i_11c76b1f35a1a1e1

очень понятно, как подступиться к Анж, которая смотрит на меня

абсолютно равнодушными глазами, но данную проблему можно решить.

Нужно только всё очень тщательно продумать.

В принципе, мне есть за что зацепиться. Перед визитом Арш^, шейна

лэрсс Фьерс Анж сама предложила изобразить, что у нас отношения.

Правда, из ее задумки ничего не вышло. Канцлер оказался с ней

знаком. Да и без этого, я полагаю, идея была провальной. Арш^, шейн

лэрсс Фьерс всё равно бы нас раскусил. Если честно, меня даже

несколько задело, что Анж не попыталась воспользоваться ситуацией, чтобы перевести наши отношения на новый уровень. Я-то уж однозначно

бы не отказался. А вот делать первый шаг самому… как-то неуютно

было. Наверное, потому, что раньше я никогда не пробовал сделать

что-то подобное. Женщины сами вешались на меня гроздьями.

Визит Канцлера, кстати, вообще имел довольно любопытные

последствия. Начать с того, что я впервые увидел Анж в платье. И

она, между прочим, довольно неплохо выглядела. Потом я увидел Анж в

процессе торга за земли и влияние. И очень серьезно впечатлился.

Пожалуй, она могла составить конкуренцию многим торговцам и

дипломатам. Именно тогда я впервые подумал, что неплохо было бы

претворить идею о наших отношениях в реальность. Такой мужчина, как

я, может только мечтать о жене, которая станет не только

хранительницей домашнего очага, но и партнером.

Нет, Анж, чисто визуально, так и не начала меня привлекать. Даже

со временем. Ее первый выход в платье оказался и последним. В

общем-то, для хозяйки долины, от которой зависело множество разумных

существ, данное поведение было логичным. Пока Анж ходила в мужской

одежде и вела себя, как воин и торговец, окружающим проще было

закрывать глаза на ее пол. Из-за этого и мне самому было очень

сложно относиться к ней, как к женщине. Она не позволяла себя

жалеть, работала на износ и умела приказывать. К счастью, это

отталкивало не только меня, но и многих других мужчин. Желающих

стать мужем Анж было немного, и интересовала их не столько она, сколько ее деньги. Понятно, что они не были мне конкурентами.

Во-первых, потому, что им хватало моего начальственного рыка, чтобы

отстать от хозяйки долины, а во-вторых, Анж прекрасно видела, чего

от нее хотят, и не реагировала на подобные авансы. Похоже, в этот

раз мне придется приложить серьезные усилия, чтобы завоевать

женщину. Ну… попробуем.

***

Нишсин прислал своего курьера довольно быстро. Хитрому орку

потребовалось только две недели на то, чтобы оценить эффективность

маскировочных накидок и собрать образцы почв с тех мест, где

собирались действовать его ребята. Теперь еще нужно было придумать, где взять соответствующие красители. Похоже, мой пошивочный цех

ожидает довольно крупный заказ. А уж когда и все остальные наемники

эти накидки оценят - хорошая прибыль покапает. Жаль что на них, как

на скрывающие амулеты Тимеса, нельзя ограничения наложить.

Что значит - “какие ограничения”? Я вас умоляю! Неужели вы

полагаете, что я не подстраховалась? Изобретая оружие, всегда имей

под рукой нечто, что способно ему противостоять. Поэтому амулеты

Тимеса работали строго ограниченное время, а затем требовали

подзарядки. Еще не хватало мне, чтобы кто-нибудь использовал против

нас нашу же собственную разработку! Впрочем… я уже придумала

защиту и на этот случай. В конце концов, если уж Тимес - достаточно

сильный маг, чтобы создать амулет-навигатор, то он вполне способен

придумать нечто, что могло бы заменить тепловизор. Мне останется

только выкупить все права на этот амулет, чтобы он никуда не ушел из

долины, и мог обнаруживать шпионов только на моей территории. Да, и

не забыть спонсировать Тимеса, чтобы он продолжил работать над

артефактом, который потенциально мог бы защитить огнестрельное

оружие от магии. На перспективу тоже нужно думать. Если уж у магов

существуют стандартные щиты, защищающие их в сражениях друг с

другом, то модифицировать их - не такая уж большая проблема.

И, кстати, почти все виды артефактов можно опробовать на

границах. Тем более, что земель-то у меня всё прибавляется и

прибавляется. Последний раз, когда я оформляла в столице документы

на временное владение территориями севернее холма, на меня уже

начали озабоченно посматривать. С намеком - не сильно ли я

размахнулась? Но отказываться от дальнейших приобретений тоже не

хочется. Долина уже показала, что является доходным местом, так что

наверняка появится куча желающих присосаться к денежному ручью. И

мне совсем не нужно, чтобы их земли оказались внутри моих. Слишком

жирно для них будет - на халяву получить защиту и постоянный доход.

Разумеется, большие территории нуждались в постоянном присмотре, но тут уж ничего не поделаешь. Хотя я и с долиной-то, если честно, еще не до конца разобралась. А ее требовалось привести в порядок в

первую очередь. И работа эта была не из легких.

Дело в том, что изначально, когда мы еще только прибыли в долину, временное жилье строилось именно на ее территории. Разумеется, на

тот момент я не знала, в какую сторону начну расширяться и смогу ли

вообще это сделать. Передо мной лежал заросший бурьяном пустырь, на