Признаться не ожидал я победы над ней и давить не хотел, надеясь на её гордыню и свободолюбивый характер. Наоборот, радовался возможности отложить будущую сделку с Рас Фардом на неопределённое время. Но… Она выбрала линера и уступила, признав моё превосходство, и тем самым меня превзошла. С другой стороны, она не могла поступить иначе. Эту благородную черту я уже оценил. Видел с какой злой решимостью она начала ласки, как потом возбудилась вместе со мной. И не мешал, получая наслаждение. И готов был ей вернуть его многократно, сразу же после, лаская и целуя каждый сантиметр любимой.
Но не удержался в порыве сладострастия от осознания своего могущества. Во всём виновата гордыня. Моя. И она это поняла. С горечью увидел, как погас какой-то огонёк в её глазах. Именно в этот момент я понял, что допустил ошибку. Пожалуй, самую главную ошибку. Больше всего я боялся её совершить, выходя на сделку с Расом и оттягивая разговор с братом, принятие решения. Но провалился в наших отношениях с ней. Чем теперь это закончится, и получиться ли вернуть тот огонёк к себе уже не знал. Уверенности не было.
Я поднялся, допив остатки в стакане и переместился на виллу, где нашёл её в гостевой спальне. Она ушла из моей постели и спала у себя, свернувшись калачиком под одеялом. Что ж ей стало так холодно, что плед не смог согреть её тело? Но пришлось признать, что я виноват в этом. Только я. Не тело замёрзло. Душа.
Ну ничего. Отойдёт. Мне придётся сделать то, что должен был с самого начала и без условий. Что бы ни происходило дальше — эта женщина моя. И я никому её не отдам.
Дом советника имперской юстиции стоял погруженный в темноту. Виллерой фаль Юни спал в своей кровати вместе с женой. Хорошо живёт на должности, изменщик. Я подошёл к нему и резким движением сорвал с него одеяло, заставив обоих вскочить от неожиданности. Эмоции на лицах людей сменились на благоговейный трепет и страх.
— Император?! — испуганный возглас мужчины обрадовал. Я узнан.
— Одевайся. Мне нужен Рас Фард.
— Император, я не понимаю о чём вы…
Мои глаза начали стремительно чернеть, но я понимал, что этот человечишко мне нужен. Я не сказал ему ничего, из моего горла вырвался рык, и советник быстро забегал по комнате в кальсонах, в поисках штанов.
Ещё через несколько минут, он, трясущимися руками в своём кабинете настраивал связь с Растабаном, вызывая Раса. Я сидел в кресле перед голографическим кольцом, когда виртуальный портал открылся. Одного взгляда на братца хватило, чтобы понять — он доволен. Ждал.
— Какая неожиданная встреча, Каус! Что-то хотел?
— Умерь свой пыл. У тебя есть то, что нужно мне.
— И это прекрасно, не находишь?
Рас сидел напротив меня, развалившись на диване, как дикий зверь после сытного обеда, и тоже пил какую-то коричневую горячительную жидкость из стакана.
— Коньяк? — стало любопытно.
— Нет… — лениво ответил брат. — Кое-что из местного разлива. Тебе бутылочку захватить?
— Попробуй. Отравы сыпануть не забудь.
— Острых ощущений захотелось? — Рас засмеялся, приподнимая скептично бровь. — Какой ты невесёлый… Никак проблемы с Евгенией?
— Не твоего ума дела.
— Ещё и грубишь… Правильно, что ревнуешь… Вот я, хотя бы, вежлив. Моя малышка, наконец, поняла, что ты неуверенный в себе тиран?
Ох уж, этот Фард. Сам того не зная, он ударил меня по самому больному. Тиран да, но уверенный. Даже слишком. За что и поплатился.
— Не смей приближаться к ней, — угрожающе произнёс я. — Она не твоя. Забудь. Иначе будешь иметь дело со мной.
— Пуганые мы, и не таких видали, — как-то особенно злорадно веселился Рас, а мне захотелось предать забвению своё обещание.
Последний выпад брата я решил оставить без внимания. Чем меньше знает, тем лучше. Только понимание, что Евгения замкнётся окончательно, если ничего не изменится, сдерживало от поспешных действий. Наступила краткая пауза, и каждый из нас тянул время, оценивая преимущества друг друга. Судя по всему, заточение научило Раса выдержке. Он стал более хладнокровным… Рас молчал, не оставляя мне выбора. Придётся продолжать.
— Где линер?
— Да кто ж её знает. Спит, наверно, — скучающим голосом сказал Рас.
— Хочу её видеть.
— Да ну, Каус. Хочешь, чтобы я побежал выполнять твои приказы? Велика честь…
Я усмехнулся. Конечно, Рас понимает, что это я пришёл к нему, и пользуется возможностью.
— Мне нужна эта девчонка.
— Живая она. Получишь в обмен на выполнение двух условий.
— И что ты придумал? — напрягся я, ожидая неизбежного.
— Открывай Растабан и не лезь в мои миры.
— Я их и не трогал.
— А Дифда? С каких пор ты её к рукам прибрал?
— Это не обсуждается. Дифда останется в общей системе.
— Хорошо, — как то быстро согласился брат, — но ты не будешь мешать мне её посещать, и… — недобрый огонёк зажёгся в его глазах, — чтобы было по справедливости, все остальные измерения. Раз присвоил мою планетку.
— Рас, — жёстко произнёс я. — Не знаю, что ты задумал, но я буду следить за тобой. Не смей даже помышлять о военных действиях против моей власти.
— Каус, ты определённо маньяк. Нужен ты мне. Просто не мешай, и глядишь мы сможем существовать рядом друг с другом.