Читаем Hostage полностью

'I was told that we have a head trauma and possible gunshot wounds.'

'Let's hope not, Doctor.'

Klaus smiled awkwardly, embarrassed.

'I guess they sent me because I did two years at Martin Luther King down in South Central. You see everything down there.'

One of the paramedics, an overweight man named Bigelow, volunteered to go with Talley. Here was Bigelow, walking over from the ambulance in the dim light behind the front line, wearing only striped boxers with his clunky paramedic shoes and black socks up to his knees. Bigelow's partner, a woman named Colby, brought the stretcher.

Talley said, 'You ready?'

'Yes, sir. Good to go.'

Martin seemed irritated.

'You know it's stupid to agree to something like this. You were SWAT. You know you never expose yourself without protection. We could end up with two bodies out there.'

'I know.'

Talley didn't mention the day-care center. He folded his Colt into his sweatshirt, left it on Maddox's backseat with his clothes, then joined Bigelow. He wanted this thing to happen before Rooney changed his mind.

Talley called the house on his cell phone. Rooney answered on the first ring.

'Okay, Dennis. Put him outside. We're stripped, so you can see we're unarmed. We'll wait in the drive. We won't approach the house until after you've closed the door.'

Rooney hung up without answering.

Martin said, 'I don't like this. Tactical people should recover this man.'

Talley ignored her, and glanced at Bigelow.

'Here we go. I'll walk in front of you going up to the door. Once we have him on the stretcher, I'll take the rear position coming out. Okay?'

'You don't have to do that.'

'It'll be fine.'

Talley and Bigelow went around the car and stepped in front of the lights. It was like passing into a world of glare. Stick-figure shadows moved into the mouth of the drive, then stopped, waiting. Talley could tell that Bigelow was frightened; he was probably worried because of what Martin had said.

'It's going to be all right.'

'Oh, sure. I know.'

'We'd look pretty silly if they put our picture in the paper.'

Bigelow smiled nervously.

Talley watched the house. First, the shutters opened like a narrowed eye. That would be Rooney, looking them over for weapons. Smith's front door opened, a crack at first, then wider. Talley sensed the difference in the line of officers behind him; their shuffling stopped, no one cleared their throat or coughed. The sound from one of the helicopters changed in pitch and a light swept to the door, offering nothing against the glare of the floodlights. It wasn't Dennis Rooney. Kevin and Mars Krupchek waddled out with Smith between them, put him on the front entry about six feet from the door, then returned to the house.

'Okay, let's do it.'

Talley went directly to Walter Smith. Here was this middle-aged man wearing a Polo shirt, stonewashed jeans, and sneakers, and men were willing to murder Jane and Amanda for something in his house. The contusion on the side of his head was visible even from the mouth of the drive.

Bigelow said, 'Let me set down by his head.'

Talley stepped away, letting the paramedic open the stretcher and lock out the frame. Talley kept his eyes averted from the shutters and did not try to look into the house. He watched Smith. He wanted to see some sign that Smith was waking, but the depth of Smith's sleep scared him. Smith trembled from the center of his body, and Talley grew frightened that the man might be in a coma.

'How's he look?'

Bigelow peeled back an eyelid, flashed a penlight in Smith's eye, and grunted.

'Pretty bad concussion for sure.'

Bigelow fingered Smith's neck, probing for a cervical injury, and seemed satisfied by what he found.

'Okay. We're good. We don't need a brace. I'll support his head and shoulders. You lift beneath his hips and knees. He's going to be heavier than you think, so be ready. On three. Three.'

They slid Smith onto the stretcher. Bigelow started fastening a strap across Smith's chest, but Talley stopped him.

'Don't bother with it. Let's get him out of here while we can.'

They moved straight down the sidewalk to the street and into the lights, where they were immediately surrounded by Hicks's tactical team. Klaus ran up alongside the stretcher, snapping at Bigelow.

'Why isn't this man's neck braced?'

'I didn't see any sign of cervical injury.'

'Goddamnit, he should've been braced anyway.'

