i 2380a1964e4eb234

- А что с автомобилем случилось-то? – видимо, отреагировав на наши испуганные лица, незнакомец решил усыпить нашу бдительность.

Или я схожу с ума? Может, придумываю? Выдумываю на пустом месте?

Незнакомец подошел ближе.

- Так что?

- Что? – хриплое рычание вырвалось из моей груди вместо слова.

- Что с тачкой?

- Не знаю, - я всматривалась ему в глаза… и боялась оторваться. Словно, едва упущу их из виду, как произойдет что-то страшное.

- Давайте, посмотрю… А? – и снова ядовитая улыбка. Он наслаждался нашим испугом?

- Да… - торопливо вставил слово Браян.

- Если хотите, - обреченно прошептала я и ступила шаг назад… упустив, отпустив его льдинки.

Снова ехидная улыбка Сатаны.

Стоп, нет, улыбка вампира. Точно, он мне напомнил главного героя сериала …

Так. Я точно уже схожу с ума. Нет, мне говорили, что я помешанная на вампирах… но не до такой же степени?… Хотя… степень, степень, моя степень. Если бы не это, мне бы никогда не доверили вести колонку в журнале «Мир фантастики», колонку… про вампиров. Я - ас во всех легендах, историях, рассказах, романах про этих жутких… и таких любимых для меня упырчиков. Да, я перечитала раз пять романы Майер, творения Райс, Эшли, Марты Буже (Ипатовой), Майоровой, Тюриной, Смит, Кинга… Да что тут перечислять, тут и страниц не хватит, что бы…

Снова ядовитая улыбка.

- Можно я попрошу вас отойти от капота?

- Ах, да, - ошарашено прошептала сама себе под нос, словно вырвалась из сна. – Простите.

Я ступила пару шагов в сторону.

Его быстрые умелые руки заплясали у затвора. А дальше, дальше… Я, дочь механика, до глубины поразилась мастерству, умению справляться, ориентироваться внутри дикого железного зверя. Скорость, с которой он перебирал все запчасти, все затворы, осматривал соединения, выемки и выступы, просто поражала своей нереальностью.

Но нет, нет, не может этого быть. Игра глупого… влюбленного в сверхъестественное… воображения.

Снова ядовитая улыбка заплясала на его лице.

Что? Что такое?

- И что вы делаете здесь среди ночи?

- Мы ехали в Колледж Раяна Хайя.

- Да уж, далековато еще.

- А что с машиной?

- Да ничего страшного. Шланг прорвало.

- Шланг?

- Шланг, - улыбнулся мне незнакомец. Вдруг оторвался от капота и пошел прочь, к своему автомобилю…

Удивительно! Как он двигался! Это идеальная грация. Идеальной сдержанности и самоконтроля танец.

Плавно, нежно, беззвучно… он двигался, порхал над землей, словно тень, словно сама Ночь.

Каждое его движение... все было настолько властным, продуманным, точным, неестественным.

А что, если бы он оказался вампиром? А что…

- Браян, что с тобой?

Только теперь я заметила, что мой друг согнулся вдвое… прямо у заднего колеса. Уснул?

- Браян…

В его руках уныло догорал косячок.

Видимо, окончательно моего друга накрыло.

- Ублюдок, - злобно прошептала себе под нос.

- Что? – вдруг неожиданно отозвался гость…

Он стоял в нескольких метрах от меня… Но… но все равно услышал?

И снова ехидная улыбка расплылась на его лице.

Стоп.

Шаг назад.

Мы одни.

(Страх вскарабкался по спине.)

Снова шаг назад.

Его бровь удивленно вздрогнула.

- Что-то не так?

Демон смотрел мне в глаза, слова изображали искренность, но в глазах… в глазах просыпался голод.

Я тяжело сглотнула.

- То… то я своему другу…

- А что с ним? – заботливо прошептал незнакомец, но затем вдруг… резко, быстро, немыслимо быстро оказался рядом. И снова наигранная искренность, лживая забота плясала на его лице. – Так что с ним?

- Ты меня не убьешь…

Тишина.

Я ждала удивление, отрицание… Нет, я надеялась, искренне, по истине… надеялась.

- Почему же нет?

Точка.

Вновь комок в горле.

- Потому что со мной интереснее…

- Заниженной самооценкой ты не страдаешь, - и снова улыбка. Я ее уже ненавижу.

Мой взгляд, робко, испуганно скользнул вниз.

В руках скотч.

Вампир-маньяк?

- Чего молчишь? – ядовитая ухмылка. В глазах чертенята. – Так что ты предлагаешь взамен, что такое интересное я получу?

- Пари.

- Пари?

- Да, очень скоро ты сойдешь с ума. Дикая страсть. Влюбленность. Но я не сдамся.

- И тогда я тебе подарю вечность? – неожиданно… саркастично расхохотался незнакомец,… цитируя мою последнюю статью… последнюю, перед отъездом.

- И ты оставишь меня в покое. Меня и Браяна.

- А если завоюю, то победил я? И смогу делать, что захочу? Я правильно понял, мисс Грейс?

- Да.

Он знал мое имя…

Дикий гортанный смех.

Мороз по коже. Казалось, я сейчас в аду. Подписываю сделку с самим сатаной.

- И НА КОЙ ЧЕРТ ВСЕ ЭТО МНЕ? – дикий крик раздался вокруг.

Его лицо впервые стало самой серьезностью.

Но недолго, недолго…

Снова дикий гортанный смех, животное клокотание, злобный хохот.

- Игра. Это всего лишь игра. Я - шанс повеселиться.

- Да уж, - наконец-то его смех стал стихать. Прокрутив в руках несколько раз скотч, снова уставил на меня свои ледяные глаза. – А я всего лишь хотел починить вам автомобиль. А тут такое… «Вампиррр!!!» «Ааааа!!!» Да и еще «Не ешь меня, я буду тебе игрушкой!!!». Что же, - вдруг моток скотча сжался в тонкий блин от его «легонького» хлопка в ладоши. – Я согласен.

Конец. Мой конец.

Браян все еще спал.