i ebdddae2db928a4a

   Тут в наш разговор вмешался пришедший в себя Тай.

   - И как давно вы знакомы? - он внимательно следил за нами, делая известные только ему выводы.

   - Ну, лет... - вампир с деловитым видом стал загибать пальцы на руках, я толкнула его в плечо.

   - Мы встретились, когда мне было лет шесть. С тех пор Шелест занимался моим воспитанием, когда меня в очередной раз выгоняли в лес за какие-то проступки. О нём никто не знает. Он - мой секрет.

   - Ага, выдуманный друг! - хихикнул он.

   - Кстати, бабушка, всё время удивлялась, почему я так часто влипаю в неприятности и, меня выгоняют из селения. - Припомнила я, покосившись на наставника.

   - Да! Я научил её многим приёмам! - с гордостью произнёс вампир, а потом как истинный учитель подметил. - У тебя до сих пор слабая левая рука! Ну, это мы исправим. Будешь тренироваться каждый день.

   Я тихо завыла, а Тай недовольно оглядел вампира, только что осознав одну важную, но не озвученную вещь - нахальный упырь собирается присоединиться к нашему отряду.

   - Минуточку! - сама мысль о присутствии нелюдя в рядах свадебной армии, Таю пришлась не по вкусу. - Кто сказал, что тебе позволят?

   - А кто мне запретит? - не переставая улыбаться, задал встречный вопрос вампир и положил руку на эфес широкого искривлённого меча.

   - Я! Я ответственный за эту миссию! - Тай выступил вперёд, показывая, что запугать его не так-то и просто. Это он пока плохо Шелеста знал!

   - Ты, наверное, ничему не учишься. Ты не сможешь мне ни приказать, ни запретить! Я пойду туда, куда пойдёт она! - заявил вампир, и дёрнул меня за локоть, подтащив к себе. Ухмыляться он перестал, сузив хищные глазищи на советника, который, как ни странно, оказался чуть ниже его ростом.

   Атмосфера накалялась. Мужчины сжали меня с двух сторон, причём в упор не замечая, увлечённые игрой в "Убей меня взглядом!".

   - Так! Мальчики! Успокойтесь! - пришлось на скоро искать решение проблемы и попытаться убедить хотя бы Тая. - Слушай, если Шелест поедет с нами, мы только выиграем от этого. Лучшего воина не отыскать.

   - Ори, мне с тобой и Фаей проблем хватает! - чуть ли не орал советник, переведя взгляд на меня.

   - Вот! Одной проблемы ты точно лишишься. Шелест присмотрит за мной! - и едва слышно (вампир-то точно различил каждое слово) прокомментировала, - Этот ни на шаг не отпустит...

   - И если надо на поводок посажу! - подтвердил он.

   Став свидетелем последней фразы, Тай с облегчением вздохнул. Подумал, и всё же решился.

   - Хорошо! Но никто не должен знать, кто ты на самом деле! - мудрый господин советник сдался, дозволяя "упырю неприкаянному" (видимо, думал, что Шелест не услышит отпущенную о нём фразочку) пристроиться к нашей честной компании. А тот на радостях снова сгрёб меня в охапку и крутил вокруг своей оси, пока я окончательно не стала сливаться с окружающей листвой, по крайней мере цветом лица.

   В лагерь мы вернулись втроём. Дорогой, я размышляла о голодном волке, и что не видела его уже давно, а так же придумывала правдоподобную ложь о персоне новоприбывшего. Шелесту уделили внимание все, кто только не был занят. Даже кухарь, - отвлёкся от готовки и повернулся к нашей троице. У амазонок загорелись глаза при виде такого шикарного мужчины-воина, как мой друг. Ещё бы, статный, красивый, сильный, наверняка, отважный - не зря же таскает с собой странное оружие! Кстати, последнее привлекло больше вояк, которые с любопытством рассматривали разнообразные кинжалы и прочее, развешенное на поясе моего наставника. Шелест вёл за собой коня, и пытался рассказывать мне забавные глупости, какие повидал, странствуя по миру. На пристальные взгляды он не обращал никакого внимания, увлеченный рассказом о соблазнении пиратки, от которой два года не мог отделаться, и чуть ли не вплавь был готов пересечь океан, дабы больше не встречаться с прилипчивой любовницей. Мне же от впившихся в нас взглядов было жутко неуютно и хотелось спрятаться за спину друга.

   Тай подал сигнал заворожено глядящему на нас командующему, и через секунду они оба скрылись в шатре советника. Кажется, Ольгерда сейчас будут просвещать по поводу нашего гостя со всеми вытекающими подробностями.

   Шелест привязал скакуна рядом с Ши, и безошибочно направился к моим друзьям. Фая и Кроха смотрели на него, как на явление божества, спустившегося на землю. Подруга стеснительно краснела, под взглядом чёрных очей вампира.

   - Вы друзья Орианы? - поинтересовался он, коварно употребив моё полное имя. Подруга, не замечая, что стоит с раскрытым ртом, закивала, чуть не проглотив муху.

   - А откуда ты... - откашлявшись, хотела спросить Фая, и я напряглась, зная продолжение вопроса, и то, что Шелест ответит не задумываясь - правду.