i 85b31ac527a78f91

  Жила Кира в центре Москвы в высокой элитной новостройке, с отдельным въездом, без старушечьих клумбочек во дворе. Войдя в квартиру, я едва не присвистнул от восхищения. Если бы меня спросили, какое оно, идеальное жилище, я бы описал нечто похожее: огромная студия с минимумом мебели и полным отсутствием элементов вычурного декора. Просто ожившая мечта! Обстановка была выше всяких похвал - стильно, строго, со вкусом, ни одной лишней детали. Среди встроенной мебели, больших окон, прозрачных полок дышалось легко и свободно. Особенно меня поразила мозаика из лампочек на потолке, эффектно освещающая комнату. Эти дизайнерские штучки смотрелись удивительно красиво.

  Кира сразу открыла шкаф, кинула мне просторный халат и указала на дверь ванной.

  - Полотенце бери любое, - устало сказала она.

  - Давай сначала ты? - предложил я из скромности.

  - Нет, я зависну там на час. Ты управишься быстрее.

  Выданный халат мне не понравился. Было в нем что-то безликое, усредненное, как в гостинице. Словно он по умолчанию ничей и никогда не обзаведется хозяином. Однако в ванной меня охватило такое умиление, что халат вылетел из головы. На стиральной машине громоздилась куча резиновых уточек задорного оранжевого цвета. Кира с ними купается? Впечатляющее, должно быть, зрелище...

  Из душа я выбрался, убеждая себя, что преследующий меня отвратительный запах всего лишь иллюзия. Кира заняла ванную, я прошел в комнату и уселся в кресло. Точнее в импровизированные качели - стеклянный пузырь, подвешенный к потолку. Удобное кресло, кстати!

  После сегодняшней поездки Лейка начала казаться вполне адекватной девушкой. Чего я привязался к ее любви к рухляди, манере одеваться и надменно разговаривать? Зато она не стала бы лихачить на машине, таскать меня по заброшенным домам и пинать бомжей. И вообще Лейка рассудительная, с ней гораздо спокойнее.

  Когда из ванной вышла Кира, направление моих мыслей мгновенно изменилось. В желтой пижаме с ромашками и пушистых тапочках она выглядела настолько забавно, что я мигом забыл обо всех сомнениях. Кира плюхнулась в соседнее кресло и близоруко прищурилась. В ней чувствовалось напряжение - неосязаемое, но будто электризующее воздух. Интересно, вемы примерно так видят эмоции?

  - Наши вещи стираются, - сказала Кира и тихонько качнулась в кресле. - К утру высохнут.

  Я улыбнулся, зная, что дома первым делом сожгу одежду и пепел развею над общагой. Если, конечно, выпутаюсь из этой истории...

  - Ты был прав, - грустно улыбнулась в ответ Кира. - На нас охотится какая-то сволочь.

  - Гуманная сволочь. Детей со стариками не трогает.

  - Зачем их трогать? Они ничего собой не представляют.

  - В смысле, не представляют никакой опасности?

  - Ну да.

  - Они не умеют людям мозги крошить или что? - спросил я, стараясь ухватить ускользающую мысль за хвост.

  - Первые еще не научились, вторые после ловушки безобидны, как младенцы.

  - Тебя это не смущает?

  Она зевнула и потянулась.

  - Что меня должно смущать?

  Господи! Как они не вымерли в древние времена с такой догадливостью?

  - Вас убивает тот, кто ненавидит вемов. Очевидно же.

  - А ты бы стал убивать тех, кого любишь?

  - Не в том дело! Он начал с самых сильных и двигается ниже по списку. Уничтожает тех, кто опасен, понимаешь? Это похоже на личные счеты.

  - Ко всем сразу?

  - Может, один из ваших угробил кого-то, и его рассерженные родственники...

  - Ты смотришь чересчур много фильмов.

  - У меня хотя бы идеи есть! - разозлился я. - А у тебя одна критика.

  - Сейчас исправлюсь. - Кира неохотно слезла с кресла. - Проверю почту и исправлюсь. Мне обещали скинуть информацию по последним жертвам. Больше информации - вернее выводы!

  Она направилась к компьютеру, а я остался считать лампочки на потолке. Нет, что-то мы упорно не замечаем. Вот только что?

Глава 12

Лейка

  Реальность обретала очертания медленно и мучительно, в голове плескалась раскаленная лава. Казалось, стоит пошевелиться, как она перельется через край. Я пожалела, что пришла в себя. Свет был тусклым, но все равно резал глаза. Спина затекла и ныла, виной тому оказалась деревянная стена, к которой меня угораздило прислониться. Холод пронизывал насквозь, и благодаря ему я быстро забыла об остальных неудобствах. Появись передо мной джинн и предложи загадать желание, попросила бы теплое одеяло.

  Сообразив, что морозец пробирает меня со спины, я попыталась встать. Ладонь коснулась пола из грубых досок - шероховатых и очень неприятных на ощупь. Подняться не получилось: неосторожное движение вызвало новый всплеск головной боли, да такой, что сильнее некуда. Я прижалась к стене и осмотрелась. Ни окон, ни мебели. Неприветливая комната. Надо мной покачивалась одинокая лампочка на тонком проводе, рассеивая скромный полукруг света. Рассмотреть что-либо за его пределами было сложно, в глазах нещадно рябило.

  Рядом что-то щелкнуло. Яркий огонек вспыхнул и тут же погас. Вместе с холодом потянуло едким запахом сигаретного дыма. Из темноты вышел Феликс.

  - Опять ты... - печально произнесла я. Скорее для того, чтобы убедиться, что я в состоянии говорить.