i 34c69a6b417e3939

   Убежище небольшое. В нём предполагалось пересидеть пару бомбёжек, а не выживать долгие годы. Несколько туалетов и душевых (воды, естественно, нет, она должна была поступать из городского водопровода, да где теперь тот водопровод и тот город), кладовки с небольшим запасом армейских сухпайков в зелёных пластиковых контейнерах. Интересно, для чего его можно приспособить? Разве что в качестве перевалочной базы для рейдов в неисследованные районы.

   Большая часть дверей заперта, но у нас есть комплект ключей. Когда-то их делали стандартными - чтобы можно было открыть двери любого убежища в любом конце страны. Конечно, к замкам они подходят со скрипом - то ли потому, что всё-таки не родные, то ли просто замки нуждаются в хорошей смазке.

   В конце коридора - конференц-зал. Или что-то вроде него: длинный стул, сложенные у стены стулья, зелёная доска на дальней стене. Слева от неё - радиорубка.

   - Интересно, зачем им весь этот официоз? - на пыльном столе вполне можно было бы написать своё имя, если бы нашла такая блажь, - Лучше бы койки в несколько рядов поставили.

   - Не знаю, - Дэй пожимает плечами, - Хотелось пафоса, как на правительственных убежищах с плакатов и картинок?

   Радиорубка по размерам ещё меньше генераторной. И поначалу мы не понимаем, кто и зачем втиснул в крошечное помещение ещё одну дверь. Причём втиснул так неудачно, что, открываясь, она неизбежно упрётся в кресло радиста. Аппаратура давно вышла из строя, и её вряд ли будет возможно реанимировать. Несколько глубоких трещин прорезали потолок, сквозь них сочится вода, но вроде бы на голову обвалиться ничего не должно. Всё так, как и должно быть. Мёртвая электроника в пустом отсыревшем убежище. Вот только дверь эта... Деревянная дверь, словно бы небрежно врезанная в тёмно-зелёную стену. И висячий замок в петлях. Облупившаяся белая краска. Под ней - я осторожно отколупнула чешуйку - более старый слой, но тоже белое.

   Самая обычная дверь. Не считая того, что ей здесь совершенно не место.

   Любой человек на нашем месте обязан был уйти. Не в панике убежать, а именно спокойно и без резких движений выбраться из убежища - и только потом бежать. После вызвать специалистов. А специалисты - это мы, нам звать некого. Мы отвечаем за безопасность людей, которые будут здесь работать. И обязаны проверить всё.

   - Открываем? Ключа на этот случай у нас точно нет.

   - А нам и не нужно, - Дэй приподнимает замок, и становится ясно, что дужка не защёлкнулась, и замок просто болтается в петлях.

   Дверь распахивается без ужасающего скрежета - так, негромкий скрип. За дверью обнаруживается решётка, как в обычных подвалах. Место замка занимает обычный грубый шпингалет. Не приржавел, легко сдвинулся с места. По ту сторону - небольшая площадка и уходящая в темноту лестница. На стене горит одинокая лампочка.

   - Интересно, - луч фонаря Дэя скользит вниз, кусками выхватывая из темноты нижнюю площадку, но понять, спускаются ли ступеньки ещё ниже, нельзя, - Это на какую же глубину тут закапываться решили?

   Впрочем, беззаботность эта наигранная. Я прекрасно знаю, что он настороже. И ни капли не верит в то, что в убежище обнаружился ещё один ярус, да ещё и с таким странным входом.

   Дэй делает шаг, собираясь спуститься вниз. Меня буквально парализует ужасом. Неет, я туда не полезу. И его не пущу.

   - Уходи оттуда. Немедленно.

   - Я должен проверить.

   - Уходи. Живо!

   Не знаю, что там написано у меня на лице, но Дэй подчиняется. Я почти отпихиваю его от двери, закрываю решётку и дергаю некстати заклинивший шпингалет.

   Я пропустила момент, когда это появилось. Только на минуту отвела взгляд, а когда вновь взглянула вниз, оно уже было там, у нижних ступеней лестницы. Высокая фигура в белом, словно светящемся костюме биологической защиты. Мужчина? Лицо скрыто странного вида очками и громоздким респиратором. И - страх. Нет, не панический, когда бежишь не разбирая дороги, а вполне осознанный. Мне очень даже осознанно хочется выпустить в это существо пару очередей. Удерживает только привитое опытом и чужими смертями знание, что самое первое побуждение в таких ситуациях - далеко не всегда самое верное. Может, оно как раз хочет, чтобы в него выстрелили? Но, если попробует подняться, точно не выдержу.

   Не пробует. Какое-то время пялится на нас глазами-линзами. И исчезает так же незаметно. Вроде чуть сместился взгляд, а оно уже шагнуло в сторону и пропало в темноте.

   Я смотрю на Дэя. Вид у него... Нет, не испуганный. Точнее, не только испуганный. Ещё и удивлённый. Будто показали ему то, о чём он слышал, но даже поверить не мог.

   Вдвоём мы молча закрываем дверь и выходим из радиорубки. Из стульев на скорую руку сооружаем что-то вроде баррикады.

   И быстро уходим, оставив всё как есть. Иногда объект непригоден - и никто, даже чистильщики, не в силах что-то с этим поделать. Разве что задержаться на пару минут, чтобы запереть ещё и гермодверь, не бросать её нараспашку.

   Наверху ощутимо теплее. И я, наконец, решаюсь заговорить.

   - А ты ведь знал, что это за штука была внизу.