Грызу небо зубами (Операция в Мали)

Черные летчики по-прежнему сидят на диванах. Они как по команде повернули головы и уставились на нас с Мамонтовым.

- Привет, идиоты, - по-русски здоровается с ними оператор.

Идиоты ничего не поняли, но майор поднялся и четко отчеканил, коверкая английские слова.

- Поздравляй... победа.

После этого сел на место.

- Спасибо.

Я тоже рухнул на свободный диван. Мамонтов растянулся в кресле.

- Капитан, а почему ты не пошел ему в лоб? - вдруг спросил он.

- Потому что играть в орлянку не привык. Он или мы, кто-то бы погиб наверняка. Нам надо было выжить, у Адамса нервишки послабей оказались, он не пошел над деревьями...

- Да он же контролировал положение, у него была самая выгодная позиция.

- Чтобы меня сбить, надо выровнять машину на угол атаки, а у него такой возможности не было. Вот когда мы попали в пойму реки, тут я сам струхнул, у него была более выгодная позиция, однако почти двумя петлями мы стащили его на сельву, и Адамс попался.

- А я думал, что это случайно.

- Выкрутились.

- Как я устал, - вдруг сказал Мамонтов и... откинув голову, захрапел.

В баре полно народа. Много военных и девушек. У стойки заняты все места. Мамонтов небрежно похлопал по плечу негра.

- Это мое место.

Негр повернулся и недоуменно уставился на него.

- Я говорю, это мое место.

Сонный бармен подошел поближе.

- Господин, он по-английски не понимает.

- Скажи ему, что это - наши места, и нам нужно поесть.

Между барменом и негром идет разговор, и, видно, негр не сдается, лицо наливается яростью, а пальцы сжимаются в кулаки, и тут мы услыхали знакомое слово - Корадо. Наш соперник скис, он поспешно соскакивает со стула и идет в зал. Его сосед тоже поспешно удирает.

- Господам, отбивную или рыбу?

- Мне отбивную, - говорю я. - Скажи, почему сегодня так много народа?

- Сегодня начало праздника...

- Что это за праздник, ты о чем?

- По преданию наших предков в этот день на землю возвращается бог луны Мандра. Если выйти к океану в час ночи, то видно как луна на горизонте сходится с водой, это бог сошел на землю.

- Чем знаменит ваш бог, за что ему такие почести?

- Вы христианин?

- Нет. Я вообще ни во что не верю.

- Очень жаль. У христиан Иисус вернулся на землю, чтобы потом опять возвратиться на небо. У нас Мандра тоже возвращается, чтобы затем покинуть нас. Когда он приходит на землю, в это время возрождается все живое, пойдут дожди...

- Черт, только нам этого и не хватало...

- Люди собрались здесь, чтобы приветствовать приход бога Луны.

- Но он прикатил в час ночи... У нас же - комендантский час.

- Комендантский час отменяется.

- Черт знает что, какая странная война, любой диверсант перережет полбазы...

- Диверсант тоже будет гулять в эту ночь...

Я махнул рукой, это - бесполезный разговор. Пока Мамонтов заказывал что-то пожрать и выпить, оглядел зал. Он забит до отказа. Очень много черных военных, среди девушек, сидящих за столами, заметны белые.

- Слушай, - дергаю Мамонтова, - здесь есть белокожие девчонки.

- Есть. Здесь же некоторые завербованные специалисты приехали со своими семьями, есть и шлюшки, это - в основном агенты Корадо. Он их допустил на базу за то, что они доносят на тех, с кем спят. Я тебе советую, командир, лучше ни с кем из этих не связывайся, мало ли на кого нарвешься.

- Спасибо, успокоил.

- Пожалуйста. Что-то я свою красавицу не вижу,

- Куда она денется, придет.

Заза пришла и не одна, она шла к нам с Дези и двумя здоровенными неграми, сопровождавшими их. Дези улыбалась мне во весь рот.

- Николай, - только и смогла она сказать и уткнулась мне в шею.

- Кто это с тобой? - киваю на ее спутников.

- Папа выделил мне охрану. Не обращай на них внимание. Ты меня ждал?

- Дези, что за странную записку ты мне оставила? Почему только через три дня мы должны встретиться; кстати, сегодня пошел только второй день, а ты здесь.

- Все верно, третий день начнется через несколько часов. Праздник обязателен для всех граждан Мали, поэтому мне разрешили выйти из дома.

Мамонтов тем временем удрал куда-то с Зазой. Дези вскарабкалась на освободившийся высокий стул рядом со мной. Негры - охранники, отпихнув двух посетителей от стойки, уселись рядом и заказали у бармена пиво.

- Ты, кажется, хотела отвести меня в сад света.

- Мы обязательно сходим.

- Вместе с этими, - я киваю головой на своего мощного соседа.

- Я с удовольствием бы от них освободилась, но не знаю как.

- У меня идея. Посиди здесь, посторожи место.

Мечусь по бару, ищу Мамонтова, но его как назло нет. И вдруг мой взгляд наткнулся на знакомое белое лицо. Да это же Ион. За небольшим столом, забитым бутылками пива, в компании военных аэродромной службы, румын сидел с шикарной белой блондинкой и, полуобняв ее, сосал пиво из бутылки.

- Ион, можно тебя на минутку.

Румын очумело отдернул бутылку ото рта и пьяно посмотрел на меня.

- Капитан? Марточка, это мой командир. Он сбил сегодня вертолет... Представляешь, самого сильного летчика Африки грохнул об землю.

- Ион, ты мне очень нужен...

- Сейчас, капитан. Марточка, хочешь еще пива? Я принесу.