i 210de1b8c36208e1

мысль, что ему было, что сказать. В ожидании она гладила его твердый бицепс и с

лушала

громкий стук сердца у своей щеки. Это ​

тум­тум отдавалось таким же быстрым ритмом

внутри нее.

Через мгновение Люк повернулся к ней, а затем заправил выбившийся локон ей за ухо.

— Завтра был бы двадцать пятый день рождения моей сестры.

Был бы.

— У тебя была еще одна сестра?

— Мама сидела на метамфетамине и

умерла, когда мне б

ыло о

диннадцать. М

ой о

тец то

появлялся, то исчезал, а бабушка не м

огла с

правляться с нами постоянно. М

ы с

Д

женни…

— он умолк и она ободряюще погладила его по плечу. — Они разделили нас, п

отому что

для обоих не было места. Ей было пять и ее взяла к себе семья из Уиннетки​

[1]​

.

Поймав ее непонимающий взгляд, он пояснил:

— Элитный поселок на Северном побережье. Особняки, загородные клубы и

все такое.

Ее сбила машина, когда она играла на улице. Я думал, что она в безопасности. После

всего того дерьма, что ей пришлось перенести, выживая с матерью, которая была

настолько под кайфом, что ей даже наркодилеры напоминали про заботу о ребенке, думаешь, богатый пригород безопаснее для маленькой девочки.

— Ох, Люк, — ее сердце сжалось о

т е

го б

оли и о

трезвляющего осознания, ч

то н

икто н

е

защищен. Жизнь коротка и драгоценна, и может быть украдена в любой момент.

Неудивительно, что он защищал свою семью, как волк защищает свою стаю.

— Они ничего не говорили мне месяц. Тогда я был эмоционально нестабилен и они

боялись, что я сойду с

у

ма н

а п

охоронах, —

Л

юк поднял на н

ее свои г

олубые глаза. — И я

бы сошел, с тех пор не многое изменилось. Если что­нибудь случится с ними… — он

покачал головой, не в силах завершить фразу, но они оба знали, что он хотел сказать.

Боже, помоги любому, кто станет между Люком и его семьей.

Понимание этого перевернуло в Кинси всё с ног на голову.

— Что бы ни произошло с ними, ты будешь рядом. Как и всегда.

— Но это не может быть всем для меня. Настолько же, насколько в

ажны д

ля меня они,

мне нужно также подумать о том, к чему я сам стремлюсь.

Найти баланс между работой и жизнью, потребностями семьи и

с

воими собственными,

— это было т

ак т

яжело. И, к

ак она п

оняла с

ейчас, —

н

е только для ж

енщины. Л

юк взял на

себя роль родителя и воспитателя уже очень давно и позволил той стать своей защитой.

Но ему нужно было больше. Как и всем нам.

— Ты хочешь стать лейтенантом, — прошептала Кинси, невероятно гордясь им.

Люк кивнул.