Гуло: Возвращение Князя

В это самое мгновение я сразу как-то успокоился. Даже повеселел. Раздражительность, как рукой сняло. Всё же нам порой так мало нужно для обретения душевного равновесия. Впрочем, как и для потери оного. Я шёл и мысленно улыбался. А что ещё оставалось делать? Ночь Фрейи! Праздник из глубокой древности. Сегодня можно проливать кофе, наступать на чужие ноги, падать со стула и всё валить на мистическое стечение обстоя-тельств. Красота! И прекрасный стимул для повышения самооценки. Вроде, как во всём виноваты не собственные неуклюжесть и невнимательность, а роковое расположение звёзд. Или что-то в этом роде. А ещё, можно убедить себя в том, что если этой ночью у нас ничего не выйдет, то такова была воля прекрасной богини. Богини Фрейи.

У входа в контору я нос к носу столкнулся с Кристиной.

— Привет, Одиночка, — улыбнулась девушка.

Я застыл на месте. Никогда раньше рысь меня так не называла. Подозрительно. Кристи-на улыбнулась ещё шире.

— Чего уставился? Это я. Вартриель.

Мне оставалось только развести руками. Если в прошлый раз, даже при поразительном сходстве я всё же мог различить кто из них кто, то теперь я смотрел на точный дубликат рыси. Феноменально! Суккубу даже удалось скопировать запах девушки. Расскажи мне об этом кто-либо ещё пять минут назад, я бы ни за что не поверил.

— Да с ароматами пришлось повозиться, — Вартриель словно прочла мои мысли. — Всё-таки отправляюсь в логово к оборотням, а не на вечеринку к смертным. Ну, идём что ли?

Пока мы поднимались по лестнице, я старался идти рядом с девушкой и тщательно пы-тался найти хоть какое-нибудь, микроскопическое отличие от рыси. В конце концов, Вар-триель это надоело.

— Одиночка! — бросила она. — Прекрати заниматься ерундой. Я ничем не отличаюсь от вашей кошечки! Были наложены три сильнейших заклятия. Так что, от этого облика я смогу избавиться не раньше чем через неделю.

— К чему такие старания? — удивился я.

— Убийца предложил хорошую оплату, — призналась девушка.

— Древнюю книгу и крест?

— Их дубликаты. Но это всё равно немало. И прекрати наконец на меня таращиться, слов-но шизанутый гинеколог!

Сравнение мне совершенно не понравилось, я притормозился и сделал вид, что собира-юсь перекурить. Вартриель хмыкнула и направился к двери агентства. Одна из задумок Кон-стантина сработала — на какое-то время в преданности и старательности суккуба можно было не сомневаться. Посмотрим, насколько удачно воплотятся в жизнь остальные планы экзор-циста. Тем более что о них я имел весьма смутное представление.

* * *

Непредсказуемость планов Константина подтвердилась едва я вошёл в агентство. В крес-лах для посетителей вальяжно развалились пара неприятных субъекта. О роде их занятий я догадался сразу. Охотники за головами. Главные враги всего нашего Племени. После приня-тия закона о легализации подобные смертные номинально считаются преступниками. Впро-чем, это не мешает им вести вполне успешный бизнес и уничтожать моих соплеменников. За деньги. Чаще всего к ним обращаются либо религиозные экстремисты всех мастей, так и не смирившиеся с нашим выходом из-под подполья, либо коллекционеры, желающие приоб-рести клыки вампира, череп оборотня, шкуру тролля, скальп русалки и ещё что-нибудь в этом роде. На моей памяти ещё никто из этих стервятников не понёс за убийство наших сколь-нибудь серьёзное наказание. Зато, если потенциальная жертва оказывала сопротивление и, не дай бог, калечила или убивала охотника, ей приходилось пройти все круги судебного ада, чтобы доказать необходимость самообороны. Порой мне кажется, что создателем и прародителем смертных был никто иной, как двуликий греческий бог Янус. Настолько они с ним схожи. Даже в исполнении придуманных самими законов.

Расположившиеся у нас в приёмной охотники, судя по всему, работали в паре. Один из них был щуплый и подвижный как ртуть, второй — здоровый, неуклюжий, по виду, здоровяк, с физиономией неандертальца. Я невольно оскалил зубы. Руки посетителей метнулись под верхнюю одежду. Ещё мгновение и конфликт был бы необратим. Первым в себя пришёл дохляк.

— Спокойно, зверёныш, — он развёл руки в сторону, — мы здесь не по твою душу. И даже не за вашими сучками. У нас встреча с Ивановым. Он нам гарантировал полную безопас-ность.

Он тут же показал что-то на пальцах здоровяку. Тот вытащил ручищу из-под куртки и плюхнулся в кресло.

— Ты ведь партнёр Иванова? — дохляк сверлил меня крысиными глазёнками. — Ты в теме, вообще?

Проклятие! Как же я хотел выпустить Другого, обратиться и растерзать этих ублюдков. Увидеть боль и страдание на их физиономиях. Заставить выть и молить о пощаде. Но раз Константин обещал — я должен смириться. Не удостоив охотника ответом я прошёл в каби-нет.

— Поторопи там Иванова, — услышал я вслед. — Мы не можем сидеть здесь целый день.

Чёрт возьми, как тяжело соблюдать данные не тобой обещания.