Colby took over from Talley to help Bigelow. Ellison brought over Talley's clothes, and Talley pulled on his pants while they loaded Smith into the ambulance. Talley followed Klaus inside.

'I have to talk to him.'

'Hang on.'

If Klaus was shy and awkward before, now he was focused and intense. He peeled back Smith's eyelid and flashed a penlight in his eye just as Bigelow had done. Then he did the same with the other eye.

'We've got unequal pupilation. At best it's a severe concussion, but it could mean brain damage. We'll have to do plates and a CT scan at the hospital to know for sure.'

'Wake him. I need to talk to him.'

Klaus kept working. He checked Smith's pulse.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Утес чайки
Утес чайки

В МИРЕ ПРОДАНО БОЛЕЕ 30 МИЛЛИОНОВ ЭКЗЕМПЛЯРОВ КНИГ ШАРЛОТТЫ ЛИНК.НАЦИОНАЛЬНЫЙ БЕСТСЕЛЛЕР ГЕРМАНИИ № 1.Шарлотта Линк – самый успешный современный автор Германии. Все ее книги, переведенные почти на 30 языков, стали национальными и международными бестселлерами. В 1999–2023 гг. снято более двух десятков фильмов и сериалов по мотивам ее романов.Несколько пропавших девушек, мертвое тело у горных болот – и ни единого следа… Этот роман – беспощадный, коварный, загадочный – продолжение мирового бестселлера Шарлотты Линк «Обманутая».Тело 14-летней Саскии Моррис, бесследно исчезнувшей год назад на севере Англии, обнаружено на пустоши у горных болот. Вскоре после этого пропадает еще одна девушка, по имени Амели. Полиция Скарборо поднята по тревоге. Что это – дело рук одного и того же серийного преступника? Становится известно еще об одном исчезновении девушки, еще раньше, – ее так и не нашли. СМИ тут же заговорили об Убийце с пустошей, что усилило давление на полицейских.Сержант Кейт Линвилл из Скотланд-Ярда также находится в этом районе, но не по службе – пытается продать дом своих родителей. Случайно она знакомится с отчаявшейся семьей Амели – и, не в силах остаться в стороне, начинает независимое расследование. Но Кейт еще не представляет, с какой жутью ей предстоит столкнуться. Под угрозой ее рассудок – и сама жизнь…«Линк вновь позволяет нам заглянуть глубоко в человеческие бездны». – Kronen Zeitung«И снова настоящий восторг из-под пера королевы криминального жанра Шарлотты Линк». – Hannoversche Allgemeine Zeitung«Шарлотта Линк – одна из немногих мировых литературных звезд из Германии». – Berliner Zeitung«Отличный, коварный, глубокий, сложный роман». – Brigitte«Шарлотте Линк снова удалось выстроить очень сложную, но связную историю, которая едва ли может быть превзойдена по уровню напряжения». – Hamburger Morgenpost«Королева саспенса». – BUNTE«Потрясающий тембр авторского голоса Линк одновременно чарует и заставляет стыть кровь». – The New York Times«Пробирает до дрожи». – People«Одна из лучших писательниц нашего времени». – Journal für die Frau«Мощные психологические хитросплетения». – Focus

Шарлотта Линк

Детективы / Триллер
Агент на месте
Агент на месте

Вернувшись на свою первую миссию в ЦРУ, придворный Джентри получает то, что кажется простым контрактом: группа эмигрантов в Париже нанимает его похитить любовницу сирийского диктатора Ахмеда Аззама, чтобы получить информацию, которая могла бы дестабилизировать режим Аззама. Суд передает Бьянку Медину повстанцам, но на этом его работа не заканчивается. Вскоре она обнаруживает, что родила сына, единственного наследника правления Аззама — и серьезную угрозу для могущественной жены сирийского президента. Теперь, чтобы заручиться сотрудничеством Бьянки, Суд должен вывезти ее сына из Сирии живым. Пока часы в жизни Бьянки тикают, он скрывается в зоне свободной торговли на Ближнем Востоке — и оказывается в нужном месте в нужное время, чтобы сделать попытку положить конец одной из самых жестоких диктатур на земле…

Марк Грени

Триллер