i e8ff57ea41afe507

   Мы сидим в торжественном зале парламента империи.

   Аакеш Гуатама 3, из благородного рода Шакьямуни, правитель империи и глава галактического союза, чинно похлопывает нам, склонив голову в легком поклоне.

   - Сегодня, знаменательный день. Мы разгромили врага империи и захватили в плен, не без участия нашего славного Тома Харди и его сознателей, главнокомандующего инкриптского флота. - поднимаясь говорит Аакеш. - Прошу всех, чествовать наших героев!

   Зал разражается аплодисментами.

   Я вспоминаю последние минуты боя.

   "Меня атакуют со всех сторон. Правое крыло дымится, три пушки выведены из строя. Если они устроят еще один массовый залп, я сгорю внутри "Тайфуна". Гравии костюм, просто не выдержит нейтронного взрыва двигателей крейсера. Меня расплавит вместе с защитой.

   Отвлекая огонь на себя, я целюсь в брюхо последнего линкора инкриптов и стреляю.

   - Попала!

   Удар, мой корабль сотрясается. Последняя плазменная пушка, выведена из строя. Сознатели не успевают воспользоваться моментом, сдерживая малый флот инкриптов. Их линкор в безопасности.

   - Кажется, мне пришел конец. В этот раз, Робертсон не ошибется.

   Отрешенно смотрю на приборную панель. На радаре отражается не меньше ста точек. Они приближаются к нам на бешеной скорости.

   - Подкрепление инкриптов? Корабли, идущие на гипер тяге, стоп, а почему их не видно? - точки давно миновали обтекатель "Тайфуна".

   - Наши. - радостно проносится в голове. Невидимки стреляют по линкору противника. Тот взрывается. Малый флот, окружают".

   В зале собралась элита парламента, высшие чины армии и спецслужб империи. Кто-то с женами и детьми, кто-то с любовницами, кто-то один.

   Сознатели в белых мундирах. Хатер полдня отказывался надевать мундир и только после длительных уговоров со стороны Мика и меня, а также после приказа Тома, согласился.

   Нас поочередно вызывает Аакеш Гуатама 3 и вручает каждому именную медаль за победу и громовое колесо за отвагу.

   Гордые мы принимаем награды и поздравления.

   После завершения торжественной части, начался банкет. Сознателям все нипочем. Была бы выпивка и красивая девушка. Сегодня жены, дочки и любовницы в опасности. Когда ты так часто бываешь на волосок от гибели, всерьез воспринимаешь только того, кому доверяешь. А это только свои, твоя команда и командир. Ребятам плевать на штабных и прочую парламентскую шушеру. Полковник Харди не торопиться отозвать сознателей и призвать их к порядку.

   - Пусть развлекутся. - мы смеемся. К нам направляется генерал ВВС.

   - Пора бежать. Штерн, потанцуем?

   - Конечно сэр!

   Том кружит меня по залу, тем самым обезопасив себя от гневливых речей деда. Я смеюсь над его шутками. В этот вечер, мне легко и весело. Винсент Харди, выходит на бальную площадку, решительно направляясь к нам.

   - Разрешите Вас пригласить? - он сурово смотрит на Тома, протягивая мне руку. - Мой внук, слишком увлекся, заставив других дожидаться в очереди на танец.

   Полковник нехотя отпускает меня и отходит.

   Вернувшись на базу, заместитель Харди, манит нас в столовую. Мик достает три бутылки односолодовых Yamazaki 1984 года.

   - Вот, берег, для особо торжественного случая. Приятель лет пятьдесят назад, достал по блату.

   - Я сбегаю за колой. - Чарли подрывается к автомату, но останавливается на полпути, после окрика Джоша.

   - Это же лучший виски в мире. Мы не будем его разбавлять, как какую-то сивуху.

   Про себя я думаю, что виски в любом случае сивуха, самогонка чистой воды, только с дорогим лейблом. Полковник Харди, идет к выходу, нажав на рычаг, двери в столовую закрываются.

   - Вот теперь, можно пить! - довольно потирая руки, говорит он.

   ***

   - Не стаскивай с меня одеяло. - сонно бормочу я.

   - В дверь сучат. - слова Хатера, сработали не хуже, общего сигнала подъема.

   Я резко поднимаюсь и, подбираю разбросанную на полу одежду.

   - Все, можешь открывать. - говорю я, застегивая олимпийку.

   В комнату заходит Алекс.

   - Чего так долго, я минут пять долбил, прежде чем вы открыли.

   - Спали.

   Я строго смотрю на инкрипта, который начинает самодовольно ухмыляться.

   - Аааа.

   - Ты чего так рано?

   - Маша, так мы же вчера договорились, что с Кханом, ты будешь общаться.