Читаем Hostage Zero полностью

Fifteen seconds passed before a shadowy hand parted the sheer curtain and the worried face of an old man appeared. “Who are you?” He shouted much louder than was necessary to be heard through the door.

“My name is Gail Bonneville,” she replied. She tried to gauge her own tone to be loud enough to be heard, but not so loud as to involve the neighbors. “I’m here to speak with Alice Navarro.”

“Why? What do you want?”

Both reasonable questions, she thought. “Can you open the door please, sir?” she asked. “It’s an important matter.”

“I don’t open the door after dark,” the man said.

“I understand, sir. But again, it’s very-”

“That’s the second time you called me sir. Are you a cop?”

Gail had to smile. “No sir, not anymore. But I used to be. I’m a private investigator now.”

“What do you want?”

A set of curtains pulled away from the front window next door. “It’s about Alice’s brother, Bruce,” she said.

Two locks turned, and the door flew open, quickly enough to make her gun hand twitch. He fixed her with a furious glare. “Step inside.” He swung his body like a gate-like an extension of the door-and ushered Gail into the foyer.

The decor was old and boring. Dark wood flooring had worn yellow in the front hall. Dark wood molding outlined the staircase, and the large flowered pattern of the wallpaper reminded her of the eighties.

The living room sat to the left of the foyer, bathed blue in the light of the muted television. Cast in that flickering light, the woman Gail presumed to be Alice Navarro looked terribly pale.

“Do you have some kind of a badge or something I can see?” asked the man who had let her in as he pushed the door closed and locked it. He looked younger in real life than he had through the window. She pegged him to be around fifty-five. He wore the wife-beater sleeveless T-shirt that seemed to be the universal working-class lounging uniform, but his muscular arms made it look good on him.

Gail pulled a silver business-card case out of her pocket and opened it. The lid bore the official seal of the Samson, Indiana, Sheriff’s Department-her only parting gift from her previous employer. She saw her host’s eyes catch the emblem as she slid a card out of the slot and handed it over.

She offered her right hand as a greeting. “Gail Bonneville,” she said.

He scowled to read the card as he shook her hand. “Ken Harper. Says here you’re a ‘lead investigator.’ What the hell is that?”

He’d pronounced it as “led”-like the metal. She corrected him. “It basically means that I have a senior position within our firm.”

The woman from the living room materialized in the archway to the foyer. She, too, looked much younger in the full light, though during the day Gail was pretty sure she’d do something with the disheveled mop of brown hair on her head. She looked as if she’d been sleeping. “Did you say you have news about Bruce?” the woman asked.

“Are you Ms. Navarro?” Gail asked, proffering another business card.

“Mrs. Harper now,” she said. “Call me Alice. Keep the card. One will do. No sense killing more trees than we have to.”

Gail slid the case and its contents back into her pocket. “Can we please sit for a moment?”

“You’re lucky you’re inside,” Ken said. “Don’t push your luck. If you’ve got news about Bruce, just say it.”

Gail winced as she tried to figure out how best to put it. “I didn’t say that I have news, sir. I couldn’t because I don’t. I’m here to see if you can help me find him.”

Ken’s ears flushed. He reached for the doorknob. “That’s it,” he said, sliding the locks away. “Get out.”

“But I-”

“Now.”

He was clearly angry, but nowhere near to the point of violence. If Gail judged the expression correctly, he was embarrassed. She shot a pleading look to Alice. “It’s to save a life,” she said quickly. “A child’s life.”

They hesitated. Neither was sold yet, but she had a window, if she worked quickly. “I represent Resurrection House,” she said. “That’s a school down in Virginia, where-”

“The kidnapping,” Alice said. “I heard about that on the news. An orphanage, right?”

Gail hemmed. “Well, no, actually, but it’s okay to think of it that way. One of the kidnapped boys has ties to your brother.”

The final lock turned. “No more of this,” Ken said.

“No,” Alice interrupted. “No, I want to hear what she has to say.”

“Alice, no,” Ken argued. “There’s no good that can come of this.”

