i db8cd4e57c86abca

   Беспощадное солнце пустыни и выжженные, безжизненные равнины пустошей давно оставили попытки сломить Джутаро. Его несокрушимая воля, воспитанное годами упорных тренировок тело, дух воина, закаленный в жестоких битвах и кровавых сражениях, выковались им заново на острове его матери. Эмрам дала Джутаро такую силу, которой не обладал ни один смертный на земле, по которой когда-либо ступала нога ее сына. Варвар пытался не думать о ней, но не мог. Джутаро всегда не хватало именно материнской любви. Касилия была другой. В его сестре было очень много от варваров. Эмрам тоже могла бы измениться и стать другой, если бы Зовар остался с нею.

   Путешествие Джутаро немного затянулось, но что-то внутри подсказывало варвару, что другой такой возможности может и не представиться уже никогда. Джутаро захотелось увидеть весну. Такой весны, как в землях варваров, он не видел нигде и никогда. Варвар провел среди родных гор и лесов гораздо больше времени, чем предполагал. Конечно же, он не мог не навестить своих старинных друзей.

   Когда Джутаро появился в холодных вершинах Гор Смерти, воспоминания нахлынули на него так, словно еще вчера он был здесь. Место первой схватки с волками, в которой погиб Никуэль. Еще выше - поляна, на которой он и Халадэль готовились принять смерть от когтей и клыков обезумевших и голодных созданий. Два гиганта змея: один - темно-синий, словно ночное небо, другой - белый, как снег. И, конечно же, вождь беорнов, Омлак.

   Джутаро подошел к тому самому месту, где много лет назад Омлак провел их по тоннелю в град Каэйн. Ледяная королева Кайна, повелитель оборотней Гордвак и их дочь, принцесса Тасала. Джутаро позабыл о них спустя столько лет, хотя когда-то давал клятву не забывать.

   - Как много слов, и как мало мы придаем значения тому, что говорим. О чем обещаем помнить! Знание приходит лишь с годами, с горьким опытом, - негромко произнес Джутаро. Сейчас та жизнь не казалась ему такой уж далекой. Хотя было время, когда он вспоминал ее, как историю, как сказку, рассказанную ему Орвалом. - Как давно это было, - прошептал Джутаро. Рукой, закованной в серебряный доспех, он сгреб снег, оставив на белоснежной поверхности холодной пустыни глубокие борозды. - Весна, - прошептал Джутаро, когда почувствовал, как снег в его руке превратился в воду. - Кто бы мог подумать тогда, что я стану одним из вас.

   - Значит, это все-таки ты.

   Джутаро узнал голос, прозвучавший в его голове. Спутать его нельзя было ни с чьим другим голосом. Он улыбнулся и вспомнил. Не так уж много у него было друзей, использующих телепатию для общения с другими. Удивительная способность передавать смысл и идею не с помощью звука, а посредством мысли. Обернувшись, Джутаро увидел Омлака. За эти годы вождь беорнов почти не изменился, чего нельзя было сказать о Джутаро. И все же старина Омлак узнал его!

   - Не так уж много чужаков смогло бы с такой уверенностью бродить по этим местам, останавливаясь на самых памятных из них, что предшествовали нашей первой встречи, - добавил беорн. - Ты изменился, Джутаро, - с этими словами давние друзья поприветствовали друг друга. Омлак обрадовался столь неожиданной встрече со старым другом. Не меньше старого беорна обрадовались встрече Тасала и Халадэль, - и удивились. Но не тому, что Джутаро вернулся, а тому, каким он вернулся к ним. Гигант змей с чешуей цвета ночного неба стал еще больше: его могучее тело, казалось, могло бы дотянуться до небес и раствориться в его ночной мгле, столь велик стал грозный страж подземного города Каэйн! Покидая друзей, Джутаро решил, что пора вернуть радужный клинок его истинному владельцу. Варвар обратился к змею.

   - Когда-то я принял твой дар, веря, что достоин его. Теперь я понимаю, что ошибался. Мне стыдно говорить об этом, но несколько раз я даже терял его. К счастью, он чудом возвращался ко мне. Простишь ли ты меня? - с грустью в голосе сказал Джутаро, преклонив колено и склонив голову перед левиафаном и протянув ему радужный клинок. Однако змей не принял меч. Варвар услышал его голос так же, как слышал Омлака. Впервые!

   - Это был мой дар тебе. Я не могу взять назад то, что мне не принадлежит. Это часть тебя, часть того пути, что ты прошел, что еще предстоит тебе пройти. Суть не в мече, а в том, что ты понял, пока он был с тобой.

   Джутаро удивленно посмотрел на левиафана. На мгновение варвару показалось, что глаза змея улыбаются. Больше он не сказал ничего, а большего и не требовалось. Джутаро поблагодарил сапфирового змея и, распрощавшись с друзьями, отправился дальше - в долгий путь, о котором ему сказала гигантская рептилия цвета ночного неба со сверкающими на нем яркими звездами.