Они с Джорджем мало общались, собственно говорить было и не о чем.
— Чтобы я ещё раз с тобой связалась, Хлоя! — крикнула Эмма, быстро уходя от одногруппницы. — Привет, Кейт.
— Ну неужели, — вымученно простонал Джордж.
— Не ворчи, — пихнула его в бок девушка. — Сегодня идём на фестиваль. Кое-кому нужно развеяться.
— Я не смогу, — виновато покачала головой Кейт. — Иду в ресторан.
— Ууу, ну и кто этот счастливчик? — мигом воодушевилась Эмма.
— Несложно догадаться, — не сдержала улыбку Кейт.
— Только не говори, что речь о сексуальном барабанщике! — воскликнула она, и тут же осеклась, поймав укоризненный взгляд Джорджа. — Шучу — шучу, он вообще страшненький, — поправилась она, невинно улыбаясь.
— Потом всё расскажу, мне пора, — поспешно попрощалась Кейт, оставляя влюблённую парочку наедине.
***
Кейт подошла к ресторану раньше времени и ненадолго замялась у входа, в очередной раз расправляя легкое тёмно зелёное платье, взлетавшее на воздух при малейшем порыве ветра. Она мимолетом заглянула в окно и сразу же увидела Роджера. Барабанщик в синем пиджаке и цветастой рубашке сидела за столиком на двоих, бросая влюблённые взгляды на пустую пепельницу. Надо же, он может жить без сигарет?
Поправив короткие, красиво уложенные волосы, Кейт вошла в ресторан. Роджер сразу же увидел её, подскочил и галантно отодвинул стул.
— Снова боялся, что не придёшь, — будто удивляясь, что она здесь, проговорил он.
— Уже потянулся за сигареткой? — подметила Кейт.
Роджер промолчал, мысленно отмечая внимательность девушки. Они сделали заказ, неловко переговариваясь. Беседа не клеилась.
— На каком курсе? — задал дежурный вопрос Роджер, чтобы хоть как-то развить диалог.
— Последний заканчиваю, а ты, я так понимаю, уже дантист?
— Да, но честно, понятия не имею, как я мог выбрать такую специальность. Кто вообще хочет работать дантистом? — неосторожно бросил он.
— Например, я, — усмехнулась Кейт.
— Тебе правда интересно? — извиняющимся тоном спросил парень.
— Да, в четырнадцать лет я поняла, что хочу лечить людей, а в шестнадцать решила, что пойду в стоматологию. И вот я здесь, — рассказала Кейт, наконец-то прирывая неловкую паузу.
— А я с восьми лет первоклассно барабанил по кастрюлям, пока отец не подарил нормальные инструменты, — улыбнулся Роджер, тоже окунаясь в воспоминания. — Музыка — моя жизнь, не представляю себя без всего того, что имею сейчас.
— Не дружу с творчеством, — покачала головой девушка. — Я тот редкий человек, которого вдохновляет изучение высшей биологии, и может лишь наслаждаться чужим творчеством.
— Например, нашей группы, — напомнил барабанщик.
— Да, вам определённо удалось занять место в моём сердце, — задумчиво произнесла Кейт. — Наверное, главная ваша заслуга в том, что каждый безумно талантлив.
— Надеюсь, так оно и есть, — кивнул Роджер, в душе понимая, что это полная правда.
— Какие планы на будущее?
— Альбом, — передёрнул плечами барабанщик. — Рид окончательно в нас поверил, осталось создать нечто особенное, а у Фредди уже есть идея.
— Это секрет? — уточнила Кейт.
— Скорее сюрприз, — барабанщик хитро улыбнулся. — Что насчет тебя? Чем займешься после колледжа?
— Курсы повышения квалификации, — ответила она, поймав скучающий взгляд Роджера. — Что?
— Да брось, это же скука смертная, — покачал головой парень, — так всю жизнь и будешь учиться.
— Что плохого, если мне это нравится? — спросила она, начиная уже привыкать к подобным вопросам.
— Лишаешь себя жизни и молодости,
— уже серьезнее пояснил Роджер, — безбашенных тусовок, длинных бессонных ночей, любви, страсти…
— Не для всех счастье заключается только в этом, — неуверенно отмахнулась она.
— Не попробуешь — не узнаешь, — заключил Роджер, пристально глядя в глаза девушки.
Кейт лишь покачала головой, понимая при этом, что Роджер абсолютно прав. Ей уже двадцать три, а кроме колледжа и усердной учебы она не успевает больше ничего. Она никогда не поддерживала разгульный образ жизни, потому что не понимала подобного. Она никогда не танцевала всю ночь напролёт с шумной компанией, не напивалась до беспамятства в барах, не могла бросить всё и уехать колесить по стране без гроша в кармане, и не испытывала сумасшедшее пьянящее чувство любви, хотя с последним уже можно было поспорить. Роджер мог дать ей всё это, он здесь, прямо сейчас, нужно лишь попросить…
— Ваш счёт, — вклинилась официантка, в момент руша приятную атмосферу.
Роджер заплатил, не поскупившись на щедрые чаевые, и они вышли из ресторана.
— Тебя проводить? — с надеждой уточнил барабанщик.
— Не нужно, — вежливо отказала Кейт.
Она уже была готова уйти, но остановилась в паре шагов от парня. До последнего сомневаясь, она всё же поддалась внезапному порыву. Кейт развернулась на каблуках, и, бросив мимолетный взгляд на лицо барабанщика, быстро подошла. Тонкими пальцами она сжала плечи парня, оставляя легкий невесомый поцелуй на его щеке. Роджер поражённо застыл, борясь с настойчивым желанием прижать к себе девушку и никогда больше не отпускать, но он боялся спугнуть ее.
— До скорого, — краснея, улыбнулась Кейт и ушла.