Гвардии Рон

— Ну, ты уже заметил, что сержанты смертны? — поинтересовался Паст, похлопав рукой по металлическому бедру, сокрытому штаниной форменных брюк. — Лучше заранее готовить перспективных ребят, которые в нужный момент окажутся достаточно компетентными, чтобы заменить выбывшего сержанта или даже, трахни его Астартес, старшего сержанта. И я с высокой точностью уверен, что ты есть в списке. Помни об этом.

— Да я не тороплюсь никого заменять... — пробормотал Рон, после глубокой затяжки.

— А это уже Император решит, как скоро ты кого-то заменишь. — прищурился насмешливо сержант Паст. — Может даже статься так, что тебя в следующем бою убьют и кому-то придётся заменять уже тебя. Жизнь — непредсказуемая вещь.

Зашипел динамик вокс-передатчика в шлеме, стоящем на лавке.

###Капрал Уизли, прибыть в командный блиндаж### - сообщили Рону.

— То три месяца тишина, то задёргивают до обалдения. — Рон сделал последнюю затяжку и потушил бычок об стену.

— Построй взвод, потом иди. — сказал Паст.

Рон вышел наружу.

— Взвод строиться. — приказал он, а Мука продублировала для дальних.

— Всё, свободен. — отпустил его Паст.

Так-то сержант Паст, как понял Рон, мужик неплохой, можно перекурить-переговорить в свободное время. Тем более было ощущение, что Рон шагнул на ступень выше по какой-то внутренней иерархии роты. Вроде как стал чуть более своим.

В командном блиндаже присутствовал лейтенант Йеллоф, младший лейтенант Рейндорф и старший сержант Стиннер.

— А вот и капрал Уизли. — улыбнулся своей фирменной широкой улыбкой Йеллоф. — Проходи, садись за стол.

За столом были не угощения, а карты. Видно, что они обсуждают какой-то план.

— Голубчик, что ты знаешь о ситуации на фронте? — поинтересовался у усевшегося за стол Рона Йеллоф.

— Тишина, без перемен, лейтенант-сэр. — пожал плечами Рон. — Даже особых движений в траншеях не наблюдается.

— Правильно. — кивнул лейтенант. — А что это может значить, если верить Тактике Империалис?

— Либо тянут сюда резервы, что вряд ли, так как неоправданно долго длится, либо готовят новый «решительный шаг». [12] — ответил Рон.

— Правильно! — довольный ответом, щелкнул пальцами Йеллоф. — Мы точно не знаем, но скорее всего так оно и есть. И у меня есть для тебя сложная задача. Нужно малым числом скрытно добраться до позиций Кровавого договора, разведать обстановку и нанести координаты стратегических объектов на карту. Задачу понял?

— Так точно. Когда приступать? — уточнил Рон, вставая из-за стола.

— Через три дня. — ответила младший лейтенант Рейндорф со скрытой в голосе радостью. — Это очень важное задание.

Рон мысленно пожал плечами. Бывали у него в жизни и более самоубийственные задачи...

Глава шестнадцатая. Теперь смерть не покажется такой страшной

— Держи мою руку, сожми её крепче... — грустно напевал гвардеец Байен, тихо бренча на гитаре. — И на этих равнинах, вырастет сад...

Рон сидел и молча смотрел в никуда. Для себя он уже всё решил. Пойдёт один, ночью.

— Может, кого-нибудь в поддержку? — спросила Мука.

— Что же так быстро, закончился вечер? — продолжал петь Байен. — Видно устал, старый закат...

Сама она желанием идти в разведку не горела, хотя Рон знал, что Шрайк не посмеет ослушаться прямого приказа.

— Нет. — покачал головой Рон. — Если там будут псайкеры, то любой из вас выдаст наше присутствие своими думающими мозгами.

— Влажные звуки, твоей тихой речи... — доносилось до Рона на фоне. — Мутные воды, в сонных глазах.

— А у тебя разве не думающие? — усмехнулась Мука.

— Ты бы подбирала выражения, когда с капралом разговариваешь, Шрайк! — зачем-то вступилась за командира Арги Зортан.

— Держи мою руку, сожми её крепче... — загонял всех в депрессию Байен. — И я научусь, держать тебя на руках...

— Я могу сам за себя говорить, гвардеец Зортан. — отреагировал Рон. — У меня мозги не фонят в варп-пространстве, в отличие от ваших, поэтому я идеально подхожу для разведки. Любой из вас, возьми я его с собой, понизит мои шансы на успешное возвращение. Ладно, к фраку эти разглагольствования. Я пошел! Шрайк, теперь ты ВрИО, а если я не вернусь, то скорее всего станешь капралом. Удачи не желайте, она мне не понадобится.

— Грозные сосны, спят молчаливо... — продолжал петь Байен. — Мокрой полынью, горчила земля...

— Так точно, капрал-сэр! — синхронно ответили Рону Зортан и Шрайк.

— Я буду ждать тебя здесь! — Байен начал петь надрывно. — В обрывках этого сна!..[13]

— И, Байен... — повернулся к нему Рон, перед тем как перебраться через бруствер траншеи. — Смени песню на что-нибудь повеселее, а то и так тошно на душе от всей этой нашей поганой жизни...

— Будет сделано, капрал-сэр! — кивнул Байен и заиграл новую мелодию. — Под небом голубым, есть город золотой...

Рон не стал дослушивать, начав перебираться через бруствер.

Жидкая бурая грязь, характерная для этих мест, начала поглощать ботинки Рона. Недавно прошел ливень, поэтому грязью это месиво назвать можно было лишь условно. Фактически, это было своеобразное болото, наполненное алюминием, пласталью и мертвецами.