Гром из трущоб

— Вот только это было в нашем семейном поместье, а не в условно-враждебном городе другой страны. Хотя сопровождение Флэйм многое и сглаживает. Да и Укун хоть и шебутной молодой человек, но верен своему долгу дворянина и защитил бы даму. А вот остальные твои спутники… не самая лучшая компания!

— Мама! — вскинулась Эби.

— А что мама? Разве не так? Этот варвар с Севера… Тебе самой не страшно? О них много слухов ходит. Пусть он и аристократ, но… кто знает что для их королевства это значит.

— Сигурд — воспитанный молодой человек. Не стоит судить о человеке по его происхождению. Тем более, он ученик Бессмертного, — встала на его защиту младшая Армун.

— Йотуна? Этого монстра в человеческом обличьи? Так себе рекомендация. Впрочем, пока рядом Флэйм, даже его ученик не решится ничего сделать, — продолжила её мать. — Вот только ещё один ваш спутник… Я даже говорить ничего не хочу. Мы до сих пор о нём так ничего и не узнали. Ни-че-го! Понимаешь? Непонятно кто он и откуда. Какие его цели? Он будто появился из ниоткуда. Кто знает, что именно он задумал? Может, специально втёрся тебе в доверие чтобы…

— Мама! — полыхнула магией Эбигейл. — Не смей! Не смей наговаривать на Касса! Я обязана ему жизнью, и не позволю, чтобы кто-то наговаривал на него, пусть даже это будет моя мать.

— Обязана жизнью? Когда? Где это случилось? — зацепилась за произнесённое женщина.

— Не важно! Просто примите как факт. Я обязана ему. И мой долг пока не был выплачен.

— Но… — начала было мать.

— Стоп! — впервые раздался командный голос отца. — Хватит. Эбигейл уже выросла, так что сама может выбрать, с кем ей водиться. Пусть набивает свои собственные шишки. Дети никогда не хотели учиться на ошибках их родителей. Может оно и к лучшему. Не всегда мы бываем правы.

— Но…

— Успокойся. Просто прими это как факт. Наша дочь выросла, — посмотрел прямо в глаза своей жене, отчего та опустила взгляд, после чего мужчина вновь повернулся к дочери. — Можешь идти в свою комнату. Отдохни.

— Хорошо. Спасибо, папа, — кивнула девушка и убежала в дом.

Тем временем эти двое всё так же остались стоять посреди двора, ничего не говоря и, казалось бы, просто наслаждаясь природой.

— Зачем? — первой тишину нарушила женщина.

— А ты сама не понимаешь? Впрочем, как тебе понять? Мы с тобой любили друг друга с самого детства, когда только встретились в первый раз. Так что помолвка, устроенная нашими родителями для тебя была вполне ожидаемым и даже желанным шагом. Но вспомни, разве всем твоим подругам повезло так же как тебе? — вновь посмотрел ей в глаза мужчина.

— Я… Ты прав. Я была единственной столь везучей. И хоть большинство моих подруг и смогли принять мужей и даже полюбить их, но… далеко не все. Да, далеко не все.

— А мы собираемся сделать то же самое, что некогда сделали и с твоими подругами. Сама ведь понимаешь, сколь бы девушка не была верна своему роду, но понравиться такое ей точно не может. Пусть дочь хотя бы отвлечётся, пообщавшись с друзьями. Это единственное, что мы сейчас можем сделать.

— Да, прости. Ты абсолютно прав. Это лишь наша вина, что мы не смогли сделать нашу девочку счастливой. И сейчас её используют как пешку в политических играх, — жена крепко обняла своего мужа, спрятав лицо в его груди. — Тем более об этом её женихе… ходят не самые приятные слухи.

— Нет. Это я виноват. Только я и никто иной. Оказался слишком слаб, чтобы защитить нашу дочь. Прости.

— Ты не виноват, просто… Не стоит об этом больше думать и изнурять себя. Мы всё равно ничего не сможем изменить. Пойдём спать. Сейчас и вправду уже довольно поздно.

На этом запись обрывалась. Казалось бы, больше в эту ночь ничего интересного не должно было произойти, но я ошибся. Ведь вскоре начала воспроизводиться новая запись.

***

В этот раз я оказался в какой-то комнате без окон. Лишь несколько свечей освещали окружение. Это была вполне обычная комната в довольно минималистичном стиле. По сути, из мебели тут были лишь стол, да несколько стульев. И именно там сейчас расположились два собеседника. Первым был уже знакомый мне отец Эбигейл. А вот второй… его я видел впервые. Мужчина, примерно ровесник своего собеседника. Блондин с желтоватым оттенком волос. Сейчас они оба просто сидели и молчали, смотря друг другу прямо в глаза.

— Ты не нашёл других вариантов? — начал первым Армун.

— Прости старый друг. Ты ведь и сам всё понимаешь. Хоть глава клана и мой двоюродный брат, но это не значит, что я могу на него как-то повлиять. Да ты и сам понимаешь, что других вариантов просто нет. Ему нужен этот союз. И твоя дочь единственная кто может это обеспечить с наибольшей выгодой. Все остальные дочери клана либо уже помолвлены, либо не подходят по возрасту. Увы, но твоя дочь идеальный кандидат. Тем более что это было задумано ещё очень давно. А глава не любит неожиданных изменений, — развёл руками блондин.