В следующее мгновение по моему телу разлилась дикая боль, которая согнула меня пополам. Это ещё что за? Деймос забери тебя, Рас Фард! В Бездну! Боль нарастала, усиливаясь, застилала всё в глазах. Я начал падать, чувствуя чьи-то руки поддержки. Что это?
— Каус. Я рядом!
Шер. Шер Архернар. Друг, как всегда, оказался вовремя, подставляя плечо поддержки в трудной ситуации. И застонал от боли, которая достигла своего пика и, наконец, пошла на спад:
— Шахривар… Он уничтожил Шахривар… Почему не удержали?
— Каус, — тяжело дышал Шер, вытирая испарину со лба. Гибель миров отразилась и на нём. — Твой брат использовал энергию Вазата.
— Что за чушь! Это просто невозможно…
— Вспышка пришла оттуда.
Я приходил в себя постепенно. Шер перенёс меня в зал управления мирами.
— Кто-нибудь выжил?
— Боюсь, это невозможно. Мы потеряли и этот мир. Всё произошло очень быстро.
Вазат. Измерение, сродни чёрной дыре с разрушительной силой. Испорченное когда-то самим Рас Фардом. Как он смог воспользоваться его преимуществами?
— Использовать отрицательные поля — это сильно рисковать жизнью… Надеюсь он сдох там, — я как никогда был искренен в своих пожеланиях братцу.
— Нет. Его защиты стоят, как и раньше, — тяжело выдохнул Архернар. — Но стали гораздо прозрачней. Навряд ли он сейчас полон сил.
— Сосредоточьте всю энергию на Шератане, — приказал я. — Уничтожьте его так, чтобы камня на камне не осталось. Надо ослабить Рас Фарда, чтобы у него не было сил даже двигаться.
— Без тебя не получится. Ты же знаешь.
— Пробивайте защиту, я уже в порядке.
— Как скажешь, Каус, — и Шер ушёл выполнять мой приказ.
Важно сохранить сам Альферац. Нашу созидающую звезду. Потом можно всё будет отстроить заново. С нуля. Встал, чувствуя боль и слабость, повернулся к двери, столкнувшись взглядами с Геммой.
Моя сестра стояла бледная, придерживаясь рукой за дверной косяк. Она нетвёрдой походкой подошла ко мне. Видно, что и ей сильно досталось. Гемма много вкладывала в улучшение миров, созидая флору и фауну, прикладывая усилия как на Дифде, так и на Шахриваре. Она также, как и я, спасала миры от естественного разрушения, продлевая им жизнь.
Наверно, не нашлось бы ни одного сапфира в нашем секторе, который не пострадал в этой войне в большей или меньшей степени. Вся раса оказалась вовлечена в схватку, но сворачивать с выбранного пути было поздно.
Я смотрел на сестру с сожалением и испытывал чувство вины. За свои поступки, за поведение брата, но отступиться уже не мог. Война вышла за пределы контролируемости. Останется либо он, либо я. Кто-то один.
— Игроки… Вы себя не жалеете, но людей бы пожалели в мирах. Жизнь, которую подарили, — она начала меня укорять, усиливая гнёт на моих плечах.
— Гемма, пожалуйста… Только этого сейчас не хватало…
— Как же условие неприкосновенности созданного в мирах? Как же Закон охраны жизни?
— Успокойся сестра. Ты первая его нарушила, когда пошла против моей воли, — сил спорить с ней не было, но и промолчать не смог. Я знал, что она косвенно во многом виновата.
— Это всё из-за аморфа… Это, Каус, твоя ошибка. Если выживешь, всё останется с тобой. На твоей совести. В твоей памяти. Тебе отвечать за свои дела перед древними.
— Оставь в покое древних, — я недовольно поморщился. Мне пришлось вновь объяснять ей непреложную истину. — Ты прекрасно знаешь, что они потому древние, что ни во что не вмешиваются. Каждому своё.
Я видел, что мои слова не нравятся Гемме. Казалось, она злилась, думая о чём-то своём. Она подошла ко мне, взяла моё лицо в свои руки и заглянула мне в глаза:
— Что дальше? После Шератана? Бетельгейзе? Солнце? Фомальгаут?
— Гемма…
Она поняла, что я отступать не собираюсь. Сестра знала моё упрямство в достижении целей. Усмехнулась, но распрямила плечи.
— Желаю сдохнуть вам обоим в этой войне. Братья… — В сердцах вскричала она, не добившись от меня ничего. И с горечью, уже тише, добавила. — Ненавижу вас обоих.
Она развернулась и, словно пьяная, вышла из зала, оставив меня наедине с болью. Не только физической, но и душевной. С нашей гибелью может погибнуть весь сектор. Весь клан сапфиров, вся семья. Некому будет сдерживать разрушительную силу Альфераца, некому будет созидать. Страдания ещё больше усилились и легли мне на плечи неподъёмным грузом. Неважно. Позже, разберусь со всем.
— Каус! — внезапное возвращение Шера не сулило ничего хорошего.
— Слушаю тебя.
— Рас перекинулся на Бетельгейзе, — взволнованно говорил Архернар. — Я не знаю откуда он черпает силы, но если так будет продолжаться, мы не вынесем его натиск и потеряем мир.
— Парень серьёзно настроен снести здесь всё подчистую.
— Более чем…
Я вздохнул. Придётся сильно рисковать.
— Усильте влияние на Хамаль. Мне нужно попасть на эту планету во что бы то ни стало и как можно скорее. Нужен энергетический коридор, какая-нибудь брешь, пока он отвлёкся на Бетельгейзе.
— Сделаем, — кивнул друг. — Ещё одно, неприятное известие, Каус.
Что теперь? Проблемы сыпались как из решета. Казалось вся система рушится и разваливается по частям. Когда успело всё так прогнить?
— В совете раскрыт заговор. Айн Капл помогал Расу.