И дочка в подарок

- Вы у меня тоже, - подтвердила я.

- Я просто хотела, чтобы у меня был папа, как у всех... - раздался отчаянно-тонкий голосок - Маша явно была готова расплакаться - и все мое возмущение ее поступком мигом испарилось. 

Я подошла к ней и решительно взяла на руки. Повернувшись к Лаврову, официальным тоном произнесла:

- Спасибо, что приехали, Константин Павлович. Но дальше мы сами. Извините за беспокойство…

- Да что это, к чертовой матери, такое?! - громогласно и столь же внезапно вмешалась в разговор Эля. - Ребенок хочет, чтобы у него был отец! А у нас вот, - она ткнула в ошарашенного всем происходящим босса, - имеется кандидат! Чем он плох, скажи на милость?

- А можно потише? - возмутилась этим спичем Елена Сергеевна. - Тут же неподалеку дети!

- Извините, мы уже уходим, - коротко откликнулась я и направилась на выход.

Нет, они точно там все в семье сумасшедшие. Один не понимает отказов, вторая считает нормальным навязывать женатого мужчину в отцы моей дочери!

Я вдруг похолодела. А что, если они обо всем догадались? Что, если захотят отобрать у меня Машу?

- Алина, постой, - окликнул меня босс, когда я, в ужасе от собственных мыслей, поспешно выскочила на улицу.

Я обернулась к нему, хотя стоило бы бежать прочь со всех ног.

- Мне очень жаль, Константин Павлович, - сказала абсолютно искренне.

О чем именно жалела - уточнять не стала. Потому что в этих словах было слишком многое…

Он молча смотрел мне в глаза, что-то там выискивая. И до того выразительным и жаждущим был этот взгляд, что внутри у меня что-то защемило.

- Давай я хотя бы вас подвезу, - предложил он глухо, словно и сам не верил, что я соглашусь.

- Это лишнее…

- Глупости, - снова вмешалась Эля. - Зачем тратиться на такси или таскать ребенка по переполненному транспорту, если есть возможность доехать с комфортом?

Трудно было с этим поспорить, но я попыталась.

- Не считаю уместным пользоваться добротой своего начальника, - вежливо улыбнулась я.

- Пользуйся, пока предлагают! - наставительно, со знанием жизни, заявила Эля. - Так что езжайте давайте, а у меня еще дела есть…

Коротко махнув на прощание, старушка уверенно направилась куда-то в сторону оживленного проспекта. А я растерянно оглянулась на босса.

- Эля дело говорит, - усмехнулся он в ответ. - Количество ее мужей тому свидетельство.

- Я устала, - грустно пробормотала Маша и в этот момент я сдалась.

- Спасибо, Константин Павлович, - поблагодарила церемонно босса, забираясь в элегантный, отделанный кожей салон машины.

Дочь притихла на заднем сидении, босс молча сел за руль. Никто из нас не произнес за всю дорогу ни слова, но в этой тишине ощущалось нечто намного большее, чем в иных вещах, сказанных вслух.

Часть 6

- Больше так не делай, пожалуйста, - сказала я Маше, когда мы оказались дома.

Босс довез нас до места и без лишних слов уехал. Странно, но этот поступок отозвался во мне непонятным чувством потери, хотя ведь именно этого я и добивалась - чтобы Лавров от меня отстал.

- Ну почему он не может быть нашим папой? - спросила в ответ Маша.

- Мы ведь говорили уже об этом. Дядя Костя - чужой папа. У него есть жена и дети…

Последнее я знала точно. Практически из первых уст. И именно это прочерчивало между мной и боссом ту грань, через которую я ни за что на свете не переступлю. Как когда-то переступили через меня.

- Неправда! - выпалила Маша, и в ее глазах загорелась непокорность, нежелание смириться с тем, как все есть.

- Правда, - твердо повторила я. - И если ты будешь продолжать делать, что тебе вздумается - нам придется скоро отсюда уехать.

- Не верю, - упрямо помотала головой дочь. - Почему он тогда такой добрый со мной? Почему приехал, как только я попросила?

На это у меня ответов не было. Возникло навязчивое чувство, будто что-то не клеится и я упускаю какую-то важную деталь… но какую именно - понять пока не могла.

- Ты же сама сказала - потому что он добрый, - ответила дочери и строгим тоном добавила:

- Надеюсь, ты все поняла и больше такого не повторится. А теперь мой руки и будем ужинать…

Дочь уныло побрела в сторону ванной комнаты, расстроенная настолько, что аж забыла на диване своего Петеньку, а я с тяжелым сердцем пошла разогревать ужин.

Но не успела даже поставить тарелку в микроволновку, как в дверь в позвонили.

«Лавров!» - мелькнуло в голове панически, но к этому почему-то примешивалась надежда, на которую не имела права.

Однако за порогом оказался вовсе не босс.

Точнее, босс, но не тот.

Малиновский… бывший деловой партнер Лаврова и мой же бывший начальник. Тот, кого я надеялась больше никогда не встретить...

- Ну здравствуй, Цветочек, - улыбнулся стоявший напротив мужчина так обворожительно, как умел только он. Его обманчиво ласковые глаза полыхнули знакомым синим огнем, вызывая смутные, болезненные воспоминания.

- До меня тут дошли потрясающие новости, - промурлыкал он следом. - И я пришел узнать… Как же поживает наша дочка?

«Неужели она была права?!» - мелькнула в моей голове полная ужаса мысль ровно перед тем, как свет погас и я, пошатнувшись, провалилась в темноту.