i 811edeacbe4b9dc0

  Вот только никто не спросил, каково это "образцу" - быть объектом поклонения и ненависти.

  Адрус ни с кем не дружил. Он не испытывал тяги к установлению более близких отношений - вообще, никакой. Это было странно, но укладывалось в рамки его безумия. Зачем безумцу, одержимому, друзья? Он сам по себе, он самодостаточен, ему не нужны друзья, чтобы почувствовать себя сильнее. Он и сам сила!

  И кроме того - чутье Звереныша говорило: "Стоит тебе с кем-нибудь подружиться, и они используют это против тебя!" Тот, кто дружит, становится слабее, ведь его слабое место - друзья. Звереныш не мог позволить себе быть слабым. В этом страшном мире ценят только силу и жестокость, так надо стать самым сильным, и самым жестоким, чтобы победить всех сильных и жестоких! Если ты живешь среди демонов, надо стать главным демоном, чтобы сожрать остальных.

  После Ритуала, после того дня, когда новичков ломали, заставляя привыкнуть к мысли что им придется убивать, и убивать без разбора тех, на кого им укажут, Щенки успокоились, повеселели, расслабились. За недели спокойной жизни забылась кровь, смерть, невзгоды. Но Звереныш знал, что это спокойствие обманчиво. Он именно знал - не размышляя на эту тему, не приводя никаких аргументов - просто осознавал, что люди, устроившие страшную экзекуцию продолжат свое дело, чтобы закрепить достигнутый результат. И это будет сделано не раз, и не два, а много, много раз, пока каждый из учеников раз и навсегда усвоит эти уроки и превратится в неразмышляющего, бездумного, верного убийцу, совершенное оружие в руках Императора. И высшая степень подчинения, когда ты по приказу императора убиваешь даже не себя, нет, того, кто ближе всех на свете - отца, мать, и...друга.

  Насчет родственников у Щенков было слабовато, а вот друзей, заведенных тут, в Школе, уже хватало.

  - Полупсы сегодня в город пойдут! - Лебель цыкнул сквозь зубы, проследив, как плевок пролетел рядом с полосатой мухой, зависшей возле лица Саргуса, развалившегося рядом, на траве - Я бы тоже сходил!

  - Эй, эй - ты чего расхаркался! - возмутился Саргус, вытаращив глаза - Совсем обнаглел! Звереныш, тресни его по башке! Ты все равно сумасшедший, тебе ничего за это не будет!

  - Не мешай. Он изучает историю Империи! - хмыкнул Лебель - Он на нас плевал!

  - Я вижу, что это ты на нас плюешь! - не унимался Саргус - Вот все-таки дурной ты парень, Лебель, и глупый! Вот чего бы ты делал в городе, если бы пошел туда?

  - Купил бы чего-нибудь вкусненького на рынке. Потом бы в бордель пошел! А чего еще-то? Эй, Адрус, а ты бы что в городе делал? Пошел бы в бордель? Эй, Звереныш! Вот же статуй демонов, а? Ну чего ты молчишь все! Поговори с друзьями, неужто неохота с друзьями потолковать! Брось ты эту дрянь! Тьфу!

  - Не трогай ты его...он не в себе. Пусть читает. Ну вот...согнал парня! Иэххх... Вот надо тебе было, а? В кои века он с нами решил посидеть!

  - Мда...а я что? Я просто хотел поговорить...я что, гнал его? Слушай, ты же в одной с ним деревне жил, он что, всегда был ненормальным? Ну...я имею в виду, он всегда как-то отличался от остальных парней?

  Саргус задумался, сорвал травинку и задумчиво покачал головой:

  - Не-а...парень, как парень. Ни с кем особо не ругался, пару раз дрался, ну...так, немного, с соседским мальчишкой. Рыбачил с отцом. Ничего особенного! Семья правда у них немного странная...была. Убили их всех. Как и моих...

  - И моих... - Лебель скривился, тяжело вздохнул - Странно так все! Подумаю об Императоре, представлю себе его лицо, и...мне хочется сделать для него все на свете! У меня руки начинают трястись, как я его люблю! Ты знаешь, я и отца с матерью так не любил! Никогда! А ведь это отсюда приплыли рабовладельцы, это они сделали так, чтобы мы оказались здесь, убили моих родителей...а теперь как подумаю об этом, и мне кажется, что...не могу объяснить...как бы это лучше сказать...ну что это для блага Империи, для блага Императора. И что это правильно! Ты представляешь?! ЭТО правильно?! Как так может быть?! Ну - как?

  - У меня то же самое. И понимаю, что это магия, а сделать с собой ничего не могу. Прикажет - я себе глотку перережу! Точно это знаю, уверен. Магия, да!

  - Я вот подумал как-то...пойду в город, когда меня отпустят, как полупсов, и...сбегу! А что? Убегу куда-нибудь подальше, небось не найдут! И знаешь, что было?! Я чуть сознание не потерял! У меня так голова заболела, меня затошнило, я чуть не сдох! Помнишь тогда, на тренировке - я еще по башке мечом получил?

  - Помню. Я думал, ты просто зазевался...

  - Какое там - зазевался! Мы как раз блок отрабатывали, от удара сверху, я и задумался, мол, сбегу, при первой возможности, обучусь всему, и сбегу! И тут меня как мешком с мукой по башке - рраз! У тебя не было такого?

  Саргус покосился на приятеля, помолчал, будто решаясь, и воровато оглянувшись по сторонам, кивнул: