i 0c182ef9deae896b

   К несчастью, последний косяк, который можно было употребить для оздоровления рассудка, остался позади, а впереди неясным пятном в сгустившихся сумерках маячил Лекс, выясняющий причины переполоха. При этом Одинокий Волк старательно прятал за спину компрометирующий и нелепый сейчас меч и вообще старался выглядеть как можно непринуждённей. Ну, вышел себе человек погулять, подышать свежим воздухом на сон грядущий, что ж такого!.. Ну, подумаешь, меч прихватил с собой... случайно. От комаров отбиваться. А то комары здесь - ого-го! Правда, их ещё никто ни разу не видел...

   Никаким криминалом и монстрами здесь, разумеется, и не пахло. Пахло травой и свежестью. Просто Тайрел, одержимый навязчивой идеей подслушать, о чём секретничают Серж с Эрикой, нёсся к заветной цели, как завидевшая дичь гончая, и к финишу набрал приличную скорость. Закономерный итог: не удержал равновесия на ступеньках и сшиб наземь высокие договаривающиеся стороны, которые не то, что отскочить в сторону - понять ничего не успели. Сам, разумеется, грохнулся вместе с ними. На беду, Эрика и Серж поленились или не сочли необходимым слишком удаляться от дома и остановились поговорить прямо у крыльца...

   Эрику возмутили его наглость и бесцеремонность, Серж был зол на него с обеда, плюс сам Тайрел весь день был здорово на взводе, а тут ещё стоят на дороге - не пройти, под ноги суются, да ещё обкладывают незлым ласковым словом... В общем, завязалась нешуточная свалка, к самому разгару которой и подоспели все остальные.

   - Эрика дерётся с Тариэлом! - восхитилась Майя. - Неужели так бывает?

   - И вовсе я ни с кем не дерусь! - раздался полузадушенный крик из глубин кучи малы. - Я всего лишь пытаюсь встать!

   - Врёшь ты всё! - не менее задушенно отрезал Тайрел, - и вообще: убери руки с моего горла!

   - Это не её руки, - подал голос Серж, - это моя нога... кажется.... Да не дёргайся ты, придурок! Эй, ты рехнулся, что ли? Хватит жрать мой ботинок!

   - Это не он, Серж, - виновато сказала Эрика. - Это я. Ошиблась нечаянно.

   - Что, мою обувь уже занесли в реестр лучших деликатесов мира?

   - Нет, это я пытаюсь спихнуть Тайрела с моей... с себя, в общем. А он упирается.

   - Что ты о себе вообразила? Ничего я не упираюсь, у меня нога под Сержем застряла!

   - Не под, а над. Что я, по-твоему, горлом на твоей ноге лежу?

   - Так, а ну-ка, встали! - негромко, но властно скомандовал Лекс. Куча зашевелилась.

   - Лекс, они сейчас запутаются ещё больше! - испуганно сказала Майя, глядя ему в глаза.

   - Что ж нам, за ноги их разволакивать?

   - А неплохая идея...

   - Не надооо! - хором взвыли недавние противники, и через минуту вместо одной умеренно большой свалки тел было три сидящих рядочком отдельных тела - ошалело глядящие на коллег и почёсывающие многочисленные синяки. Близняшки не удержались - спрыгнули с крылечка и кинулись утешать своё солнышко. Остальным повезло меньше: Эрика кавалером так и не обзавелась, а Аини справедливо рассудила, что жалость недостойна мужчины, а нравоучения читать она никогда не любила.

   - Что у вас здесь было? - ласково спросила Джессика, гладя разлохматившуюся рыженькую чёлку.

   - Так... Стояли, говорили, вдруг распахивается дверь, и с крыльца на нас падает Тайрел и сразу начинает буянить. Пришлось защищаться.

   - Чего? А кто меня словами матерными крыл?!

   - Ну, не матерными, не преувеличивай, я их и не знаю, между прочим. Сам бы ты что говорил, если бы на тебя так кто-то упал среди ночи?

   - Я бы не говорил, - простонал Тайрел, прикладывая пряжку от ремня к набухающей на лбу здоровенной шишке. Это украшение он заработал совершенно самостоятельно: врезался лбом о невидимый в темноте, но достаточно крупный и твёрдый булыжник. - В таких случаях я убиваю сразу... и молча.

   - Лучше б ты под ноги смотрел, - проворчала Эрика, ощупывая пострадавшую причёску. - Одни проблемы от тебя. То пропадёшь на двое суток, то скандал закатишь, то несёшься, как лось, мухоморов объевшийся. Не стыдно?

   - Разумеется, нет! - обижено сказал Тайрел. - Нечего торчать на дороге в темноте. Если ты такая умная, чего не догадалась зажечь светляк, а?

   - Потому что он нам был не нужен, - простонал Серж. - Мы и вышли-то всего на пять минут.

   - Ага, а трепались полчаса.

   Тайрел с кряхтением поднялся на ноги, стряхивая со штанов мусор, и в этот момент его левая нога, на которую он как раз опирался, поскользнулась на влажной от ночной сырости траве, и горец тяжело грохнулся на землю, по пути нечаянно зацепив Лекса.

   - Лекс, извини! - тут же (на всякий случай) заорал Тайрел. - Я не хотел! Здесь трава скользкая!

   - Я так и подумал, - сквозь зубы процедил тот, потирая зверски ушибленный локоть.

   - Может, в дом пойдём? - предложила Джессика. - А то вы так и будете здесь падать, пока кто-нибудь не сломает что-нибудь нужное. Руку, например.