Грум (СИ)

— Ну… да, пожалуй. — протянул я. — С этим не спорю. Но тогда получается, что у него есть доступ к материалам вашего расследования. Иначе как объяснить его знание о том, что именно тебе поручили?

— Так он мог и не знать. — возразил Джим. — А просто руководствовался своей собственной логикой.

— Я смотрю, тебе эта версия нравится.

— Она отвечает на вопрос, почему нам помогли в баре. Просто магу показалось, что он немного переборщил — вот он и вмешался. Побоялся, что нас сначала сомнут, а затем съедят.

— Переборщил, говоришь… — медленно повторил я и тут до меня наконец дошло. — Стоп. Вот же оно, Джим. Точно!

Джим прищурился.

— Что?

— То, что мне казалось неправильным! — пояснил я и сел поудобнее. — Чёрт! Это же очевидно! И как я раньше не догадался!

— Так, может, теперь уже и мне объяснишь?

— Да, конечно. Смотри. — я выставил ладони перед собой и изобразил раскачивающиеся весы. — С одной стороны у нас использование Высших Формул, контроль над нечистью и, вполне вероятно, над демонами. А вот с другой… — я сделал короткую паузу. — С другой у нас сомнительные решения, импульсивность и абсолютный непрофессионализм! Смекаешь?

На лице Джима появилось задумчивое выражение.

— А ведь и правда… — протянул он. — Наш маг похож на новичка, который ещё не научился пользоваться собственной силой.

— В точку! Вот только откуда такая сила у новичка?

Воцарилось молчание.

* * * * * *

Утром следующего дня я, бодрый и хорошо отдохнувший, приехал в здание Службы и заявился на порог к одному из местных Координаторов. Координатор был занят — рассматривал голографическое изображение города, с кружащим вокруг него хороводом информационных окон и диаграмм. Рядом с Координатором стоял Джер.

«Отлично! — подумал я. — Вот ты мне и нужен!»

Зайдя в комнату, я скромно остановился и принялся рассматривать стенные панели. Меня заметили.

— Кто вы? — поинтересовался Координатор, а Джер посмотрел на меня и воскликнул:

— А, так это же наш новый грум! Ангус, иди сюда. Ты что-то хотел?

— Собираюсь ознакомиться с городом. — сказал я. — Для начала — с тем районом, в котором живу. И решил поинтересоваться, не имеется ли в той области какой-то работы.

— А. — рослый гиниец-Координатор улыбнулся. — Желаешь принести пользу. Похвально. Не имею ничего против. Джер?

— Тоже. Сейчас выдам разрешение на подключение его талка. Анг, ты подключайся к нашей системе и потом можешь приступать, по готовности. Отчёт будешь направлять лично мне. Я, если потребуется, внесу коррективы.

— Понял, спасибо. — я благодарно кивнул. — Всего доброго.

Ну, вот — разрешение приступать к работе было получено. Отлично. Выйдя в коридор, я добрался до одного из залов отдыха и уселся в широкое мягкое кресло. Итак, с чего же начать… Подходящих вариантов в служебном разделе Информатория теургии обнаружилось несколько — ими оказались сигналы от контролирующей системы коммуникационных тоннелей, сообщение о какой-то твари в логистическом комплексе и парочка жалоб от рядовых жителей. Хм…

Я подпёр рукой подбородок и принялся размышлять. Если в этом городе появился маг, способный отдавать приказания внешникам, то наиболее разумные особи вполне могут о нём что-нибудь знать. И рассказать — в том случае, конечно, если я сумею найти того, кто умеет общаться. А кто у нас тут самый общительный?

Темнотники или сумрачники мне не помогут — эти, кроме как кусаться, ничего не умеют. Фантомники или потолочники — тоже. Быть может, попробовать поймать кого-то из пересмешников? Или… В этот момент мой взгляд наткнулся на оповещение от охраны Малого Парка. Он, конечно, на другом конце города, но… Судя по записям, на территории парка имеется пруд, и сотрудники охраны пожаловались, что туда опять пробрался глубинник.

«Похоже, везёт», — подумал я. Глубинник был тем самым существом, которое могло ответить на пару вопросов.

Вызвав Джима, я рассказал ему о том, куда собрался поехать.

— Парк, значит. — с оттенком иронии протянул тот. — А что, других подходящих монстров в этом городе не было? На свалке, например, или в…

— Почему именно на свалке?

— Ну потому что я сейчас на какой-то свалке. — рассмеялся он. — Представляешь? Не думал, что в Адалеме такое есть, а оно есть. Впрочем, не важно. Ты вечером в этот парк поехать не сможешь? Только сейчас?

— А зачем вечером? Хочешь со мной?

— Да. Я тут поразмыслил и немного пересмотрел своё мнение на предмет раздельной работы. Плюс есть пара соображений о тех, кого ты собираешься опросить.

Я покосился на голографическое изображение Джима.

— В каком смысле?

— В прямом. — ответил тот. — Ты у нас, Ангус, типичный маг. Собрался общаться с внешниками, но совершенно не подумал о людях.

— А зачем мне люди? Ты же сам высказывал сомнения в том, что кто-то согласится со мной говорить.

— Ну, да, — согласился Джим, — высказывал. И ещё раз выскажу. Если ты, конечно, не соберёшься поговорить с коллегами тех, кого внесли в Систему как бесследно пропавших. Помнишь, ты мне о таких рассказывал?