Гвардия президента

Его гость, устроившийся в единственном кресле, промолчал, сосредоточенно наблюдая за кольцами сизого дыма от тонкой кубинской сигары, которую небрежно удерживал пальцами правой руки. К телевизору он сидел спиной. На лацкане его «официального» темно-серого пиджака поблескивал орден Мужества.

– Молчишь? Укоряешь, что одного тебя наградили? Так ты же у нас на всю Команду единственное представительское лицо! И не наградить не могли: норвежцы, англичане, ирландцы, даже японцы – все тебе свои награды присвоили, а Родина-мать?

– Да не переживайте вы, Владимир Викторович! Ребята все понимают.

– А! – Куратор огорченно махнул рукой. – Мне Алексеевой хотелось приятное сделать.

– Уже сделали. Она давно мечтала на юге отдохнуть. Теперь вот с Лифановым в Таджикистане. Отдыхает…

– А ты откуда знаешь? При нашей совершенной секретности…

Теперь махнул рукой гость.

– Да знал бы ты, Гера, как она выпрашивала это задание у Лифанова! А ты в Гааге был, ну и…

Хозяин кабинета щедро наполнил большие рюмки коньяком, подождал, пока Талеев приподнимет свою, и произнес:

– За всех вас, ребята!

Они выпили до дна, и Алексахин тут же спросил:

– На твоей даче сейчас все трое собрались или Редин еще не подъехал?

– Вы откуда знаете?! При нашей-то совершенной секретности…

– Один-один. Как они себя чувствуют?

– В бой рвутся. Вадим очень быстро восстановился. Он и на лечение в Израиль ехать не хотел. Если бы не ваш приказ…

– Я ничего… – Куратор осекся, взглянув на хитро улыбающегося журналиста.

– Но, когда вы подсуетились и в соседнюю лечебницу отправили его друга Анатолия…

– Талеев, ты нагло воспользовался моим официальным именем!

– Но не в официальной обстановке, – быстро добавил Гера. – Так, для своих близких. Ребята мне верят. Вот Сергей Редин еще на реабилитации в нашем подмосковном санатории. Ах да, вы же в курсе! Ему опять приходится с тростью ходить, как пару лет назад, после истории с урановыми стержнями. Сейчас, – он взглянул на часы, – действительно уже все трое на моей даче. И шашлычки…

– Не соблазняй, змей! Не стану я тебя задерживать. Поезжай. Прости, что из-за меня компания ваша сегодня чисто холостая. Или нет?

Герман Талеев ничего не ответил, поднялся из кресла и не спеша направился к двери. Уже взявшись за ручку, он полуобернулся и спросил:

– Господин помощник Президента, а вы по своим каналам не выясняли, нашлась ли на борту лайнера часть выкупа за заложников, которую туда террористы доставили?

– Ну, выяснял. Не нашлась… – Куратор пристально посмотрел на журналиста и взял в руки тяжелый бюст Петра I со своего стола.

А дверь за Талеевым уже захлопнулась.