Читаем Gulag полностью

Because of the high volume of arrests, special procedures had to be put in place. These did not always entail extra cruelty. On the contrary, the large numbers of prisoners sometimes meant that the NKVD reduced investigations to a minimum. The accused was hurriedly questioned, and then equally hurriedly sentenced, sometimes with an extremely brief court hearing. General Alexander Gorbatov, an admired military leader, remembered that his hearing took “four or five minutes,” and consisted of a confirmation of his personal details, and one question: “Why did you not admit to your crimes during the investigation?” Afterward, he received a fifteen-year sentence.50

Still others had no trial at all: they were sentenced in absentia, either by an osoboe soveshchanie—a “special commission”—or by a troika of three officials, rather than by a court. Such was the experience of Thomas Sgovio, whose investigation was completely perfunctory. Born in Buffalo, New York, Sgovio had arrived in the Soviet Union in 1935 as a political émigré, the son of an Italian American communist who had been forcibly deported to the Soviet Union from the United States for his political activities. During the three years he lived in Moscow, Sgovio gradually became disillusioned, and decided to reclaim his American passport—he had relinquished it upon entering the USSR—in order to return home. On March 12, 1938, he was arrested walking out of the American Embassy.

The record of Sgovio’s subsequent investigation (which, decades later, he photocopied in a Moscow archive and donated to the Hoover Institution) is sparse, matching his own recollection of the same events. The evidence against him includes a list of what was found during his first body search: his trade union membership book, his telephone and address book, his library card, a sheet of paper (“with writing in a foreign language”), seven photographs, one penknife, and an envelope containing foreign postage stamps, among other things. There is a statement from Captain of State Security, Comrade Sorokin, testifying that the accused walked into the U.S. Embassy on March 12, 1938. There is a statement from a witness, testifying that the accused left the U.S. Embassy at 1:15 p.m. The file also includes the protocols of the initial investigation and the two brief interrogations, each page signed by both Sgovio and his interrogator. Sgovio’s initial statement reads as follows: “I wanted to regain my American citizenship. Three months ago I went to the American Embassy for the first time and applied to regain my citizenship. Today I returned . . . the clerk receptionist told me the American employee in charge of my case was out for lunch and for me to return in an hour or two.”51

During most of the subsequent interrogation, Sgovio was asked to repeat the details of his visit to the embassy over and over again. Only once was he asked, “Tell us all about your espionage activities!” When he replied, “You know I’m not a spy,” they appear not to have pushed him further, although the interrogator was fondling a rubber hose, of the sort normally used to beat prisoners, in a vaguely threatening manner.52

Although the NKVD were not much interested in the case, they never seem to have doubted its outcome. Some years later, after Sgovio demanded a review of his case, the prosecutor’s office dutifully did so, summing up the facts as follows: “Sgovio does not deny that he did make an application at the American Embassy. Therefore I believe there is no reason to review Sgovio’s case.” Damned by the fact that he had confessed to entering the embassy—and had confessed to wanting to leave the USSR—Sgovio received a sentence from one of the “special commissions” of five years of forced labor, condemned as a “socially dangerous element.” His case had been treated as routine. In the crush of arrests at the time, the investigators had simply done the bare minimum required.53

Others were convicted on even less evidence, after even more cursory investigations. Because falling under suspicion was in itself considered a sign of guilt, prisoners were rarely released without serving at least a partial sentence. Leonid Finkelstein, a Russian Jew arrested in the late 1940s, had the impression that although no one had managed to invent a particularly plausible case against him, he had been given a relatively short sentence of seven years, simply in order to prove that the arresting organs never made a mistake.54 Another ex-prisoner, S. G. Durasova, even claims that he was specifically told, by one of his investigators, that “we never arrest anyone who is not guilty. And even if you weren’t guilty, we can’t release you, because then people would say that we are picking up innocent people.”55

Перейти на страницу:

