Гвоздь программы

– Слушай, девочка, внимательно. Кое-кому очень не нравится, что вы с вашим приятелем суете свои носы в чужие дела. Если не прекратите – следующий раз наша встреча может оказаться роковой.

Голос показался мне знакомым, но, так как говоривший постарался исказить его и произнес сию тираду зловещим шепотом в духе ожившего Фредди Крюгера, я осторожненько подняла глаза и увидела перед собой черный «чулок», напяленный на физиономию.

– Хорошо, – пискнула я. – Информацию получили, будем обдумывать…

– Нет, детка, обдумывать ты не будешь. Вы просто удалитесь от этой компании на безопасное расстояние, поняла?

– Как вам будет угодно, сэр, – пролепетала я, старательно изображая ужас на своем прелестно-растерянном личике.

Он хмыкнул и, взмахнув на прощание револьвером, исчез.

В это время Витька издал слабый стон и начал шевелиться.

– Уф, – сказала я. – Ну, слава богу! Я уже думала, что теперь мне придется тебя тащить в больницу.

– Что это было, Саш, а? – простонал бедняга.

– Нашествие саранчи и налет НАТО, – прояснила я ему ситуацию. – Твои нервы оказались слишком слабыми для того, чтобы равнодушно перенести оба события.

Он недоверчиво посмотрел на меня и неожиданно громко расхохотался.

– Короче, мой друг, единственное место, где мы будем в безопасности и ты сможешь посвятить нас в перипетии своего рассказа о Тарантуле и неведомом ребенке, к сожалению, находится немного поодаль от данной местности. Но, думаю, мы туда доберемся…

Если он сможет встать. Потому что дотащить до Ларчика это огромное тело я просто не в состоянии, увы…

* * *

До жилища Ларикова мы добрались без особых приключений, не считая тех кратких моментов, когда Витька хватался за голову и начинал стонать. Мой дружок в маске отличался крепостью рук, судя по состоянию Витькиной головы.

Ларчик, открыв дверь, воззрился на нашу живописную пару в безграничном изумлении и спросил:

– Что случилось? Кто это?

– Раненый красноармеец, – сказала я, втаскивая своего приятеля внутрь. – Мы немножко подрались, постреляли – пиф-паф, и вот плачевные результаты.

– Ага, – понял Ларчик.

– Да, забыла тебе сказать – убили Кайзера!

– Что? – Ларчик вытаращился на меня, и его губы растянулись в глупой и неуместной ухмылке.

– Можешь не смеяться. Я не шучу на этот раз. Кайзера действительно застрелили на выходе из бара.

Наконец-то мой босс понял, что я говорю серьезно! Приложив руку к щеке, он пробормотал:

– О черт…

– Не поминай этого придурка, – попросила я. – И так от него много пакостей в мире творится.

Витька плюхнулся в кресло и жалобно произнес: – Дайте пива, а то я свернусь, как молоко в жару.

Ларчик достал последнюю банку пива из холодильника и вежливо презентовал ее незваному гостю.

– А раненый красноармеец здесь по какой причине?

– Он знает что-то про Тарантула, – сказала я. – Я хочу есть. У тебя как с провиантом?

– Ты же, судя по твоим речам, была в баре…

– Ага, была. Только вот на еду у меня там времени не было. Я занималась подлым делом – слежкой.

Ларчик покачал укоризненно головой, явно пытаясь возмутиться моим неблаговидным поведением, но пообещал немедленно заняться окрошкой.

– Чем? – переспросила я, не веря собственным ушам.

– Окрошкой, – мило улыбнулся мой босс и отправился на кухню.

Если уж мне сегодня на роду написано сойти с ума от потрясений, то Ларчик, наверное, мое безумие довершит!

* * *

Ларчик на кухне колдовал над окрошкой, а мы с Витькой приходили в себя. Сначала мы умылись, причем я никак не могла избавиться от запаха пороха – мне почему-то казалось, что им провоняла вся моя одежда!

– Тьфу, зараза, – выругалась я, – он же не стрелял вроде…

Витька вскинул голову и вытаращился на меня.

– Что? – спросил он испуганно.

– Да вот вся одежда пахнет, как будто я подстреленная утка, – сообщила я.

– А я думал, что ты про меня, – облегченно выдохнул Витька.

Я не стала вдаваться в подробности, почему он так решил. Просто схватила Ларчиков «Жиллетт» и аккуратно прошлась сим чудодейственным дезодорантом по своей одежде.

– Ну вот, – удовлетворенно сообщила я. – Теперь воспоминания о битве под Аустерлицем частично уничтожены. Пойдем спросим у шеф-повара, как обстоят дела с нашим провиантом…

– Слушай, а кто он такой? – поинтересовался Витька.

– Ларчик? Мой подчиненный, – протянула я. – Детектив на побегушках. Когда надо заняться слежкой, я обычно посылаю его. Если это не очень ответственно, конечно. Ну, а в свободное время он готовит кофе и обеды с ужинами.

– Справляется?

На Витькином лице, увы, застыла недоверчивость. Впрочем, я могла бы отнести эту недоверчивость к лариковским кулинарным способностям, поэтому заверила его, что лучше Ларчика никто окрошку готовить не умеет.

Мы выползли на кухню, где мой босс как раз заканчивал резать помидорчики. Я задумалась, зачем в окрошке помидоры, но потом решила, что у каждого свой способ готовки данного блюда. Чего придираться?

Ларчик расставил тарелки, достал майонез и торжественно извлек из холодильника бутылку воды, на которой было написано «Славяновская минеральная». Я никогда не ела окрошку с минералкой, поэтому удивилась:

– С минералкой?