Грусть пятого размера. Почему мы несчастны и как это исправить

Вскоре я попрошу вас еще один, последний раз заполнить теперь уже хорошо знакомую шкалу удовлетворенности жизнью. Я твердо рассчитываю, что ваш уровень счастья за это время вырос, потому что если вы добрались до конца книги, то вы совершенно точно были и непредвзяты, и усердны. Но то, что ваш уровень счастья вырос, еще не означает, что вам будет просто поддерживать его на той же отметке; для этого потребуется немало сознательных усилий – и хитрых приемов. Причина в том, что, как указывают многие ученые, например Джонатан Хайдт в книге «Гипотеза счастья» (The Happines Hypothesis) и Чип и Дэн Хизы в «Переключении» (Switch), прежние привычки легко не сдаются. Наши прежние привычки – причина невысокого уровня счастья – вдалбливались в нас годами, если не десятилетиями. Например, на работе вы, наверное, окружены сообщениями, которые подкрепляют потребность в превосходстве и, если обобщить, ориентацию на недостаточность. Кроме того, телевидение и другие СМИ, вероятно, бомбардируют вас негативными сюжетами, насаждающими недоверие к другим и к жизни. За время чтения этой книги вы, возможно, сумели научиться удерживать эти негативные влияния «в узде», но теперь вы уже покончили с книгой, и эти плоды прежней психологической обработки, скорее всего, снова дадут о себе знать.

Что вы можете сделать, чтобы уничтожить – или по крайней мере ослабить – свои прежние контрпродуктивные привычки и подкреплять новые и позитивные?

Я задавал этот вопрос нескольким ведущим мыслителям, в том числе Маршаллу Голдсмиту, автору нескольких бестселлеров (например, «Прыгни выше головы!» (What Got You Here Won’t Get You There) и Арту Маркману, профессору социопсихологии из Техасского университета в Остине, опять же автору нескольких бестселлеров, в числе которых «Разумное мышление» (Smart Thinking) и «Разумные перемены» (Smart Change). Использовав их вклад, я разработал три стратегии, которые (я знаю это, основываясь на опыте своих студентов) будут эффективными в поддержании более высокого уровня счастья.

Первая стратегия зиждется на том, что выяснил Голдсмит, после того как провел беседы с несколькими тысячами работников в сотнях организаций. Он обнаружил, что одна из главных причин, по которым нам трудно поддерживать более высокий уровень счастья, заключается в том, что мы теряем контакт со «счастливыми» привычками и упражнениями. Мы говорим себе, что начнем (или начнем заново) упражнения через пару недель – когда текущий «безумно занятой период» окончится. Это опасная «мечта» (как выражается Маршалл), потому что кажется очень разумным говорить себе, мол, я начну делать то-то и то-то – через пару недель или месяцев. Но не успеешь оглянуться, как недели и месяцы превращаются в годы и десятилетия, и вскоре уже ты, как пела группа Pink Floyd, «с перебоями в дыхании, на день ближе к смерти».