Похожие книги

Абсолютное зло: поиски Сыновей Сэма
Абсолютное зло: поиски Сыновей Сэма

Кто приказывал Дэвиду Берковицу убивать? Черный лабрадор или кто-то другой? Он точно действовал один? Сын Сэма или Сыновья Сэма?..10 августа 1977 года полиция Нью-Йорка арестовала Дэвида Берковица – Убийцу с 44-м калибром, более известного как Сын Сэма. Берковиц признался, что стрелял в пятнадцать человек, убив при этом шестерых. На допросе он сделал шокирующее заявление – убивать ему приказывала собака-демон. Дело было официально закрыто.Журналист Мори Терри с подозрением отнесся к признанию Берковица. Вдохновленный противоречивыми показаниями свидетелей и уликами, упущенными из виду в ходе расследования, Терри был убежден, что Сын Сэма действовал не один. Тщательно собирая доказательства в течение десяти лет, он опубликовал свои выводы в первом издании «Абсолютного зла» в 1987 году. Терри предположил, что нападения Сына Сэма были организованы культом в Йонкерсе, который мог быть связан с Церковью Процесса Последнего суда и ответственен за другие ритуальные убийства по всей стране. С Церковью Процесса в свое время также связывали Чарльза Мэнсона и его секту «Семья».В формате PDF A4 сохранен издательский макет книги.

Мори Терри

Публицистика / Документальное
1917. Разгадка «русской» революции
1917. Разгадка «русской» революции

Гибель Российской империи в 1917 году не была случайностью, как не случайно рассыпался и Советский Союз. В обоих случаях мощная внешняя сила инициировала распад России, используя подлецов и дураков, которые за деньги или красивые обещания в итоге разрушили свою собственную страну.История этой величайшей катастрофы до сих пор во многом загадочна, и вопросов здесь куда больше, чем ответов. Германия, на которую до сих пор возлагают вину, была не более чем орудием, а потом точно так же стала жертвой уже своей революции. Февраль 1917-го — это начало русской катастрофы XX века, последствия которой были преодолены слишком дорогой ценой. Но когда мы забыли, как геополитические враги России разрушили нашу страну, — ситуация распада и хаоса повторилась вновь. И в том и в другом случае эта сила прикрывалась фальшивыми одеждами «союзничества» и «общечеловеческих ценностей». Вот и сегодня их «идейные» потомки, обильно финансируемые из-за рубежа, вновь готовы спровоцировать в России революцию.Из книги вы узнаете: почему Николай II и его брат так легко отреклись от трона? кто и как организовал проезд Ленина в «пломбированном» вагоне в Россию? зачем английский разведчик Освальд Рейнер сделал «контрольный выстрел» в лоб Григорию Распутину? почему германский Генштаб даже не подозревал, что у него есть шпион по фамилии Ульянов? зачем Временное правительство оплатило проезд на родину революционерам, которые ехали его свергать? почему Александр Керенский вместо борьбы с большевиками играл с ними в поддавки и старался передать власть Ленину?Керенский = Горбачев = Ельцин =.?.. Довольно!Никогда больше в России не должна случиться революция!

Николай Викторович Стариков

Публицистика
10 мифов о 1941 годе
10 мифов о 1941 годе

Трагедия 1941 года стала главным козырем «либеральных» ревизионистов, профессиональных обличителей и осквернителей советского прошлого, которые ради достижения своих целей не брезгуют ничем — ни подтасовками, ни передергиванием фактов, ни прямой ложью: в их «сенсационных» сочинениях события сознательно искажаются, потери завышаются многократно, слухи и сплетни выдаются за истину в последней инстанции, антисоветские мифы плодятся, как навозные мухи в выгребной яме…Эта книга — лучшее противоядие от «либеральной» лжи. Ведущий отечественный историк, автор бестселлеров «Берия — лучший менеджер XX века» и «Зачем убили Сталина?», не только опровергает самые злобные и бесстыжие антисоветские мифы, не только выводит на чистую воду кликуш и клеветников, но и предлагает собственную убедительную версию причин и обстоятельств трагедии 1941 года.

Сергей Кремлёв

Публицистика / История / Образование и наука
188 дней и ночей
188 дней и ночей

«188 дней и ночей» представляют для Вишневского, автора поразительных международных бестселлеров «Повторение судьбы» и «Одиночество в Сети», сборников «Любовница», «Мартина» и «Постель», очередной смелый эксперимент: книга написана в соавторстве, на два голоса. Он — популярный писатель, она — главный редактор женского журнала. Они пишут друг другу письма по электронной почте. Комментируя жизнь за окном, они обсуждают массу тем, она — как воинствующая феминистка, он — как мужчина, превозносящий женщин. Любовь, Бог, верность, старость, пластическая хирургия, гомосексуальность, виагра, порнография, литература, музыка — ничто не ускользает от их цепкого взгляда…

Малгожата Домагалик , Януш Вишневский , Януш Леон Вишневский

Публицистика / Семейные отношения, секс / Дом и досуг / Документальное / Образовательная литература