Грумер для Фавна

— То, что случилось сегодня, — продумывая каждое слово, начал говорить король, — показало несовершенство нашей системы управления. Я должен принести всем собравшимся официальные извинения за то, что причинил столько вреда. Вальтер, — он посмотрел на советника, — ты опять становишься моим главным советником. Возьми бумагу и перо.

Вальтер поднял с пола разбросанные листы, пододвинул подставку с перьями и приготовился записывать.

— Приказываю разработать новую систему королевского Совета. В него должны входить те, — король запнулся, — кто будет избран населением. Голосовать должны все, даже слуги.

Мы переглянулись, таких перемен в нашем королевстве еще не было.

— Для этого все жители должны получить паспорта и быть полноценными гражданами своей страны. Престолонаследие больше не будет тайным. Времена войн и битвы за престолы прошло. Все должны знать, кто будет их последующим властителем. Наследники, так же как и члены королевской семьи, должны жить во дворце и готовиться к престолонаследию с детства, изучая историю страны и вникая во все аспекты жизни ее граждан.

— Что мы будем делать с наследниками сейчас? — поднял голову Вальтер.

У меня защемило сердце. «Жить во дворце» означало, что детей у меня отберут. Марти и Айка, видимо, поняли мои мысли, сорвались со стульев и подбежали ко мне. Король перевел взгляд на них.

— Подойдите.

Дети нехотя подошли к королю.

— Вы мои дети, — погладил он и по голове, — и наследники престола. Я не мог быть вам хорошим отцом, так же, как и не смог быть хорошим мужем вашей матери. Я сделал много ошибок, которые придется долго исправлять не только мне, но и вам. Дети должны жить с родителями. Как я понимаю, мать вам заменила эта девушка, — он указал на меня. — Я не собираюсь забирать вас, но прошу разрешения приезжать к вам и хоть недолго почувствовать себя отцом.

Дети стояли в оцепенении не зная, что сказать. Король провел рукой по щеке Айки.

— Ты как две капли воды похожа на мать, — улыбнулся он. — У вас сохранились ее фотографии?

Айка мотнула головой.

— Я вам их привезу, — пообещал король. — А пока вам нужно вернуться домой. Усадьба, Город Мастеров и титул герцога возвращается к Деону Крауту. Так же, как и новая должность, — король сделал паузу. — Лута и Деон назначаются опекунами до совершеннолетия наследников престола.

Мы сидели, переглядываясь друг с другом, боясь произнести хоть слово, только скрип пера нарушал тишину.

— Снять со всех присутствующих, — продолжал король, — предъявленные им обвинения.

— Марти! — раздался дикий визг Айки.

Пони, на котором она сидела, встал на дыбы, но, удержавшись в седле, Айка смогла усмирить испуганную лошадь. Марти стоял рядом с луком в руках и довольно улыбался.

— Я случайно.

Айка спрыгнула с лошади, подошла к брату и дала ему затрещину по лбу.

Да, с последней нашей встречи с ними, дети успели подрасти. Айка стала высокой стройной девушкой, научилась ездить верхом, танцевать все танцы, которые практикуют на королевских балах, выучила несколько языков и научилась играть на клавесине. Марти возмужал, выучился фехтованию, рукопашному бою, стрельбе из лука (за что иногда и получал от Айки). Экономические науки он изучает не только в учебниках, его логика, смелость, азарт и развитое мышление позволило Деону брать его с собой на заключение договоров. Договоры, заключенные при участии Марти, самые выгодные. Я сам слышал, как Лута рассказывала кухарке, когда меня кормила.

Вы не ошиблись, это вам рассказываю я, потомственный Сэр Фицджеральд. Полученный титул позволяет теперь лежать на стоге сена и наблюдать за всеми. Сам король назвал меня верным телохранителем детей. Но теперь они большие, указы в королевстве переписаны, так что все знают, кто будущие наследники, так что они защищены всеобщей популярностью. Ведь если кто-нибудь на них нападет, все узнают. Уж поверьте, в нашем Городе Мастеров все друг друга знают в лицо и по имени, так что чужаков заприметят сразу.

После нашей встречи во дворце король написал еще много новых указов. Конечно, ему помогал в этом верный Вальтер и двое его советников. Их, кстати, тоже отпустили и помиловали. Король приезжает навестить детей и проверить как Лута и Деон их воспитывают. Он прислал лучших учителей, так что дети проводят почти все дни за учебой. Сам король встречается с хорошенькой девушкой. Теперь он не стесняется показывать ее народу. Скоро она станет королевой. Все готовятся к этому событию, как-никак первая в истории женщина короля!

Лута и Деон перебрались в усадьбу Краутов, поженились, и в скором времени Краутов будет на одного больше. Хотя знахарки говорят, что прибавление будет на два Краута. Так что у меня прибавится работы, ведь за новыми наследниками семейства фавнов придется особенно следить.

Деон часто в разъездах в разных странах, налаживает экономические связи, продвигает торговлю. Сам король назвал его «величайшим двигателем» экономики. Не знаю, какую экономику он двигает, но двигается он очень много, особенно, когда в усадьбе устраивают балы, он весь вечер танцует с Лутой. Ни одна девушка его больше не волнует.