Гусары денег не берут

— Он к этому времени встречался уже с другой девушкой. С той, на которой впоследствии и женился.

Подруги молчали. Выходит, доктор Пешков знал отца их Багротюка. Знал и ненавидел. И подговаривал Светку, чтобы она убила своего мужа!

— Он что, надеялся отомстить сыну за отца?

— У Жени, насколько я знаю, только один ребенок. Жен было несколько, а вот ребенок один. Вполне логично, что он к нему очень привязан.

— А где сейчас этот Багротюк, старший?

— Он преподает в Америке. И занимается частной практикой. Он широко известен в научном мире.

— Больше, чем ваш муж?

— Мой муж — козявка по сравнению с ним! И это не только мое мнение. Это знал и он сам. И все остальные, кто так или иначе связан с психиатрией.

Что ж, теперь подругам многое становилось ясно. Картинка сложилась целиком. И дело тут было даже не столько в отвергнутой любви — история очень давняя. А вот соперничество на профессиональной почве, в котором он потерпел поражение, — этого доктор Пешков своему старому врагу простить не смог.

А дальше все было просто. Доктор Пешков, будучи на отдыхе, познакомился с молодой женщиной. Наверное, в планах у него была лишь легкая интрижка, до какой большие охотники все мужчины. Но в извращенном мозгу доктора, узнавшего, что его любовница является женой Багротюка — сына его смертельного врага, зародились самые черные мысли. Он понял, как сможет наконец утолить жажду мести, нанести удар ненавистному сопернику. Умертвить сына! Отомстить страшно, но при этом остаться как бы и в стороне.

ГЛАВА 17

Подруги не могли заставить себя поверить в только что услышанное. Бывают же на свете такие подонки! Под личиной врача — убийца!

— Что за гнусный человек был этот Пешков! — воскликнула Леся, воспользовавшись тем, что Елена Яковлевна на минутку отлучилась. — Просто уму непостижимо! Собирался отравить ни в чем не повинного человека! На сыне отыграться за отца. Не гнусность, скажешь?

— Еще какая, — согласилась Кира. — Да еще и женщину задумал подставить, мерзавец.

— Да, — задумалась Леся. — Но вот что странно, в результате своих гнусностей пострадал сам. Отравленным оказался Пешков.

Девушки обменялись взглядами.

— Ты думаешь?.. — прошептала Кира.

— Где у тебя фотография этой Светы и ее мужа?

— Тут, в сумке.

— Давай сюда! Оксана!

Оксана немедленно появилась в кабинете.

— Подумай и скажи, ты когда-нибудь видела эту особу?

Оксана долго смотрела на фотографию.

— Внешность какая-то заурядная, — произнесла Оксана. — Такую и увидишь, так не запомнишь. Но, сдается мне, не видела я эту девушку.

— А мужчину?

Багротюка Оксана разглядывала гораздо дольше и с нескрываемым удовольствием.

— Нет, — наконец вернула она фотографию. — Никогда не видела. А кто этот красавчик?

Но подруги на ее вопрос не ответили.

— Значит, сюда ни он, ни она не приходили?

— Во всяком случае, я их не видела.

Подруги переглянулись снова.

— Мерцалова, — произнесла Кира.

— Что — Мерцалова?

— Она наша свидетельница. Помнишь, она сказала, что когда выходила от доктора в день убийства, то столкнулась с невзрачной, но богато одетой девушкой, которая выглядела очень расстроенной. И одета была диковато.

— Думаешь, это и была Света?

— Думаю, что нам надо потолковать еще раз с Мерцаловой.

— А она сейчас придет, — сказала Оксана. — Елена Яковлевна назначила ей на сегодня первый сеанс.

— Ей точно надо, — кивнула головой Кира. — Она все еще уверена, что виновата в смерти мужа?

Оксана только рукой махнула. Похоже, секретарша насмотрелась на своей работе всякого. И пришла к выводу, что помогать психам — дело совершенно зряшное и даже для собственного здоровья вредное. Потому и не вмешивалась.

Мерцалова опоздала всего на какие-то полчаса. Выглядела она неплохо.

— Простите, простите, душенька! — пропела она, впорхнув в приемную и обращаясь к Елене Яковлевне.

Но тут взгляд ее упал на подруг, и она сразу же помрачнела.

— А эти что тут делают?! — взвизгнула она. — Им мало, что они затеяли скандал на поминках моего дорого мужа? Изгадили своим поведением трагический день!

— Мы! — хором возмутились подруги. — При чем тут мы?

— Да вы точно чокнутая!

— И теперь по их вине я всегда буду вспоминать не светлую печаль по поводу утраты моего дорогого супруга, — продолжала верещать Мерцалова, — а безобразную драку, которую устроили эти особы!

— Это Пятипалов устроил драку!

— А толстая корова вопила разные проклятия!

— Кассандра доморощенная!

— Мы же вообще никого не трогали.

Но Мерцалова ничего не желала слушать. У нее появился новый идефикс. И кажется, она с ним намеревалась жить долго и счастливо, тратя на визиты к психотерапевту денежки, которые достались ей в наследство от мужа.

— Не желаю вас видеть! — заявила она наконец.

— Да и черт с тобой! — обозлилась Кира. — Не приходи потом рыдать у меня на плече!

— У нас к вам только один вопрос.

— Какой?

— Эту девушку вы видели, когда Пешков провожал вас через заднюю дверь?

Мерцалова поджала губы, но на фотографию, которую подсунула ей Кира, все же взглянула. И неожиданно оживилась:

— Она! Точно она! А кто этот красавчик рядом с ней? Брат?

— Ага! Как же! Муж!

Мерцалова задохнулась от зависти.