“There’s good if a child’s life can be saved,” Gail snapped. “With all respect, Mr. Harper-”

“Call him Ken,” Alice said. “We like first names around here.”

“With all respect, Ken, I’ve come a long way, and the stakes here are very high. Would a few minutes really kill you?”

Ken seemed startled by the outburst, maybe even slightly amused. “Funny you mention killing,” he grumbled.

Gail’s warning radar pinged. “What do you mean?”

Перейти на страницу:

Похожие книги

Утес чайки
Утес чайки

В МИРЕ ПРОДАНО БОЛЕЕ 30 МИЛЛИОНОВ ЭКЗЕМПЛЯРОВ КНИГ ШАРЛОТТЫ ЛИНК.НАЦИОНАЛЬНЫЙ БЕСТСЕЛЛЕР ГЕРМАНИИ № 1.Шарлотта Линк – самый успешный современный автор Германии. Все ее книги, переведенные почти на 30 языков, стали национальными и международными бестселлерами. В 1999–2023 гг. снято более двух десятков фильмов и сериалов по мотивам ее романов.Несколько пропавших девушек, мертвое тело у горных болот – и ни единого следа… Этот роман – беспощадный, коварный, загадочный – продолжение мирового бестселлера Шарлотты Линк «Обманутая».Тело 14-летней Саскии Моррис, бесследно исчезнувшей год назад на севере Англии, обнаружено на пустоши у горных болот. Вскоре после этого пропадает еще одна девушка, по имени Амели. Полиция Скарборо поднята по тревоге. Что это – дело рук одного и того же серийного преступника? Становится известно еще об одном исчезновении девушки, еще раньше, – ее так и не нашли. СМИ тут же заговорили об Убийце с пустошей, что усилило давление на полицейских.Сержант Кейт Линвилл из Скотланд-Ярда также находится в этом районе, но не по службе – пытается продать дом своих родителей. Случайно она знакомится с отчаявшейся семьей Амели – и, не в силах остаться в стороне, начинает независимое расследование. Но Кейт еще не представляет, с какой жутью ей предстоит столкнуться. Под угрозой ее рассудок – и сама жизнь…«Линк вновь позволяет нам заглянуть глубоко в человеческие бездны». – Kronen Zeitung«И снова настоящий восторг из-под пера королевы криминального жанра Шарлотты Линк». – Hannoversche Allgemeine Zeitung«Шарлотта Линк – одна из немногих мировых литературных звезд из Германии». – Berliner Zeitung«Отличный, коварный, глубокий, сложный роман». – Brigitte«Шарлотте Линк снова удалось выстроить очень сложную, но связную историю, которая едва ли может быть превзойдена по уровню напряжения». – Hamburger Morgenpost«Королева саспенса». – BUNTE«Потрясающий тембр авторского голоса Линк одновременно чарует и заставляет стыть кровь». – The New York Times«Пробирает до дрожи». – People«Одна из лучших писательниц нашего времени». – Journal für die Frau«Мощные психологические хитросплетения». – Focus

Шарлотта Линк

Детективы / Триллер
Агент на месте
Агент на месте

Вернувшись на свою первую миссию в ЦРУ, придворный Джентри получает то, что кажется простым контрактом: группа эмигрантов в Париже нанимает его похитить любовницу сирийского диктатора Ахмеда Аззама, чтобы получить информацию, которая могла бы дестабилизировать режим Аззама. Суд передает Бьянку Медину повстанцам, но на этом его работа не заканчивается. Вскоре она обнаруживает, что родила сына, единственного наследника правления Аззама — и серьезную угрозу для могущественной жены сирийского президента. Теперь, чтобы заручиться сотрудничеством Бьянки, Суд должен вывезти ее сына из Сирии живым. Пока часы в жизни Бьянки тикают, он скрывается в зоне свободной торговли на Ближнем Востоке — и оказывается в нужном месте в нужное время, чтобы сделать попытку положить конец одной из самых жестоких диктатур на земле…

Марк Грени

Триллер