Баба Аюб глянул на
Чудище потянулось к комоду, что стоял рядом с занавесом, и достало из ящика песочные часы. Знаешь, что это такое, Абдулла, — песочные часы? Знаешь. Хорошо. Так вот…