Have a nice death! (СИ)

- Надо же, Лекси, а я как раз собирался звонить… Знаете, - произносит он медленно и тихо, что в полутьме дома звучит слегка зловеще, - еще вчера я бы вам дверь не открыл. Это, в общем, и сейчас опасно. Но похоже, мне нужна помощь…

- Похоже на то, - осторожно говорит Стивен. - Где Элайджа?

Сил лишь делает жест рукой. В это время далеко за окном вспыхивает молния, и я едва подавляю вопль. Господи, как в плохом кино…

Элайджа лежит на кровати в очень естественной позе, будто отдыхает, и от этого еще более жутко. Его кожа стала цвета кофе, едва разбавленного молоком, а волосы - темно-коричневыми… и первая моя мысль была - как это органично и как невозможно красиво, а вторая - мы все умрем, и если повезет - то быстро.

- Как давно? - только и могу сказать.

- Двое суток… с тех пор как начались грозы.

Стив делает шаг назад, потом резко, даже грубо разворачивает Сила за плечо:

- Маккензи, у тебя крышу совсем сорвало? - Ему удается скрывать страх куда лучше, чем мне, и я рада, что он с нами. - Два дня?! Кто еще знает? Вики, Литтлы? Тимми?

- К чему это, - голос Сила по-прежнему тих, почти апатичен, встряска на него, похоже, не подействовала. - Вики готовится к свадьбе, у Сары маленький ребенок. Знаете, теперь им кажется, что они всегда любили Элайджу больше, чем боялись… так что прибежали бы… а мне только плакальщиков не хватало. И лишних жертв.

Будто в ответ на эти слова вдруг вспыхивает спинка стула. Я взвизгиваю, ненавидя себя за это, Стивен приобнимает меня защищающим движением, в то время как Сил почти равнодушно расправляется с огнем при помощи огнетушителя. Другой баллон, уже пустой, валяется рядом. Только сейчас я замечаю прожженную дыру на его рубашке и проглядывающий сквозь нее пластырь. Ожог на тыльной стороне ладони, еще несколько красных пятен - только там, где я вижу.

Элайджа по-прежнему неподвижен.

- Что касается Тимми, ему лететь несколько часов и у него много своих дел. К тому же он спец по мертвым и не-мертвым… и вряд ли поможет. Он всегда говорил, что в случае чего с этим парнем ему не справиться.

Сил аккуратно ставит огнетушитель и присаживается на кровать. Завороженно наблюдаю, как он берет потемневшую руку Элайджи и проводит ногтем по ладони, раз, другой, третий. Ему приходится нарисовать штук тридцать знаков бесконечности, прежде чем пальцы едва заметно вздрагивают и сжимаются.

- Элайджа, - он склоняется к его уху. Косички расползлись по светлой простыни, как лежбище змей. - Элайджа…

Не знаю, после какого раза я перестала считать, но в конце концов Элайджа наконец шевелится, тяжело поворачивая голову, и под закрытыми веками медленно движутся глазные яблоки, сияющие, как жидкое золото. Я слышу, как Стив со свистом втягивает воздух.

- Раньше было быстрее, - сообщает Сил, все еще почти касаясь губами уха Элайджи, потом опуская голову на его плечо. - Такое впечатление, что он уходит все дальше и дальше. И скоро совсем меня не услышит. А я просто гляжу вслед.

- Такое уже бывало?

- Да, но всегда проходило. Вместе с грозой. А сейчас гроза уводит его за собой. Это было, знаете… так плавно, сначала он просто слышал меня через раз, тормозил, потом стал двигаться все медленнее, и волосы темнели и темнели, быстрее, чем кожа… и все еще не закончено, я знаю.

- Маккензи, - Стив облизывает губы, теперь он напуган по-настоящему. - Чем мы можем помочь?

Мой телефон начинает вибрировать - это Тимми.

- Не отвечай.

Я сбрасываю, потом выключаю, пока еще и Дэшил не позвонил. У него очень острая интуиция, но когда папа рядом, это будто глушит мои сигналы. Я его не виню. Сейчас это даже к лучшему.

- Зачем ты хотел звонить мне? - вспоминаю вдруг. - Сили, что я могу сделать?

- Помнишь, ты уже помогла нам однажды, нашла Тимми… может, поможешь снова. Ты говорила, у тебя есть друг, архитектор. Тот, у которого похоронное агентство.

- Линдси Харт? Но он мне не друг… сомневаюсь, что у него вообще есть друзья.

Обстоятельства, при которых мы познакомились с Линдси, не из приятных. Лучше и не вспоминать.

- Но все-таки. Ты не могла бы связаться с ним и попросить воспользоваться его собственностью? Мы заплатим столько, сколько он потребует, чтобы избежать лишних вопросов и глаз.

Я смотрю на Стива - и он понимает все раньше меня, просто молчит. Мне бы тоже промолчать, но это трудно.

- Сили, ты уверен?

- Я уверен, что другого выхода нет. - Он чуть-чуть отодвигается от Элайджи, его рука на темной коже кажется едва не мраморной. - Мы любим этот дом, не хотелось бы его потерять, да еще и таким способом. К тому же нас непременно побеспокоят, а снова искать особняк в безлюдном месте просто нет времени.

Разговаривать с Линдси всегда очень сложно, но в этот раз, по крайней мере, он не задает вопросов.

- Дневная смена еще не разошлась, - говорит он. - Приезжайте, как стемнеет, я вас встречу.

До темноты еще несколько часов. Я предлагаю Силу поспать, и он не возражает. Мы со Стивом выходим на террасу.

- Ты не взял Эда с собой? - то ли спрашиваю, то ли утверждаю я. Он пожимает плечами.

- Я нутром чую неприятности. Нечего еще из-за него переживать.