i 1495e07c15fb5d3e

  - Митя, ну скажи ему!!!

  Усмехнувшись, любимый брат достал из корзины еще несколько коробков - и пока тонкие палочки горели, в котелке начала побулькивать подсоленая вода. Дальнейшее напоминало какую-то алхимию: в пустые миски из одного кулечка посыпались мелкие кусочки чего-то, пахнущего копченой курицей; из другого настоящая смесь из зеленого лука и вареного яйца; из третьего золотистые нити непонятно чего, ломающиеся в руках с легким хрустом... А затем все это обильно залили кипящей водой.

  - Куда! А руки помыть?

  Сглатывающая обильную слюну толпа шустро сбегала к урезу воды, затем к шатрам за мылом, потом опять к урезу воды - а по возвращении их уже ждали пшеничные лепешки, большой кувшин кваса и мисочки с чем-то умопомрачительно вкусным.

  - Больше нету, да?..

  Судя по голодным взглядам, царевич Федор огласил общие настроения.

  - Позже еще приготовлю. А пока... Белая, венки из цветов плести умеешь? А кузнечиков ловить?..

  Русоволосая Аглая от такого вопроса даже как-то обиделась. Кто же из девочек такого не может? Поди, только какие-нибудь неумехи-растеряхи косорукие.

  - Вот и хорошо, научишь Дуню. Обе - брысь, пока не позову!

  Братьям синеглазый придумщик поручил взять в шатре веревку, и привязать ее к толстой ветке кряжистого дерева, нависающего над берегом - а личным ученицам и себе оставил самое неинтересное. То есть помыть лукошко отборных боровиков, почистить парочку огурцов, снять кожурку с некрупных плодов...

  - Учитель, но это же паслен клубненосный?!..

  - Я же уже говорил, что предпочитаю называть его картофелем. А ягоды Pomo d"oro - помидорами.

  Чик-чик-чик-чик!..

  Четырнадцатилетняя селянка, семнадцатилетняя барышня из детей боярских, и два младших брата - все они с одинаковым удивлением в глазах смотрели на то, как быстро, ловко, а главное ПРИВЫЧНО будущий государь Московский и всея Руси орудует поясным ножом. С равной легкостью шинкуя на одинаково-ровные ломтики и клубни Solanum tuberosum, считающегося в Европе довольно ядовитым растением, и сладковато-сочные головки самого обычного репчатого лука. Тем временем, царевич Дмитрий вывалил большую часть порезанной зелени и помидорок в одну большую миску, затем посолил, перемешал, и полил сверху какой-то тягуче-золотистой жидкостью. И все бы ничего, если бы та самая жидкость не была налита в стеклянную колбу из тех, что использовались только царскими алхимиками в зельеварнях Аптечного приказа!..

  - Маловато посолил.

  Исправив свою оплошку, юноша с тяжелой гривой серебряных волос вновь снял пробу, вдумчиво ее прожевал, после чего добавил немного подсолнечного масла.

  - Наставник?..

  Насмешливо фыркнув, первенец великого князя отложил миску в сторонку и погнал учениц и братьев осваивать новый вид развлечений. Та самая веревка, что с немалым трудом привязали к ветке дерева, обзавелась коротенькой перекладиной, в которую тут же вцепился догадавшийся обо всем Иван. Разбежался назад и повис на руках, поджав ноги...

  - А-аа!..

  Плюх!!!

  Пролетев над водой пару-тройку саженей, царевич вспорол речную гладь, с невнятным возгласом и целым фонтаном брызг ухнув в нагретую августовским солнышком воду. Вынырнул, тряся головой, увидел летящего на него Федора и резко ушел на глубину.

  Бултых!!!

  Примчавшаяся царевна и ее русоволосая учительница тут же последовали их примеру - оглушив своими взвизгами даже речную рыбу.

  - Господин мой. А можно мне не прыгать?..

  Услышав, что ее никто не неволит, Аглая Черная вздохнула с нескрываемым облегчением и тут же вернулась к догорающему костру.

  - Молчунья.

  - Ты поначалу не лучше была.

  Согласно вздохнув, Дивеева быстро огляделась по сторонам и подошла поближе к своему синеглазому повелителю, начав что-то тихо рассказывать. Или просто жаловаться - ее двенадцатилетняя ученица, трусившая прыгнуть и набиравшаяся храбрости на берегу, время от времени умудрялась услышать целые фразы:

  - Говорит, низ живота ломит, нет ли у тебя притираний альбо мазей каких?.. Руки, говорит, у тебя нежные да ласковые!.. Вроде как нечаянно прикоснется - и поглаживает, поглаживает! А служанки...

  Юная лекарка совсем было решилась отправиться в короткий полет - вот только услышав звучный хохот Димитрия Иоанновича, от неожиданности споткнулась и едва не выпустила шершавую перекладину. Но все же собралась, разбежалась, и - шумно плюхнулась в ласковые объятия реки, так и не услышав самого интересного:

  - Некогда моя мачеха разыграла небольшое представление, добиваясь для своего брата чина окольничего. Мне это не понравилось, и я преподнес ей небольшой дар. Когда ты проверяешь ее на хвори телесные, она ощущает себя примерно вот так.

  Наследник даже не пошевелился, но его первая ученица внезапно порозовела. А потом и вовсе чуть-чуть сгорбилась, когда набухшие соски стали слишком уж явно выпирать сквозь тонкий лен рубахи.

  - Ползуй ее как обычная лекарка, и царица быстро потеряет к тебе интерес.

  - Учитель!..

  - Н-да?..

  Возбуждение резко схлынуло, оставив после себя приятную истому.

  - Мне хотелось бы знать, господин мой, судьбу того камня, что я нашла на своей дороге.