i 85b31ac527a78f91

  - Вроде неплохо, - протянул Влад уныло. - Но на работе занимаюсь всем подряд. Кстати, видел тебя с Кирой. Ты давно ее знаешь?

  - Лет тринадцать.

  - Учились вместе?

  - Посещали одни и те же курсы по... психологии.

  - Она увлекается психологией?

  Странно. С чего мы говорим о моей подруге? Хотя для разговора сгодится любая тема. Заинтересованность в нем мелькнула, а это существенный прогресс. Хочет обсудить коллегу? Пожалуйста!

  - У Киры полно увлечений.

  - Например?

  - Йога, автомобили, каллиграфия. Она изучает корейский язык и коллекционирует счастливые билетики в специальном альбоме. Кира знает толк в развлечениях. А вот ты выглядишь расстроенным.

  - Наверное, партнерские вечера - не мое, - пробубнил Влад.

  - Нет, я заметила еще в обед. Что тебя тревожит?

  - Все потрясающе, - ответил он, вгоняя меня в отчаяние.

  Ни намека на симпатию! Даже не от чего оттолкнуться, чтобы снова расположить к себе, как в столовой. Влад отгораживался и замыкался, словно я пришла в компании директора "Перспективы" и предложила перейти на семидневную рабочую неделю. Без взаимности и аккуратности по-хорошему в подсознание не проникнуть. Когда человек намеренно не идет на контакт, все превращается в банальное нападение. Если продолжится в том же духе, придется признать поражение. Вредить Владу я не буду, он виноват лишь в том, что помог человеку на улице. Благородный порыв, достойный похвалы, а не участи посещать психотерапевта до своих конца дней.

  - Это Кира должна была сюда приехать? - спросил Влад.

  Я не ответила. Было совсем не до того. Обжигающий холодок расползался внутри, заставляя желудок болезненно сжиматься. Неуправляемая энергия стремительно заполняла комнату. Отпечаток приближался, и я сразу его узнала. Такой яркий свет излучал только один человек. С ним-то мне хотелось встречаться меньше всего.

  - Нам надо уходить, - категорично заявила я и поднялась с дивана. - Немедленно.

  - Куда? - От Влада потянуло удивлением и непониманием.

  - Быстро вставай и на выход!

  - Зачем спешить? - осадил меня до боли знакомый голос.

  Вот и все. Убегать поздно. Ладно... Я знала, что однажды это случится. Некоторых встреч избежать невозможно.

  Я повернулась к незваному гостю, но посмотреть на него не решилась. Это было выше моих сил, поэтому я смогла выдавить из себя единственную скупую фразу:

  - Ты не вовремя.

  - Спасибо, я старался, - произнес он тем же наглым тоном, что и всегда. Будто ничего вокруг не меняется, и не изменится, даже если я выпаду из жизни на целую вечность.

  Я сделала над собой усилие и посмотрела на него - прямо, без колебаний, стараясь не выдать ни одной эмоции. Он выглядел еще привлекательнее, чем раньше, словно мне назло. Было видно - у него все хорошо, если не вообще лучше всех. Надменности тоже прибавилось. Уверенность стала ощутимее, насмешливый взгляд беспощаднее, а улыбка коварнее. И он был очень доволен, до неприличия. Ситуация ему определенно нравилась, чего не скажешь обо мне.

  - Что происходит? - разволновался Влад.

  - Паша, у нас свидание, и ты мешаешь, - ровно выговорила я.

  - Прискорбно, - усмехнулся тот, - что с тех пор, как мы расстались, у тебя так испортился вкус.

  - Пожалуй, я пойду, - смутился Влад. Попытался встать и тут же безвольно сел на место.

  - Не смей, - пригрозила я Паше, но было поздно. Пустота в глазах Влада являлась лучшим доказательством того, что уже через пару минут все будет кончено.

  Обычно я предпочитала действовать скрытно. Ни проблем, ни разъяснительных бесед, ни последствий - красота. Но этот раз - исключение, причем личное. Нащупав ускользающее сознание Влада, я ухватилась за него и с легкостью преодолела размытую грань миров.

Глава 3

Влад

  Темнота была густой и затягивающей. Тишина резала слух. Разглядеть что-нибудь не получалось - казалось, здесь вообще ничего нет.

  - Я бы столько не выпил, - сказал я вслух, но своего голоса не услышал.

  В памяти всплыло партнерское мероприятие, бар, расспросы о Кире и мужчина, который... Да, неловко вышло! Я собирался ему объяснить, что Лейка меня не интересует, но та ляпнула ересь про свидание. Она серьезно так думает или просто бывшего позлить хотела? Скорее всего, второе. Я точно не в ее вкусе, раз уж ей нравятся нахальные брюнеты атлетического телосложения... Откуда взялась темнота? Вечер оборвался внезапно. Я вырубился? Вряд ли. Я очень даже в сознании!

  Все это сильно напоминало дурной сон, и я поступил так же, как в детстве во время ночных кошмаров. Убедил себя, что сплю, и досчитал до пяти. Сработало! Меня нехило подбросило, тьма расступилась. Мир вывернулся наизнанку, наполнился красками - подозрительно насыщенными, аж глаза заслезились. А потом что-то взвизгнуло прямо в ухо.