После вводных инструкций ведущий начал рассказывать какую-то историю про мальчика, который хотел понять почему одни люди добрые, а другие злые, почему порой хорошие поступки приводят к плохим результатам и наоборот. Гипнотизер говорил спокойным и ровным голосом. Алексу казалось, что его голос льется со всех сторон одновременно. Это было как-то необычно. Слушая внимательно рассказчика, Алекс не заметил, как вскоре уснул. Проснулся он от того, что кто-то положил ему руку на голову и произнес в самое ухо: "Алекс, проснись!" Он тут же открыл глаза и увидел стоящего рядом с ним гипнотизера. Алекс хотел было что-то спросить, но тот сделал предупредительный жест и приблизившись к самому уху начал быстро тихо говорить.
- У нас очень мало времени. Я не смогу долго удерживать в спящем состоянии всех присутствующих. Завтра вечером я покидаю ваш гостеприимный город, но до того хотел бы с вами еще раз встретиться и кое о чем переговорить.
Алекс вопросительно посмотрел на мужчину.
- Уверяю вас, это не то о чем вы только что подумали. Я не гей, и мой интерес к вам носит совершенно иной характер.
Алекс с еще большим недоумением уставился на этого странного человека. Он был крайне удивлен, откуда тот знает, о чем Алекс только что подумал. К тому же мысль была столь мимолетной, что он даже сам не успел ее толком осознать.
- В центре города есть небольшой ресторан под названием "У камней". Я приглашаю вас пообедать там завтра со мной в два часа дня. И еще попрошу, никому не говорите об этой встрече. Поверьте, вам пока ничто не угрожает, - гипнотизер с улыбкой посмотрел на Алекса. - Пока...
На этот раз гипнотизер строго без улыбки взглянул Алексу в глаза, отчего у того по спине пробежала мелкая дрожь. Мужчина развернулся и уже собирался уходить, как вдруг, словно вспомнив что-то, обернулся.
- Да, чуть не забыл, - он театрально прикоснулся пальцами к своему лбу. - Вы собирались попросить у меня разрешения покинуть семинар после обеда. Так вот, конечно же вы можете это сделать, тем более что дела у вас неотложные, - глаза его сузились в хитрой усмешке. - К тому же я думаю вам будет не столь интересно слушать про психоанализ во второй части семинара.
У Алекса самопроизвольно приоткрылся рот. Это было уже действительно что-то невероятное. Люди конечно могут интуитивно угадывать по внешним признакам мысли собеседника, но чтобы вот так. Да и к тому же в этот момент он совсем забыл о том, что собирался именно так, поблагодарив за семинар, отпроситься у ведущего со второй части. Но спросить об этом Алекс не успел.
- А теперь нам пора возвращаться, - вывел его из состояния ступора громкий голос гипнотизера. Тот, как ни в чем не бывало, спускался по ступеням к своему месту. - К вам снова возвращаются все ощущения вашего тела. Вы снова начинаете слышать звуки окружающего вас мира. - Он говорил это уже обращаясь ко всем присутствующим. - Не торопитесь. Приятные ощущения будут все еще оставаться с вами, если вы будете приходить в себя постепенно. - Затем сделав некоторую паузу он продолжил. - И теперь вы можете открыть глаза и сделать глубокий вдох, чтобы так сказать полной грудью ощутить этот мир здесь и сейчас.
Люди зашевелились. Некоторые даже слегка потягивались, оглядываясь по сторонам и негромко переговариваясь с соседями.
- На этом мы с вами сделаем небольшой перерыв на час. После обеда мы продолжим и поговорим о том, кто что из вас почувствовал во время транса, какие мысли у кого возникли в связи с моим рассказом. Быть может кто-то открыл для себя какие-нибудь истины, - с улыбкой добавил гипнотизер.
- Ровно в два часа я жду вас, - при этих словах он быстро посмотрел на Алекса. - Мы рассмотрим, как при помощи погружения человека в состояние транса, или говоря проще под гипнозом, можно выяснить истинные проблемы, волнующие человека обратившегося за помощью к психотерапевту. А затем я постараюсь ответить на возникшие у вас вопросы.
Аудитория пришла в движение. Люди начали подниматься со своих мест и направляться к выходу. В общем потоке покинул аудиторию и Алекс. Уже оказавшись на улице он заметил неподалеку от входа двух мужчин, не пожелавших оставаться на сеансе гипноза. Мужчины о чем-то разговаривали и казалось не обращали внимание на выходящих из здания. Алексу показалось странным, что эти двое не отправились в какое-нибудь ближайшее кафе или бар, чтобы скоротать время, а остались стоять на улице, хотя погода была довольно холодной и ветреной. Однако он не придал этой мысли особого значения и направился к своей машине, чуть припорошенной периодически шедшим в этот день мелким снегом. Заведя двигатель и прогревая машину, Алекс решил позвонить Анне и предложить ей поужинать вечером с ним.
- Привет, - услышал он голос в трубке. - Хоть это и покажется банальным, но я действительно только что думала о тебе.
- Вот как, - рассмеялся Алекс. - И что же ты обо мне думала?
- То что ты выполнил долг вежливости, навестив больную, и скрылся в неизвестном направлении, как подобает настоящему мачо. Но похоже я ошиблась?