i 1495e07c15fb5d3e

  Унизанные тяжелыми перстнями пальцы нетерпеливо прищелкнули, призывая Скуратова-Бельского зачитать вслух избранные места из трудов неизвестного доносчика.

  - Кхм. А тако же называл князя Скопина-Шуйского трусливым мздоимцем, до великого государя милостей жадным!..

  Запнувшись и пробежав глазами с десяток строк, рыжеволосый приказной боярин довольно бойко продолжил:

  - Мстиславские же все как один клеветники подлые.

  Мало кто приметил, как на пару секунд побледнел князь Александр Горбатый-Шуйский. Побледнел, потому что это были конкретно его слова!

  - Обзывал Малюту и обоих Басмановых шавками подзаборными, коим лишь в навозе самое и место. Говорил, что великая княгиня в покоях затворяется и творит дела непотребные со своими боярынями и челядинками, а царевич Федор без ее догляда словно трава сорная растет. Невместными занятиями развлекается, водит дружбу с сынком Якопа Фрязина. Да с златокузнецом Елисейкой с царских мастерских разговаривает, словно с ровней - и оттого это, что в царевиче-де кровь его матери сказывается...

  Подскочивший окольничий Никита Романович Захарьин-Юрьев прожег взглядом боярина, хаявшего доброе имя их покойной сестры, и сдавленно прорычал:

  - Сам шавка поганая!!!

  Переждав оживленный обмен мнениями в Боярской думе, царь с нехорошим интересом осмотрел изменщика.

  - Оговорили меня, великий государь, как есть оговорили!

  Выслушав вполне убедительные оправдания, московский властитель демонстративно задумался - ведь и в самом деле, говорить такие вещи вслух мог только напрочь скорбный умом. То бишь юродивый. А таковых среди осторожных и хитроумных придворных не водилось никогда. Попросту не выживали.

  - Что скажете, думные бояре?

  Представители знатнейших и богатейших родов, без согласия которых ни один родовитый не мог лишиться головы - все как один показательно молчали, предпочитая осторожно выждать. И уж точно НЕ собираясь защищать и поддерживать распустившего язык неудачника!

  - По приезду наследника моего из Тулы, и при всей Думе - ты, Ивашка, принесешь ему крестоцеловальную клятву в том, что тебя оговорили. Тогда будем судить клеветника-досчика... И тебя, но только за то, что в Литву сбежать хотел. Верно ли я говорю, бояре?

  Думцы поддержали такое на диво мягкое и справедливое решение тихим гулом согласия. Не все, правда - окольничий Захарьев-Юрьев упрямо промолчал, явственно затаив злобу на Федорова-Челяднина.

  - Что молчишь, Ивашка. Неужели с чем-то не согласен?

  По-змеиному улыбнувшись, Иоанн Васильевич вкрадчиво осведомился:

  - Или крест целовать не хочешь, ибо правды за собой не чуешь?

  Незаметно поежился князь Бельский, вспоминая свои ощущения от клятвы государю-наследнику Димитрию Ивановичу - а царственный судия, выждав целую минуту, объявил приговор:

  - Помня прежние твои заслуги и труды, милую тебя от казни заслуженной. Однако видеть больше не желаю, а посему убирайся в Белоозеро и пребывай там за приставами. Все вотчины твои повелеваю забрать в казну - поелику давались они за службу верную и в кормление, а ты ныне подлый изменщик и хулитель царского достоинства. Пшел!

  Два стременных стрельца быстро выволокли из Грановитой палаты поникшего боярина. Вслед на ними уплыли и накрытые рогожками блюда, провожаемые множеством взглядов, в которых равными долями смешивалось разочарование, вожделение и жадность. Увидев, как дворцовые служки начали сноровисто подставлять шелковые подушечки под царские регалии и уносить их прочь, все поняли, что совет правителя со своими слугами верными на сегодня окончен:

  - Великий государь решил, и Дума боярская на том приговорила!

  Оставив державных мужей гадать, кто именно настучал на чрезмерно разговорчивого воеводу, великий князь Московский величаво проследовал в свои покои - только там позволил себе тихий довольный смех. Все получилось так, как и задумывалось - и даже лучше того! Умница Митька сделал так, чтобы Федоров-Челяднинин (пусть и в своем кругу) распустил язык сверх всякой меры и решил бежать от неминуемой расплаты; загодя подготовленный доносчик все запомнил и в точности описал; ну а он сам легко завершил начатое сыном - причем с полного согласия Думы. Красота!..

  - Эй, кто там есть!