Грозный всадник

Недолюбливал царь Одоевского. Нет царю от него покоя. Всё время Яков Одоевский с делами различными лезет. И голос у боярина тихий, вкрадчивый, словно глотка салом гусиным смазана. И видом своим уродлив. Скула лошадиная. Бельмо на глазу. И ходит кошачьим шагом. Нет бы ступать по-мужски, с достоинством.

Отправил боярина царь в Москву, сказал: через день приедет.

Однако приехал не скоро.

К этому времени разинцы взяли Астрахань.

– Вор Стенька смуту поднял великую, - доложил государю Одоевский. Астрахань взята боем.

– Образуется, образуется. Пошумит народ - успокоится, - ответил боярину царь.

Ответил - и тут же опять на охоту.

"Эх, эх, - вздохнул про себя Одоевский. - Послал нам господь зайчатника".

Когда царь снова вернулся в Москву, разинцы взяли Саратов.

– Царь-государь, - зашептал Одоевский, - вор Стенька вошёл в Саратов. Люди валят к разбойнику, аки на сладость мухи.

– Образуется, образуется. Пошумит народ - успокоится, - снова ответил царь.

И снова с дружками в леса уехал.

В третий раз вернулся с охоты царь. Новые вести несёт Одоевский:

– Царь-государь, вор Стенька прошёл Самару. Вся Волга в разбой ударилась. Татарва, черемисы, мордва, башкирцы - и эти к злодею кинулись. Зашаталась Русь, государь, зашаталась. Погибель идёт дворянству. Брось, государь, потехи. - Боярин повысил голос: - Али не царь ты уже дворянский!

– Ну и пристал ты, боярин, как клещ! - обозлился царь Алексей Михайлович. Даже обиделся: - А чей же я царь - холопий?

Обиделся царь, однако за зайцами на сей раз не поехал. Остался. Дал приказ собирать дворянское войско. К Волге идти походом.

ПИКЕЙНЫЙ ШКВАДРОН

Зашевелилась боярская Русь. Для борьбы с Разиным в разных русских городах срочно набирались войска.

Созывались стрельцы, пушкари, воротники. Брали в войска и дворян, и детей боярских. К местам сбора двигались копейщики, пикиреры, рейтары, драгуны, гусары, просто солдаты.

Орловский воевода Никифор Спесивцев собрал целый копейный шквадрон. Снаряжал долго. Следил, чтобы кони были у всех хорошие. Сбруя крепкая, сёдла прочные. Чтобы каждый имел боевое копьё. Чтобы у каждого был шишак железная шапка с наушниками. Чтобы шпага или сабля была у каждого.

Старых не брал.

– Тут нужен народ покрепче, позлей, помоложе. У молодых и характер решительнее, и силы побольше у них в руках, - рассуждал Никифор Спесивцев.

Осмотрел молодцов воевода. Что ни всадник, то богатырь. Что ни конь, то огонь и ветер.

– Мы же орловские, - говорил воевода. - Мы и тульских, и костромских, и тверских, и тамбовских - любого за пояс всегда заткнём. Будет царь-государь доволен.

Отписал Спесивцев царю, что собрал он пикейный шквадрон. Мол, молодец к молодцу. Кони сытые, копья острые. Ребята надёжные. Лютости в каждом на двух считай. Не будет пощады Разину.

Тронулись всадники в путь. Дорога через Тулу и Серпухов шла на Москву - там собиралось войско.

Проходит неделя, приезжает гонец:

– Ну, как шквадрон, воевода?

– Отправил, отправил. Молодец к молодцу. Будет царь-государь доволен.

Вторая неделя проходит. Снова в Орёл прибывает гонец:

– Где же шквадрон, воевода?!

– Отправил, отправил. Будет царь-государь доволен. Народ у меня надёжный. Молодец к молодцу. Попомнит Разин шквадрон орловский.

За вторым гонцом и третий вскоре сюда явился:

– Где же шквадрон, воевода?!

"Что за чудо, где же шквадрон?" - подумал и сам Спесивцев.

– Где?

А шквадрон в это время был уже на Дону. А с Дона пошёл на Волгу. Но не против Разина - к Разину шли пикиреры.

Часто такое тогда случалось. Бежали люди из войск боярских.

Приходили к Разину и стрельцы, и копейщики, и драгуны, и рейтары. Можно было встретить дворян и даже детей боярских.

НЕДОРОСЛИ

На службу в царёво войско ехало трое дворянских недорослей - Памфил, Боголеп и Топей.

Справа едет верхом на коне Топей.

Слева едет верхом на коне Памфил.

Боголеп между ними едет.

Самый рослый из них Памфил.

Самый низкий из них Топей.

Боголеп серединкой выдался.

Самый умный из них Топей.

Самый глупый из них Памфил.

Боголеп по умишку средний.

Снаряжали их дома на подвиг ратный. Лучших дали в дорогу коней.

По мушкету висит за спиной у каждого. У каждого сабля видна на боку. Мешочки болтаются с пулями, с порохом. Вместо шапок у них шишаки.

Едут дворянские дети. Мечтают о том, как побьют они Стеньку Разина, как вернутся домой с победой.

– Мы схватим в бою злодея и живого его привезем. Мы заслужим царёво слово.

Отъехали недоросли от дома двенадцать вёрст. Осталось без малого тысяча.

Тянулась стрелой дорога. Вдруг разошлась на три.

Остановились дворянские витязи у придорожного камня. Заспорили какой же дорогой ехать.

– Едем направо, - сказал Памфил.

– Едем налево, - сказал Топей.

Боголеп же за то, чтобы ехать дорогой средней.

Час они громко спорили. Хорошо, что попался какой-то старик.

– Да езжайте любой дорогой. Какая кому милей. Не спорьте. Сойдутся они, сойдутся.

Поехал Памфил направо. Эта дорога свернула в лес.

Поехал Топей налево. Эта дорога пошла к реке.

Боголеп же вперёд поехал по открытому чистому полю.