Буквально через несколько минут после доклада группа была атакована бандитами, понявшими, что она, по сути дела, осталась без какого-либо прикрытия. Однако бойцам — 18 человек удалось укрыться в гаражах и в течение суток держать оборону, отстреливаясь от наседающих боевиков. Командование группировки предпринимало все возможные попытки деблокировать группу, в течение дня ей оказывалась огневая поддержка.
Вспоминает Игорь Груднов:
“К вечеру связь с группой пропала, в голову приходили самые страшные мысли. Темнело рано. В 18.00 часов я вместе с группой офицеров и бойцов 255 мсп на БТРе выдвинулся к СПТУ № 12. К этому времени пулеметчик попавшей в засаду группы вплавь переправился через реку Сунжа и вышел на позиции бойцов 255 мсп. К моему прибытию его уже переодели, обогрели, оказалось, что все военнослужащие целы и невредимы, один легко ранен в ногу, а связь прервалась по причине разрядки батарей. Пришлось после соответствующего инструктажа Андрею, так звали бойца, вновь переправляться на противоположный берег. Его задача была сообщить товарищам порядок возвращения на правый берег. Было принято решение провести девять залпов гаубичной батареи и после каждого разрыва снарядов группе двойками возвращаться по мосту. Все было исполнено в точности, правда, уже после третьего залпа все были на месте”.
Второй группе, которую возглавлял старший лейтенант Роман Мажаев, удалось прорваться к кирпичному заводу и занять здание. Ошеломленные боевики на некоторое время притихли, однако вскоре стали предпринимать яростные попытки отбить у калачевцев важный в тактическом отношении объект. Здание обороняли 17 человек — через несколько часов большинство из них были ранены, а командир группы с двумя бойцами пропали без вести. Как выяснилось позже, они остались лежать на поле боя, заваленные обрушившимся прямо на них кирпичным забором.
Положение группы становилось отчаянным — боевикам удалось подобраться вплотную к заводу, взяв солдат в клещи. У бойцов кончались боеприпасы. Прорваться к ним, чтобы вытащить группу или усилить ее, не удавалось из-за острой нехватки достаточных сил.
Об этом драматическом моменте, который удалось все же счастливо разрешить, прямо скажем, нестандартным способом, вспоминает Игорь Груднов:
“Помню, как на меня вышел по рации старший группы (офицер к тому времени погиб), по-моему, сержант. Объяснил ситуацию. В голосе никакой паники. Спокойно докладывает, мол, вот здесь нас обстреливают, мы держимся, нас четверо осталось, десять ранено. Чеченцы на нас прут. Все обкуренные. Мы гранаты кидаем, они трупы забирают и идут опять, смеются. Мы до утра не продержимся. Я спрашиваю: сынок, ты можешь продержаться до утра? Будет подмога. Он помолчал и отвечает: до утра продержимся. Только нас всех здесь убьют. Отрешенно так сказал. Будто бы уже попрощался со мной.
Я вызываю танк. В него сажаю омоновца старшим машины. Даю ему радиостанцию и говорю — вперед! Танк подходит на прямую наводку. Я говорю бойцу на кирпичном заводе: Танк видишь? — Вижу. — Куда башня танка смотрит? — Прямо на нас. — Я говорю: Куда надо? — Вправо. Я связываюсь с омоновцем в танке и даю команду повернуть ствол вправо. Сержант мне кричи г: Нет-нет, в другую сторону! Я говорю омоновцу: Давай влево. Опять спрашиваю: Теперь на боевиков? — Да. — Я командую: Огонь! Танк как шарахнул! Точно туда, где скопление бандитов было. Это их вмиг отрезвило. В общем, пацанов вытащили. В конечном итоге мы кирпичный завод все ж таки через два дня взяли окончательно".
Другой пример нестандартного подхода к овладению хорошо укрепленным обьектом лишний раз подтверждает, что никаких шаблонных действий для выполнения задачи в таком городе, как Грозный, нет. Особенно когда ты крайне ограничен в силах и средствах. Жестокий бой развернулся в полосе действий северной группировки у здания, получившего условное наименование "цитадель". Первая попытка выбить бандитов не увенчалась успехом. Строение имело прочные стены, бандиты оборудовали в нем хорошо укрепленные огневые точки, кроме этого перед ним проходила улица шириной около 20 метров, которую практически невозможно было преодолеть под кинжальным огнем боевиков, Груднов вспоминает: "Это было 6 января. Я долго ломал голову над тем, как выбить из "цитадели" бандитов. Рассматривал множество вариантов. Нн один не подходил. И все же решение было найдено, Трем снайперам были выданы карабины КС-23, имеющиеся в 22-й бригаде. Бойцы в течение двух часов непрерывно вели обстрел окон здания спецпатронами со слезоточивым газом "Черемуха".