i 85b31ac527a78f91

  Победив коварные пятна, я легла на диван и начала рассматривать люстру. Хрустальные подвески переливались в свете трех горящих лампочек и отбрасывали диковинные тени на потолок. Картина была привычной, но до сих пор меня завораживала. Помню, в детстве я любила воображать, что это не люстра, а перевернутый замок, в котором живут гномы-альпинисты. Однажды я вытащила бабушкину стремянку и забралась под самый потолок, но нашла в люстре лишь пыль и муху, прилипшую ко дну плафона. Это и стало моим первым в жизни разочарованием... А позже мое представление о чудесах круто изменилось.

  Попробовать остановить Пашу честно я могла. Только шансы были пятьдесят на пятьдесят, а полагаться на удачу - увольте. На кону стояло слишком многое, практически жизнь Влада. Если бы я проиграла, он бы попросту не очнулся. Мериться с Пашей силами было бы опрометчиво, тем более имелся способ проще и надежнее: с помощью хозяина подсознания оттуда изгонялся кто угодно. Справиться с жертвой, которая сопротивляется, в разы сложнее. Заставив Влада разозлиться и преодолеть страх, я получила существенное преимущество перед Пашей - так ему и надо, индюку надутому. Мне повезло, что Влад оказался сильнее, чем я оценила на первый взгляд. Когда я увела его из бара, он даже дошел со мной до автобусной остановки. Там бедняга отключился, и я здорово испугалась, что потеряла его. Благо, вечер закончился, и теперь Влад в безопасности. Паша после моего вмешательства в баре и словом не обмолвился. Ушел в противоположном направлении, не оглядываясь. Что он предпримет? Нет... Я обещала себе не думать о нем. Не думать, не вспоминать, ни о чем не жалеть. За три года я научилась делать вид, что его не существует, вот и продолжу в том же духе. Расслабляться рано. Желающих выяснить, что случилось с Димой, скоро прибавится. Другие непременно узнают и о загадочных смертях, и о свидетеле.

  Решение созрело ближе к утру. Отдраив плитку в ванной и тщательно обдумав все варианты, я вернулась на диван и позвонила Кире.

  - Встречаешь рассвет? - изумилась она. - Романтичненько.

  - Влад сегодня на работе не появится. Выгороди его.

  - Ой! Вижу, ночь удалась. О Диме разузнала?

  - Пока нет. Потом поговорим, - выпалила я, сбрасывая вызов.

  Кира перезвонила мгновенно. Обрадовать ее было нечем, поэтому звонок я отклонила. Второй последовал тут же, за ним третий - еще более настойчивый. Если Кира чего-то хочет, будет ломиться до победного. В этом она вся, никакой сдержанности и компромиссов.

  Я взяла в руки диванную подушку. Положила сверху пиликающий мобильный. Подавила страх и... отключила телефон. Сделать это оказалось неимоверно трудно. Вдруг именно сейчас кто-то набирает мой номер, чтобы наконец сообщить то, что я так жажду услышать? Ладно. Я все равно узнаю. Просто чуть позже. Лишние пару часов ничто по сравнению с тем, сколько я ждала.

  Влад проснулся в полдень. Вскочил с кровати и уставился на меня, будто впервые увидел. Я как раз успела вытереть везде пыль и выходила из кухни с кружкой чая, который заварила для разнообразия.

  - Не приснилось... - жалобно произнес он.

  - Резво скачешь, - резюмировала я, осторожно помешивая чай ложечкой. - Голова болит?

  - Нет. - Влад поправил футболку и пригладил взъерошенные волосы. Точнее, попытался. - Мне пора.

  - Сначала заедем к моему знакомому.

  - Никуда я с тобой не поеду.

  - Я тебя сильно не задержу.

  - Нет, ты не поняла. Я в принципе никуда с тобой не поеду! - заявил он и шагнул в коридор.

  Я грустно вздохнула. Поставила кружку на тумбочку, преградила невежливому гостю дорогу. Сконцентрировалась на его взгляде и сказала:

  - Тебе нужна помощь.

  - Это тебе нужна помощь! Докторов. Я не идиот, чтобы поверить в твою нелепую историю.

  - Она правдива целиком и полностью.

  - Докажи! - самоуверенно потребовал он.

  - Без проблем.

  Для не идиота Влад совершил одну непростительную ошибку - все то время, что мы разговаривали, смотрел мне в глаза. Его энергия оказалась теплой, тягучей и весьма приятной. Еле остановилась.

  - Что ты сделала? - Влад изменился в лице и отшатнулся к стене.

  Я выждала минуту, чтобы у него перестало звенеть в ушах, и постаралась быть предельно убедительной:

  - Перейдем сразу к делу. Ты поедешь, куда скажут, не будешь возмущаться, задавать глупых вопросов и вообще помолчишь. Никаких попыток смыться или меня обмануть. Иначе я передумаю действовать по-хорошему, и вчерашняя боль покажется тебе сущей ерундой. Так будет даже проще, обойдусь без разговоров. Когда я закончу, ты собственное имя не вспомнишь, а меня и подавно. Точно хочешь со мной ссориться?

  Влад испуганно вжался в стену, словно надеялся просочиться сквозь нее.

  - Я на работу опаздываю...

  - Кира все уладит. - Я изобразила милую улыбку и забрала с тумбочки кружку. - Чаю?

  От чая он почему-то отказался. Попросился в ванную и пропал там на полчаса. Я не переживала. Знала, что достигла нужного эффекта. Все-таки угрозами можно добиться куда больше, чем добротой! Вот и верь после этого в благородство и справедливый мир. Пытаюсь помочь, а в ответ получаю подозрения и упреки. А оно мне надо?