i aac1e39a59aada53

   Потом, со слышимым щелчком, закрывается его нижняя челюсть, он вспоминает об этикете и приступает к исполнению своего фирменного номера: глубокий поклон с жонглированием.

   Не шучу - такие номера только в цирке видел. У него на руках несколько поленьев, выпустить их он не может - я же сказал - цепкий он. Кланяется, роняет поленце, подхватывает, резко дёргает головой, теряет шапку, подхватывает, надевает, теряет поленце... Темп растёт, количество предметов, одновременно находящихся в воздухе - увеличивается. Впору уже пускать барабанную дробь.

   Вот был бы он характерным клоуном-жонглёром - ему бы цены не было. Мировая слава, известность, гонорары, поклонницы... А здесь... Вырастет - станет очередным боярином в Пропойске.

   Бабы начинают хихикать, Добробуд теряется совершенно: продолжая ловить выпадающие из рук в разные стороны поленья, пытается закинуть шапку, упавшую на снег, ногой на голову.

   Вгоняю топор в колоду, забираю у него поленья, закидываю в штабель. Хватит народ смешить - не на манеже. Дамы смотрят разочаровано: представлению помешал.

   А княжна, похоже, сердится. Однажды она обещала мне кучу неприятностей, если снова на глаза ей попаду. Следует объясниться:

  -- Ты уж, пресветлая княжна, прости нас, невеж, но мы тут по воле светлого князя. Для службы. Так что позволь, дабы княжьей немилости на нас не было, занятие наше продолжить.

   Вскидываю очередную чурку на колоду, затягиваю хвосты своей косынки на лысине, вскидываю топор... Хек! Хорошо пошло. Аж в разлёт.

  -- Ты бы, княжна Елена, отошла бы... куда подальше. А то, не дай господи, полешко отскочит да и зашибёт ненароком.

   На грани оскорбления - "куда подальше". Но крыть нечем: техника безопасности. Она раздражена: я впрямую нарушил её давний приказ. Но снова крыть нечем: исполнение гос.обязанностей. Фыркает, собираясь уходить, я ставлю новую чурку... Э... хек! Поднимаю глаза - она смотрит. И мы смотрим прямо в глаза друг другу. Она начинает краснеть, дёргается, фыркает, разворачивается и скорым шагом, почти бегом удаляется.

   А я... тоже хмыкаю. Неуверенно.

   Я не знаю, что она подумала. Могу только предположить. О-хо-хо... Этот остановившийся взгляд, чуть приоткрытый рот... Я - не красавец. Совсем нет. Я не культурист, или гимнаст, или пловец. Но... я чуть старше своих сверстников, и тело у меня... уже не подростковое. Не то, чтобы сильно фигуристое, накачанное. Нет-нет! Культуризничать, красоту наводить - у меня ни времени, ни стремления. Но чего-то я делал, бегал, прыгал, на коне скакал... Вот тут - ударение не перепутайте!

   Постепенно вырисовался у меня такой... довольно приличный "костюм" для моей семиграммовой души. Лишнего не висит, а что надо - имеется. Не торчит, не выпирает, но в динамике, при работе топором... А здешние аристократки, в отличие от крестьянок, картинками обнажённых мужских торсов - не закормлены, общими банями - не замучены. У нас тут отнюдь не Древняя Греция с её Олимпийским движением. И опять же - три года назад... хотя я тогда был меньшее и тощее... Но ведь "испортил" же! И ей даже понравилось...

   Да ну, фигня! Ванька, перестань себе льстить! Она просто задумалась - как бы тебя травануть по-тихому, чтобы ты и перед смертью лишнего мявкнуть не смог. По теме ваших прежних приключений.

   Прошлый раз наша беседа закончилась весьма конструктивно. "Самая великая княжна" соблаговолила меня охарактеризовать, посоветовать и наобещать:

  -- Хрен тебе, болван стоеросовый. Сгинь немедля. Другой раз увижу - изничтожу.

   А ещё грозилась поговорить с кем надобно, чтобы мне отравы сыпанули.

   Вот же блин же! Такая и подослать может...

   "Ножичек по рёбрышку - чик-чик-чик,

   Ванечка в могилочку прыг-прыг-прыг...".

   Вот и увиделись в "другой раз". Я пока живой. Надолго ли? И как тут не "отсвечивать", когда она туда-сюда по закоулкам шныряет? А ведь в Княжьем Городище есть ещё несколько человек, которые меня в лицо знают. И они при встрече - не обрадуются. Надо скорее к Гавриле, в какой-нибудь склад-подвал и - затихариться.

   По возвращению в казарму с удовлетворением ощутил тепло от вытопленной печки. И - возмущение от всего остального.

   Я уже много говорил о своём решении ставить белые печки. Но что "печь по чёрному" - настолько... дерьмо - надо самому лично периодически пробовать. Чтобы сохранить в душе чувство бешенства. И... и полного неприятия.

   Печь вытопили. На уровне пояса по помещению медленно плавает дым слоями. Здесь говорят - "ходит". Вот он ходит-ходит и выходит. В открытые душники и дверь. Кстати, на почти всех строениях на "Святой Руси" над оконными и дверными проёмами характерные "чёрные веера" - копоть. Похоже, будто все дома на Руси - пожарища.

   "По дому гуляет

   Дымок молодой.

   А люди рыдают:

   Он едкий такой"...

   Дым - гуляет, сажа - выпадает. Хлопья сажи и пепла, неторопливо кружась, как чёрные снежинки, опускаются вниз. На всё, что есть.