i db8cd4e57c86abca

   - Да, - пережитое и магическое истощение вымотали Касилию, но она начала улавливать мысль Ольны.

   - Тебе нужно.., - договорить принцессе не дал Тетелис.

   - Полагаю, что именно сейчас нам всем нужно как следует отдохнуть. Остальное пока подождет, каким бы важным оно ни было.

   Похоже, что эльф не упустил ничего из сказанного принцессой и чародейки. Они даже не заметили его присутствия. Эльф успел сделать выводы, а также принять решение. Тетелис продолжил:

   - Насколько я понял, нам предстоит нечто весьма, весьма... Весьма! И все же это подождет до утра.

Глава 7

1

   - Значит, нам предстоит сделать это!

   Король Ильсур посмотрел на дочь. Неужели она сошла с ума, но то, как это было сказано, с каким огнем в глазах и сердце, говорило о том, что это не самое худшее, чего стоило ожидать от Ольны.

   - Еще никто, кроме эльфа, не проходил обряд посвящения. К тому же, уже несколько поколений ни один эльф не совершал ничего подобного, - Ильсур пытался образумить дочь, но, по всей видимости, это было бесполезно. Впрочем, то, что он услышал, было самым невероятным, что ему приходилось слышать за всю свою далеко не короткую жизнь.

   - Отчаянные времена настают, отец, - Ольна вздохнула и тотчас добавила. Она знала, что это будет значить, но иначе и нельзя было. - Либо ты дашь мне свое согласие, либо я сделаю это без твоего на то позволения, отец, - Ольна не дала себя перебить. - Я знаю, о чем говорю, знаю, чем это грозит. Но, пока мы медлим, там за нас сражаются твои лучшие воины! Если еще сражаются, - голос Ольны дрогнул, но принцесса совладала с чувствами.

   Король Ильсур смягчил свой взор. Он знал, как много для нее значил Джутаро. Для него самого этот мальчик стал почти как сын. Аркал же был его лучшим командиром, орком, достойным уважения больше, чем любой из эльфов. Ильсур подошел к дочери.

   - Я знаю, как много Джутаро значит для тебя, дочь моя, но.., - договорить королю дочь не дала.

   - Джутаро значит для меня больше, чем ты можешь себе это представить, отец. Но моя страна, мой народ, наш мир, отец, значат для меня не меньше! - ответила Ольна.

2

   - Долго же тебе пришлось его убеждать. Однако же, объясни, как тебе это все же удалось? - Касилия была довольна тем, что Ольне удалось уговорить своего отца. О железной воле короля Ильсура ходили легенды. И, похоже, одна из них была правдой. В то время как вассалы короля запада оставляли тщетные попытки добиться желаемого от Ильсура, - достаточно было одного жесткого взгляда, чтобы указать подданному его место, - сам король, в свою очередь, не умел отказывать своим дочерям. И если бы только Ольна и Алита требовали удовлетворять их капризы, присущие обыкновенным принцессам. То-то же и оно, что обе были совершенно необыкновенны! Но это было бы полбеды. Обе сестры - и старшая, и младшая - никогда не просили ничего лично для себя. Их просьбы, а иногда и требования сводились к тому, что они пеклись обо всех, кто нуждался в их помощи и поддержке. Их забота об отце и королевстве могла бы вызывать восхищение, если бы не вызывала удивление! В то время как монархи и власть имущие удовлетворяли капризы своих избалованных сыновей и дочерей, Алита и Ольна проводили дни в библиотеках, среди гордости западного королевства эльфов - красавиц-амазонок, лучших лучниц всех четырех эльфийских королевств, а также рядом с отцом, вскоре заменив почти всех его советников. Остались лишь избранные - друиды, к которым обе дочери Ильсура испытывали несказанное почтение и уважение, если не благоговение.

   - Сейчас важно лишь то, что он дал свое согласие, - ответила Ольна. - Но ты имеешь право знать правду, как никто другой. Я верю тебе, Касилия. И доверяю. Слишком все сложно, а становится еще сложнее. Что-то мне подсказывает, что эта история только начинается.

   - Теперь ты говоришь загадками, Ольна.

   - Загадки, Касилия, существуют, чтобы их разгадывать. Одну, я разгадаю для тебя.

3

   - Итак, дочь моя, если ты все же решилась и отговорить тебя не представляется возможным, мне остается лишь одно: поведать тебе одну историю и надеяться, что твои намерения окажутся вернее моих опасений, - король Ильсур подошел к овальному столу, расположенному на возвышении рядом с камином, в котором пылал волшебный огонь. Вдоль стен стояли чаши, внутри каждой из которых находились камни - магические кристаллы, излучающие мягкое свечение. Здесь король Ильсур проводил почти все свое время, размышляя о судьбе королевства, о прошлом и будущем. Король не был рабом прошлого, не был Ильсур и пленником будущего, но он знал, что прошлое и будущее связано нитями - нитями народов, их темным прошлым, шатким настоящим, хрупким и туманным будущим.