i bea48bc5b4563f46

  Портос, кажется, ничего еще не сообразил и только молча сопел и хлопал глазами. А Крис подумал, что с удовольствием сейчас дернул бы этого гнусного типа одной рукой за усы, а другой за одинокую прядь. А потом двинуть коленом в живот и отнести вон в то креслице за колонной - пусть отдыхает. Но это значило бы к нарушению правил дорожного движения приплюсовать и посягательство на здоровье личности... и Габлер не только сдержал свой порыв, но и блокировал спиной Портоса, который наконец-то въехал в ситуацию и с возмущенным видом шагнул было к отельмену.

  - И сколько мистер просит за молчание? - осведомился Арамис.

  Парень неторопливо поскреб свою лакированную голову и, не моргнув и глазом, заявил:

  - Сотню.

  - Сотню чего? - спросил Арамис.

  - Как чего? - удивился парень такой непонятливости. - Деников, разумеется. - И увидев, что Арамис собирается возразить, торопливо добавил: - В полиции с вас сдерут гораздо больше, тут с этим очень строго. А то и вовсе задержат и дело возбудят... вы ж там могли такую костоломку устроить...

  Портос громко крякнул, а гинеец кивнул:

  - Годится.

  Отельмен, не сдержав довольной улыбки, извлек из нагрудного кармана банк-кард, и Арамис, поглядывая на маленький прямоугольник, зашевелил пальцем над своим унидеском. Габлеру еще больше захотелось посягнуть на здоровье этого усатого проходимца, однако он держал себя в руках, продолжая блокировать грозно пыхтящего Портоса. Кто его знает - может, и в самом деле тут за такое отправляют в тюремную камеру...

  - Порядок, - удовлетворенно сказал отельмен, пряча банк-кард в карман. - Считайте, что я вас не батчил.

  - Не батчил? - Арамис с удивлением воззрился на него. - Ты что, никак, с Беловодья?

  Парень помотал головой:

  - Нет, со Жмеринки.

  И пока гинеец соображал, что это за планета такая, развернулся и пошлепал через вестибюль к своей служебной комнате.

  - Со Жмеринки... - недоуменно сказал Арамис, провожая его взглядом. - А где это?

  Габлер вспомнил толстогубого, тоже усатого, но не до такой степени, портье из тверского отеля "Селигер" и пояснил:

  - Это на Земле. Населенный пункт в буферной зоне, есть там у них такая непонятная территория. Типа ни вашим, ни нашим, нейтральная полоса.

  - Вот хитрюга! - Портос хлопнул себя по бедрам. - Сто деников! Ну, я понимаю, на выпивку сотню истратить, это еще куда ни шло, но просто так отдать... Вот зараза! Эх, врезал бы я ему...

  Арамис поднял бровь:

  - Давно в камере у полов не сидел? - Это он намекал на недавние события в приморской Александрии на Нова-Марсе. И, чуть помолчав, задумчиво добавил: - Выходит, нам теперь маскироваться надо, а?

  - Не помешает, - кивнул Габлер. - А ну-ка, отойдем в сторонку.

  Они подошли к креслам, рядком стоящим у стены. Габлер сбросил с плеч нэп, порылся в нем и извлек каскетку и арт-очки.

  - Держи. - Он протянул очки Арамису, а сам нахлобучил головной убор с длиннющим козырьком. И посоветовал Портосу: - А ты мешок себе на черепушку накинь.

  - Сматываться надо отсюда побыстрее, - пробурчал Портос, послушно поднимая капюшон куртки. - Когда эти жрецы законтачат? Со своим Беллизоном советуются, что ли?

  - Прорвемся! - бодро сказал Арамис, в очках ставший похожим на какую-то пучеглазую рыбу. - Еще чуть-чуть продержаться. Погнали, парни!

  Он направился к выходу, и сослуживцы последовали за ним.

  И Габлер вдруг подумал, что такой вот отельмен может ради собственной выгоды покрыть любое преступление. Хотя наверняка не бедствует. И сколько таких в Империи?..

  Так уж устроен человек, независимо от того, в каком месте Вселенной он обитает?

  На улице продолжал лениво падать редкий снежок, и облачное небо чуть потускнело в преддверии вечера. Серый уникар одиноко стоял в переулке, шагах в двадцати от крыльца. Портос вытянул руку с дистанционкой и, сказав: "Загружаемся", - первым забрался в салон.

  - Уникар не роскошь, а средство передвижения, - вдруг ни с того ни с сего ляпнул Арамис.

  Эта фраза, в общем-то, вполне могла быть начертана на одной из мраморных плит, только в Древнем Риме, насколько знал Крис, уникары отсутствовали.

  В салоне было достаточно просторно или же просто так казалось благодаря односторонней прозрачности корпуса, позволявшей видеть все, что находится снаружи. Помимо водительского места и трех кресел для пассажиров, сзади от стенки до стенки тянулось разделенное убирающимися подлокотниками сиденье, рассчитанное еще на четырех человек. В проходе между креслами лежал на животе веронец в традиционно серой куртке, отведавший кулака уроженца Геи.

  - И что с ним делать? - спросил Габлер.

  - Да ничего, - ответил Портос, устраиваясь за панелью управления. - Выбросим за первым же углом, на хрена он нам нужен? Ты проходи, проходи, - жестом подогнал он Арамиса. - Ты класс уже сегодня показал, дай теперь я немного повышиваю.

  - А для чего тогда автоматика? - удивился тот.

  - Попрактиковаться лишний раз не помешает, - пояснил Портос. - Чтобы руки помнили. А то они все больше бутылки да стаканы помнят.

  - Успеешь повышивать, - сказал Арамис и снял арт-очки. - Давайте сначала проверим эту коробку, вдруг еще какое зеркальце отыщется.