i ebdddae2db928a4a

   В поле зрения попала крепкая мужская фигура. Ссутулившийся, сжимающий кулаки мужчина при ближайшем рассмотрении оказался Тайреллом, советником Каррским. Он был чем-то серьёзно озабочен. Глядел на нас. Увиденное так его расстроило, что плюнув в сторону Тай очень быстрым шагом вернулся в харчевню.

   - Чего это он? - не понимала я.

   - Я разберусь с ним, не волнуйся! - заверил командующий и попытался избавиться от моей поддержки. Я остановила его, не позволив уйти.

   - Чего мне волноваться?

   Он как-то странно на меня посмотрел, поджал нижнюю губу в попытке сказать нечто, но удержал, рвущиеся звуки. Ольгерд раздирался между другом и помощью. Рассудив, что в таком виде являться в харчевню плохая идея - начнётся суматоха, будут расспрашивать о произошедшем, но отвечать на какие-либо вопросы не готов ни один из нас - он выдохнул и решил обождать.

   - Вам, между прочим, нужно раны обработать. Идёмте!

* * *

   В доме было тихо и пустынно. Ничего пока не объясняя командующему, я занялась обработкой его ран. Не глубокие отметины, рассекающие кожу на груди особого вреда здоровью мужчины не нанесли. Были, конечно, и более серьёзные - пять дыр от когтей на рёбрах. Слава Богине, они не гноились.

   - А где хозяйка? - осмотрелся по сторонам командующий.

   - В лесу. Или вы уже всё забыли?

   Судя по округлившимся глазам, до него только сейчас дошло, что та страшная тётка и моя ведьма-хозяйка - одно лицо.

   - Вы ещё не поняли? Я как раз хотела об этом рассказать, когда на горизонте явился наш драгоценный господин советник.

   - Наш? - рассмеялся, поддразнивая меня, он.

   - Хорошо, ваш!

   От смеха командующий схватился за больные рёбра.

   - Почему ты так сразу смущаешься? - высмеял меня он, я туже затянула повязку, намеренно сделав ему больно.

   - Надеюсь, до завтра её тело не найдут, а советник никому не расскажет, что видел нас выходящими из леса. А то грозит нам с вами за убийство, знаете что? Пусть она даже и ведьмой оказалась - ничего не сможем доказать.

   - Почему ты считаешь, что она мертва?

   - А вы считаете, после всего этого она жива? - возмутилась я. - Заметили, как она не хотела идти туда? Она боялась. Кого или чего может бояться такая, как она? Только смерти, собственной!

   Слова мои прозвучали очень убедительно и эхом пронеслись по пустой комнате, однако у командующего возникли новые вопросы.

   - Почему нас должны казнить? Мы же не смогли даже толком дать ей отпор?

   - Сомневаюсь, что кроме наших следов, там обнаружатся ещё чьи-то. Смерть, наверняка, не оставляет отпечатков. Хотя...

   Там могли оказаться следы зверя, и вполне возможно, что если и обнаружат изуродованное тело, то: во-первых, не узнают в нём именно нашей хозяйки; во-вторых, могут посчитать, что растерзал её дикий зверь. Теоретически, мы будем чисты. Собственные умозаключения сняли тяжкий груз с моих плеч. Но посвящать в мысли командующего я не стала. О волке лучше никому не знать!

   - Фух, - мой вздох заинтриговал мужчину. - Если что, завтра я скажу, будто видела, как она уходила за травами в лес, и не вернулась. Вам придётся хорошенько скрывать раны, чтобы никто их не видел!

   - А моё отсутствие объяснить тем, что мы были вместе? Тай меня убьёт! - в сторону шепнул он, схватившись за голову.

   - Вряд ли! - грубо оборвала его терзания я. - Вы же лучшие друзья! Пусть спасибо скажет!

   Успокаивала я командующего, а сама всё думала, что завтра мне припишут соблазнение ещё и этого хладнокровного мужчины. Причём сама же буду подыгрывать и нагло врать, мол, действительно всю ночь валялись в койке. Вот до чего я докатилась в своём стремлении помочь уважаемому человеку.

   - Ори, - позвал он и у меня мурашки пробежали по коже. - Что именно тебе рассказал Тай?

   Лицо командира мрачное, бледное, усталое, в дополнение ко всему осунулось. Он почему-то сам решил поднять болезненную тему разговора.

   Опасаясь за его душевное состояние, я постаралась как можно мягче пересказать ему услышанную историю любви, и чуть не подавилась глотком воздуха услышав в конце:

   - Она носила моего ребёнка... - побледнев произнёс он, и опустил голову.

   Дополнение к и без того трагической повести сразило меня наповал. Я потеряла дар речи. Подумать только, он был заложником собственного прошлого. Не знаю почему, но я представила себя сначала на месте несчастной погибшей девушки, а потом перепрыгнула в шкуру командующего. Это было очень неприятно. И возможно, всё случившееся со мной до настоящего дня теперь можно назвать "весёленьким спокойным прошлым", по сравнению с жизнью Ольгерда.

   - А сегодня вы увидели её... - промямлила я, догадываясь, что он мог испытать при виде призрака.

   - Да. Там в лесу... - Такой сильный и всегда спокойный воитель, сейчас содрогался от слов, вырывающихся наружу. - Я хотел умереть. Давно хотел...

   Командующий не знал, как спрятаться от моего взгляда, поэтому отвернулся, но продолжал говорить, уже без остановок. С хрипом и дрожью ему давались тяжкие речи.