И черт с нами

— Господина Оскара Уайльда. — Я пальцем указал вверх, где располагалась вывеска с названием клуба.

— Оскар Уайльд умер.

— Да что вы говорите! — с ужасом всплеснул я руками. — Анс, ты слышал? Бедный Оскар скончался! — Анс скорбно склонил голову. — Как это произошло? — спросил я у лупоглазого.

— Не знаю, — ответил тот.

— Надеюсь, перед кончиной он не страдал?

— Милости просим, — пригласил нас другой голос, мягкий, слегка бархатистый даже.

Дверь широко распахнулась, и я встретился взглядом с невысоким мужчиной, отличительной чертой которого была мефистофелевская бородка. Да и улыбка у него была такая, как будто он уже подготовил договор, который собирался предложить мне подписать. Одет он был в тонкий черный свитер под горло и узкие брюки из адской кожи. И все же это был не демон, а человек. Лупоглазый, стоявший по левую руку от Мефистофеля, был похож на акромегала, наряженного зачем-то в смокинг с бабочкой. Лица его я не мог разглядеть из-за двери, потому что оно было густо вымазано темно-синей краской. Н-да, в интересное место мы попали.

— Прошу извинить меня. — Тонкая улыбка прорезала щель в плотно сжатых губах Мефистофеля. — Но нам хотелось убедиться, что вы наши клиенты. — Мефистофель слегка развел руками. — Случается, люди принимают наш клуб не за то, что он есть на самом деле.

— Понимаю, — рассеянно ответил я, скользя взглядом по стенам и потолку. — Мы с другом здесь впервые, но, полагаю, что попали мы именно туда, куда хотели.

В оформлении прихожей было заметно влияние эстетического маньеризма арт-нуво. Слева дверь в туалет, прямо — небольшой гардероб, по весне закрытый Направо — проход в зал, из которого тянуло табачным дымом и доносилась музыка. Я не ошибся, это действительно был «Ozric Tentacles». Самый последний и самый бессмысленный их диск, 2006 год. Хотя и более ранние работы группы были далеки от совершенства — исполнительское мастерство присутствует, а вот с музыкальными идеями слабовато. Впрочем, как фоновая музыка годится.

— Игорь! — Мефистофель с улыбкой посмотрел на лупоглазого. — Попроси Степана приготовить столик для гостей. Скажи, чтобы сразу подал два фирменных коктейля.

Припадая на правую ногу, Игорь — какое подходящее имя для уродца — заковылял в сторону зала.

— Тем, кто заходит к нам впервые, мы предлагаем за счет заведения наш фирменный коктейль «Пигмалион», — объяснил нам с Гамигином Мефистофель.

— Надеюсь, от него не происходит изменения сознания?

Задав вопрос, я улыбнулся едва заметно и заговорщически прищурил глаз. Вроде как шутка, но человеку понимающему должно стать ясно, что мы с приятелем совсем не прочь отведать что-нибудь соответствующее.

— Ну что вы, — обезоруживающе улыбнулся Мефистофель. — У нашего заведения хорошая репутация. Мы даже думаем, не запретить ли курение в зале.

— Не советую. — Я поджал губы и покачал головой: — Посетителей станет меньше. — Мефистофель хотел что-то сказать, но я оказался проворнее: — Заметьте! — Я показал ему указательный палец. — Сам я некурящий!

Мефистофель слегка запрокинул голову и рассмеялся так, как будто я рассказал анекдот, очень смешной, но он его уже слышал. Я посмотрел на Анса. Демон чуть изогнул губы и слега пожал плечами, понятно, он пока еще не разобрался в ситуации. Я тоже. Но я умел делать вид, что все про всех знаю

Оборвав смех в тот самый момент, когда я уже собирался его остановить, Мефистофель протянул ко мне руку.

— Позволите вашу шляпу?

— Прошу. — Я снял шляпу и, как на вешалку, повесил ее на руку метрдотеля. — Только имейте в виду, шляпа сия мне очень дорога. И ежели, не дай бог, с ней что-то случится…

Многозначительная пауза.

— Не извольте беспокоиться, — заверил меня метрдотель и стукнул согнутым пальцем в дверцу запертого гардероба.

Дверца слегка приоткрылась — похоже, у них тут ни одна дверь не открывается сразу широко, — и Мефистофель сунул шляпу в образовавшуюся щель.

— Прошу вас! — метрдотель вытянул руку, приглашая нас пройти в зал. 

Что мы и сделали.

Зал оказался значительно больше того, что я ожидал увидеть. Четырнадцать столиков, большинство из которых заняты. В дальнем конце зала, рядом со стойкой бара, небольшая эстрада. По счастью, пустая — терпеть не могу кабацкую музыку. Желтые стены с контрастной черной окантовкой по самому верху — цветочки-розочки и дующие в горны ангелочки — украшены стилизованными под все того же Бердсли гравюрами. Кондиционеры явно не справляются с табачным дымом, слоями плавающим под потолком, как будто это специальный визуальный эффект, назначение которого — слегка пригасить свет.

— Прошу вас. — Мефистофель подвел нас к столику у стены примерно в середине зала.

На столе уже стояли два высоких бокала с обещанным коктейлем. На уголке — три папки в толстых кожаных переплетах.

Мы с Гамигином сели за стол. При этом Мефистофель успел обоим нам пододвинуть стулья. По тому, насколько профессионально он это проделал, я понял, что нас принимает не хозяин заведения. Хотя поначалу была у меня такая мысль