Гуляла смерть в фате венчальной

— Вы где? — спросил он. — Проехали уже половину дороги? Придется вам развернуться и вернуться назад. Что забыли, спрашиваете? Еще одно убийство — вот что. Подробности на месте объясню. Только теперь вам надо не к пансионату, а к тем скалам, где нашли Семенова. Машина сможет сюда проехать? Ну, сколько сможет, столько проедете. И учтите: нам надо будет забрать отсюда тело. Да, сразу к вам, на вскрытие.

Прошло чуть больше получаса, и Гуров увидел свет фар. Натужно ревя мотором, машина пыталась продвинуться к скалам. Затем водитель выключил двигатель, и два человека быстро направились к обрыву. Когда они подошли ближе, Гуров указал рукой на труп Семеновой, над которым все еще сидела Ксения.

— Сначала муж, а теперь и жена, — сказал он. — Кто-то проломил голову Лидии Семеновой.

— Что вы говорите?! — воскликнул потрясенный Касыгов. — Когда это случилось?

— Это я сам хотел бы знать, — сказал Гуров. — Но ведь с вами нет врача?

— Нет, только криминалист.

— Хорошо, пусть он осмотрит тело и все место преступления. А вашего водителя я попросил бы развернуть машину и включить фары так, чтобы они освещали тропинку, по которой люди ходят сюда, к скалам.

— Сейчас я ему скажу, — пообещал лейтенант.

Он побежал назад к машине и дал команду водителю. Полицейский «уазик» заворочался, перемалывая снег, развернулся, и водитель включил фары. Тем временем криминалист мягко отстранил Ксению, присел возле тела убитой и раскрыл свой чемоданчик. Началась рутинная работа оперативной бригады, прибывшей по вызову на место преступления. Правда, сейчас бригада была неполной: в ней не было врача и фотографа. Однако криминалист заверил, что сможет сделать снимки нормального качества.

Пока криминалист осматривал тело и делал все необходимые замеры, Гуров медленно двинулся от скал в сторону поселка, осматривая тропу.

— Вы ищете следы? — спросил Касыгов. — Но ведь тут, наверно, за вечер прошло немало людей…

— Я ищу не только следы, — сказал Гуров. — И, кстати, насчет людей. Это ничего, лейтенант, если я тобой немного покомандую? Хотя я здесь и на общественных началах, но по званию я намного старше.

— Вы, Лев Иванович, старше не только по званию, но и по вашему огромному опыту, — отвечал лейтенант. — Так что приказывайте, не стесняйтесь.

— В таком случае слушай. Надо обойти весь поселок, побеседовать со всеми отдыхающими. Необходимо установить тех людей, которые сегодня вечером ходили здесь, возле скал. Надо их тщательно опросить. Семенова в своей шубе была женщина видная, ее наряд бросался в глаза. Нам надо собрать показания очевидцев. Мы должны точно знать, когда и с кем Семенова прошла сюда, к скалам. Менеджер ее компании Молчанов утверждает, что они ходили гулять вместе, после чего вернулись в пансионат. А потом Семенова якобы исчезла. Он бросился ее искать, но не мог найти. И дочь искала. Нам надо выяснить: действительно ли Семенова возвращалась в пансионат? Если затем снова вернулась сюда, к скалам, то с кем? Во сколько это случилось? То есть нам надо иметь полную картину ее перемещений в этот вечер. Понял? Давай, выполняй.

Лейтенант поспешно направился в поселок, а Гуров еще некоторое время продолжал осматривать тропу. Затем он подошел к Ксении, стоявшей чуть в стороне от места, где лежала ее мать.

— Расскажите мне еще раз о том, что случилось за последние полчаса, — предложил он. — О том, как вы узнали о том, что с Лидией Евгеньевной что-то случилось. Только теперь медленно, не пропуская ни одной подробности. Это может быть очень важно.

— Значит, так, — начала свой рассказ Ксения. — Все началось с того, что мне позвонил Молчанов. Это было… сейчас… примерно в половине одиннадцатого. Он сначала спросил, нет ли у меня мамы. Я сказала, что нет. Тогда он сказал: «Знаете, я нигде не могу ее найти». Я ему несколько раздраженно ответила, что он вполне может связаться с мамой по телефону. А он мне говорит: «В том-то и дело, Ксения Игоревна, что я никак не могу с ней связаться. Телефон не отвечает». Я говорю: «Выключен, что ли?» Он отвечает: «Нет, не выключен, работает. Но никто не берет трубку. Я уже раз десять так делал, и результат один и тот же».

Тут я забеспокоилась. У меня еще не было ощущения, что случилось что-то страшное, — просто возникло беспокойство. Я позвонила маме сама — подумала, что она по какой-то причине не хочет отвечать Молчанову, но мне-то она должна ответить! Однако результат был такой же: мой звонок доходил, раздавались гудки, но трубку никто не брал. Тогда я позвонила Молчанову, стала его спрашивать, когда он в последний раз видел маму, что они делали. Он объяснил, что они гуляли по поселку, ходили по прогулочной тропе, потом вернулись в пансионат. Мама зашла к себе в комнату. Спустя какое-то время Молчанову захотелось ее о чем-то спросить. Он постучал в дверь, ему не ответили. Тогда он открыл дверь и убедился, что комната пуста, мамы нет. Он стал ей звонить. Я сказала, что пойду ее искать. Молчанов увязался со мной. Мы вместе сходили к подъемнику, прошли по поселку… Мамы нигде не было. Тогда я позвонила вам.