i ebdddae2db928a4a

   - Как дела? Погода чудесная... - избегая лишних вопросов, я обошла друзей и рассматривая деревья, побрела дальше. Мне было очень интересно, что именно хотели отобрать бандиты, у кого и почему. Но для этого стоило их догнать, напугать и только потом задавать вопросы.

   - Ты куда? - спросил Тай, всё же посчитав, что за время его отсутствия мой мозг окончательно расплавился на солнышке.

   - Гулять. Я же говорю, погода хорошая! - и растворилась в зарослях. Тень мгновенно оказался рядом. Я успела прыгнуть ему на спину и схватить за загривок. Он взял след трусливых бандитов, не нуждаясь в моей просьбе. Мне казалось, что у нас с волком одна жизнь на двоих и чувства одни, только тела разные.

   Тень выскочил на тропинку, догнал одного из главарей. Увидев несущегося на него здоровенного волка с девицей на спине, тот свято уверовал в существование лесного духа. Пал ниц и взмолился о пощаде.

   - Зачем вы напали на тех мужчин? - скатившись со спины зверя на землю, я схватила испуганного до смерти дядьку за ворот и потребовала ответа.

   - Нам заплатили! - завопил он и перекрестился. - Не убивай меня лесная душа, не надо! Я же ничего не сделал!

   - Кто?

   - Откуда мне знать? Нам атаман сказал, мы и сделали... - буркнул бандит, отворачиваясь от меня, но от придирчивых глаз голодного животного не спрятался. - Я делал, что велено.

   Перед волчьими очами он готов был выложить любую правду, лишь бы зловонное дыхание смерти не коснулась его. Временно исполняющий обязанности Пожинательницы подсунул скалящуюся пасть ближе и бандит зажмурился, дёрнувшись в моих руках. Больше он действительно ничего не знал.

   - Бесполезно, - вздохнула я отпустив дядьку. - Тень, может проведём гостя?

   Волк опустил голову, и скалясь пошёл на бандита. Тот чуть в штаны не наделал, когда понял, что "проводить" его собираются в дальний и скоропостижный путь, откуда ещё никто не возвращался. Стоило Тени только рыкнуть, как наш несчастный помчался прочь со всех ног, не оглядываясь. Довольный показательным выступлением волк уставился на меня, ожидая похвалы и весело виляя пушистым хвостом.

   - Злющий ты мой! - хихикнула я. - Ладно, развлеклись и хватит! Возвращаемся . Пока меня искать не кинулись.

   Меня действительно собирались искать. Тай уже поднял мужиков. Темнело, а беглой амазонки никто не видел. Вынырнув на полянку, я присела рядом с подругой и, как ни в чём не бывало, стала вместе с ней щипать ломоть хлеба.

   - Что тут происходит? Куда это они собираются? - кивнула в сторону отрядов поисковиков я, делая вид, что сижу тут уже давненько.

   - Тебя искать! - хмыкнула Фаина, а потом обернулась и посмотрела на меня, словно только что поняла с кем разговаривает. Подруга расхохоталась, предвкушая скандал.

   Тай увлечённо отдавал приказы, пока не повернул голову в нашу сторону. Но, когда он меня увидел, его лицо так изменилось: брови сошлись на переносице, глаза злобно заблестели, уголки губ потянулись к низу. Советник сильно разозлился. Он быстрым, твёрдым шагом направился ко мне, а я поняла, что сейчас меня, наверное, будут убивать. Вскочила на ноги и попятилась. От первого удара подобранной с земли лозиной, вовремя увернулась.

   - Тай, ты чего? - убегала от разъярённого советника я, на радость и потеху окружающим.

   - Кто тебе разрешил уходить одной в лес, когда там разбойники толпами ходят? - рычал Тай, а я очень быстро нашла защитника - спряталась за спиной командующего. Впрочем, он не особо вступался за провинившуюся девицу, но и Таю не помогал меня поймать.

   - Лучше бы "спасибо" сказал, что спасла! - оббежав вокруг истукана Ольгерда, обижено заявила я. Тай всё-таки схватил меня, посмотрел прямо в глаза, так что у меня дыхание перехватило.

   - Дура! - прорычал он сквозь зубы, бросил лозину и удалился в шатёр.

   - Чего он опять на меня злится? - бурчала я.

   - Не совсем на тебя, скорее на самого себя. - Пояснил мне командующий. - Мы пытались тебя найти. А тебя и след простыл. Лучше пойди, помирись с ним.

   - Ещё чего! - фыркнула я. - Ты его спаси, так ещё и приди задницу подставь, чтоб по ней плетью отходили, потому что у кое-кого плохое настроение! Да ни за что!

   Я гордо вернулась к подруге. Фая подвинулась, разрешая мне присесть.

   - Чего это он тебя вздумал гонять? - заинтересовалась она.

   - Я в мужчинах не разбираюсь. У него поди спроси, какая блажь ему в голову стукнула! - меня угнетал факт такого отношения. Вот же придурок!

   Лучшим способом отвлечься, я сочла глоток "Черногорки". Но до поклажи было не дотянуться. Ши унюхав на мне запах волка пятилась, брыкалась и отказывалась видеть во мне свою хозяйку. Пришлось срочно ложиться спать.