i 1495e07c15fb5d3e

  Сестра молодого коновала по имени Аглая, тоже оказалась ценным приобретением для боярина Горбова - потому что к своим одиннадцати годкам показала очень даже неплохие задатки лекарки и будущей красавицы. С некоторым опозданием сообразив о возможной двойной выгоде (такая девка и в баньке пригодится, и после боя - раны целить), тульский помещик тут же огляделся по сторонам в поисках подходящей наставницы. А после, по зрелому размышлению, и вовсе попытался пристроить девочку служанкой в недавно открытую в Туле Лекарскую избу. А что - и ухваток да знаний полезных нахватается, и у попов к такому учению никаких претензий не будет!.. Ну, положим, пристроить Аглаю у него вышло... А вот то, что лекарка Дивеева ссудит закупную холопку серебром, а та при свидетелях вернет свой долг благодетелю-боярину - было довольно неожиданно. И, наверное, обидно - поэтому на предложение продать травнице обельного холопа Иванца сына Сергия (разумеется, вместе с его женой) мужчина ответил хоть и сдержанно, но крайне нецензурно.

  - Димитрий Иванович!..

  Восемнадцатилетний княжич Горбатый-Шуйский коротко поклонился, одновременно скашивая глаза на удобный стул - но без разрешения сесть и не подумал.

  - Ты, никак, губы красить начал?

  - Я?!?..

  Отправив любвеобильного Петра полюбоваться на себя в зеркало, царственный подросток со скрытой усмешкой наблюдал, как тот прямо рукавом ожесточенно стирает с нижней губы мазок виноградной помады. Ох уж эти тверские модницы...

  - И ведь никто даже полсловечка не сказал. Аспиды! Уж я им!..

  - Довольно. Читай.

  Согнув и сложив письмо так, чтобы на виду осталась лишь нижняя часть, царевич протянул его ближнику. А затем, дождавшись, пока тот одолеет невеликий текст, бросил на стол маленькую калиту, тихонечко звякнувшую новенькими копийками, и положил рядом с ней невзрачное янтарное кольцо.

  - Найди этого Иванца. Выкупи. Привези ко мне.

  Ох как полыхнул эмоциями потомок удельных суздальских князей! Для начала сильным раздражением и даже гневом - как так, его, наследника знатнейшего рода, посылают за каким-то там ничтожным холопом!.. Затем пришла досада с изрядной толикой обреченности. Первое - потому что по всем канонам родовой чести ему полагалось всеми силами откреститься от предложенного "счастья". А второе... Отказаться-то можно, вот только как это воспримет Димитрий Иванович? И так-то до дел своих допускает редко, чуть ли не награждая поручениями тех, кому по-настоящему благоволит и доверяет. Проявишь норов - а ну как из ближней свиты изгонит? Или того хуже, просто перестанет замечать?..

  Впрочем, на смену досаде и обреченности довольно быстро пришла радость - когда молодой княжич наконец-то сообразил, что следующие две-три седьмицы (а то и поболее) он будет сам себе хозяин и голова. Ни тебе завистливых и внимательных глаз других свитских, ни дядьки-пестуна, даже служилых людишек подле него - и то самую малость будет. Свободен, аки ветер! С этой позиции поручение выглядело совсем иначе. Хотя даже так сомнения и тлеющее недовольство никуда не ушли, всего лишь до времени утихнув.

  - Все исполню, Димитрий Иванович.

  - Перед отъездом зайди - возьмешь грамотку для Дивеевой.

  Вот тут никакого недовольства не было - общаться с красивыми девицами восемнадцатилетний ловелас был готов где угодно и когда угодно.

  - Ступай.

  Проводив ближника нечитаемым взглядом, Дмитрий легонько вздохнул и покачал головой.

  "Дело вроде простое - но отчего же мне кажется, что он и такое может запороть?".

  К сожалению, из всех кандидатов на общение с тульским помещиком княжич Александр подходил больше всех. Такому родовитому просителю и отказать-то толком не получится, а уж обматерить... После такого подвига только в вольные казаки и уходить, причем всем семейством.

  "Ладно, будем надеяться что Горбатый-Шуйский и Горбов все же найдут общий язык. Все же они, хе-хе, некоторым образом, тезки".

  Пододвинув к себе высокую горку челобитных, царевич взял в руки первую орленую бумагу, но вчитаться в ее содержимое не успел:

  - Господин мой.

  На стол легло колечко светлого янтаря.

  - Купец гостиной сотни Акинфий слезно просится до тебя.

  "Никак у купчины кто-то умирать наладился? Эх, не видать мне сегодня свежего воздуха...".

  ***

  Бах!

  От вздымающейся в небо перепелки брызнули в разные стороны перья и кровь, после чего она камнем полетела к земле.

  - Хм!..

  Горделиво подбоченившись, княжич Семен Курбский украдкой покосился по сторонам - все ли видели, все ли оценили?

   Бух!

  Еще одну птицу постигла скоропостижная смерть, на сей раз от твердой руки Ивана Захарьина.

  - Давай!

  Понятливый сокольничий выпустил из корзины сразу пятерку перепелок - прямо под частые выстрелы родовитых недорослей. Треск и грохот короткой канонады лишь придал лесным птицам дополнительных сил. И удачи - судя по тому, что трое пернатых благополучно выжили и обрели волю.

  - Ха, косорукие!

  - Сам такой...

  - Кто в крайнюю справа после меня поцелил!?!

  - Мой выстрел своим выдать хочешь?..

  - Ты это. На чужой каравай роток не разевай!!!