i ebdddae2db928a4a

   - Завтра заканчивается срок, отведённый для решения, - проговорил Тайрелл. - Чиновники хотят сдаться. Они буквально сейчас готовы пойти и упасть на колени перед армией. Я сказал, что, если они будут устраивать панику, лично выброшу их к границе, опробовать на собственной шкуре действие последнего изобретения Канония.

   - Испугались?

   - Ещё бы, - хмыкнул король. - После вашей последней выходки его все боятся. И тебя...

   - Славно. Я войду в историю, как амазонка, запугавшая весь царский двор! - оценила перспективу я. - Повесишь мой портрет где-нибудь в мрачном уголке, среди паутины. И как только кто-то проштрафится, веди посмотреть на него.

   Тай повернулся ко мне лицом. Смеяться с моих неудачных шуток у него не было настроения.

   - Ори, если они прорвутся, ты же не полезешь на рожон? - испортил счастливый вечер своим вопросом он.

   - Не полезу, - пробурчала я. - Что я дура, по-твоему?

   Он не стал отвечать на последний риторический вопрос. Лишь крепко прижал к своей груди, поцеловал в макушку и сказал:

   - Я не хочу тебя потерять.

   - А я тебя, - слова вырвались с такой болью и обречённостью, что я чуть не расплакалась.

   - Завтра всё изменится, - словно зная, сказал Тай.

   - Не думай об этом, - поцеловала его я, дотянулась до кубка с графином, налила воды и кое-что ещё. Подала ему. - Вот выпей и успокойся. Всё будет хорошо.

   - Опять мята и ромашка? - нахмурился король.

   - Совсем немного.

   Он выпил. Откинулся на подушку. А через пару минут, как любимый уснул, я уже одевалась.

* * *

   Громогласный стук в двери пробудил Канония, вырвав из крепких объятий помощницы Зинаиды. Отворив, он даже не надеялся на такое счастье, как встретить меня... Поэтому перекрестился и пообещал вызвать мне монаха из храма Великой Матери, чтоб отпел.

   - А то шастаешь, как неупокоенная, - брякнул он, поясняя свой первый порыв послать меня в могильник.

   - Это поправимо, - огрызнулась я, оттесняя его назад. - Доставай, оставшиеся у тебя камни Линкарана!

   - Грабить пришла? - прикрылся ночным колпаком механик.

   - Нет, блин, - осмотрела его я. - За твоей девичьей честью пришла!

   Мужчина задумался. Вспоминал в каком флаконе, на какой полке у него сие сокровище спрятано. Потом нервно хихикнул.

   - Если обмен любезностями окончен, то тащи сюда камни! - потребовала я, внезапно вспомнив о серьёзной бреши в моём плане, которую без механика не заделать. - И сам собирайся. Вели Зинаиде, по-тихому, гнать в конюшню и вывести для нас лошадей.

   - Никуда я не поеду среди ночи! - отказывался Каноний.

   - Жить хочешь? Тогда поедешь! - для убедительности я достала скилт.

   - Король разозлится, если ты меня убьёшь, - бурчал мужчина.

   - Он в любом случае разозлится. - Вздохнула я, представив, как Тайрелл проснётся, увидит, что меня нет, потом сходит к друзьям, и они тоже меня не обнаружат... - Слушай, давай решим всё быстро, если хочешь, чтобы я больше никогда в жизни тебя не донимала.

   При таком условии он даже не раздумывал - метнулся к сундуку с одеждой, быстро нашарил там штаны, рубаху, куртку, сунул ноги в сапоги и был готов к выезду. Правда, с Зинаидой возникли проблемы. Она, как ломовая лошадка, нуждалась в стимуле - то есть в хлысте. Мы её трижды тормошили, посылали в конюшню... И в результате, прихватив камни, сами пошли туда. Во дворе наткнулись на Ризи, слоняющуюся по дворцу, как привидение. Без своей воспитательницы она не знала, кому ещё нужна в этом мире, и не могла найти себе места. Поэтому я нашла его для неё.

   - Прикажешь оседлать Ши, а я сейчас подойду. - Толкнула в бок механика и поймала под руку девушку, которую раньше терпеть не могла. - Доброй ночи! А давайте поговорим немного...

   - Прямо сейчас? - испугалась меня она, но я не позволила ей уйти и прогулочным шагом направила леди к стойлам.

   - Когда ещё? Сейчас самое лучшее время. Никто не мешает. Погодка чудесная!

   - А куда мы идём? Там же конюшни... - общение со мной её пугало. Она всё ожидала подвоха.

   - Знаю. Вот сходим, навоз понюхаем и... - Неудачно пошутила я, добив окончательно дрожащую девицу. - Да успокойтесь! Я ничего не сделаю вам. Точнее сделаю. Но только хорошее. Я собираюсь доверить вам самое ценное, что у меня есть...

   Она остановилась, рассматривая моё лицо. И сразу же догадалась о чём я.

   - Вы хотите сказать, что...

   - Да, Ризи, он ваш. - Опередила её я.

   Девушка икнула от испуга. Заглянула мне в глаза, чтобы удостовериться в искренности. Увидела там боль, истерику и спросила:

   - Вы что-то задумали? - Ризи перестала притворяться бедной, наивной овечкой. Приобрела хорошо знакомые мне черты строгости, перенятые у Элеоноры. - Я думала, вы от своего не отступитесь!

   И мне на мгновение показалось, будто я говорю не с воспитанницей, а с её светлостью. Стало стыдно. Ведь столько всего пообещала.

   - Я не отступаюсь. Просто бегу. И так как меня не будет, кто-то должен присмотреть за ним, и... - Фантазии о том, что случится с Таем, болью просыпались на душевные раны. - Кто-то должен не дать ему сойти с ума.

   Взяв её за руку, я крепко сжала тоненькие нежные пальчики и потребовала:

   - Ризи, обещайте, быть ему верной женой. Вы сможете вытеснить меня из его памяти?