Гром и молния

- Зачем? Хочешь связаться с Поттером? Надо признать, идея не дурна. Я и сам подумывал над этим, но сегодня слишком важный день, чтобы мальчишка мешался под ногами. Я расправлюсь с ним завтра или послезавтра, - Темный Лорд проникся сознанием собственного величия настолько, что казалось, вот-вот оторвется от пола и воспарит. - А кольцо я отдам на память Нарциссе, после твоей казни, разумеется.

Мысль о собственной казни не понравилась Драко. Посчитав весь этот разговор оскорбительным для себя, он решил промолчать, и даже отвернулся в другую сторону, хотя и догадывался, что это не очень понравиться его бывшему господину.

- Кто-то должен заняться твоим воспитанием, мальчик, а то ты испортишь все торжество сегодняшним вечером.

Отвернувшись, Драко не только нанес Вольдеморту личную обиду, что само по себе было не очень-то благоразумно в сложившихся обстоятельствах, но и нарушил правило, вдалбливаемое Поттером не один десяток раз - врага нельзя выпускать из поля зрения!

- Crucio.

Совершенно не готовый к такому развороту событий (может быть, он ждал, что его отшлепают или сделают выговор в устной форме), Драко забился в цепях с надрывным криком. Вольдеморт неспешно опустил палочку, и юноша, как тряпичная кукла, повис на стене, к которой был надежно прикован магическими путами.

- Жаль, твоего отца не будет на сегодняшней церемонии. Хотя не стоит расстраиваться раньше времени, до вечера ещё далеко и, возможно, мы успеем воссоединить ваше жалкое семейство.

Вольдеморт окинул пленника презрительным взглядом и направился к выходу из зала. Уже у самой двери он обернулся и небрежным жестом поманил к себе стоящую в углу фигуру.

- Бренда, девочка моя, проследи, чтобы наш гость дожил до вечера.

Девушка с трепетом в глазах поклонилась, но Темный Лорд не удостоил её интересом, чтобы заметить это.

* * *

Люциус Малфой не стал утруждать себя освещением проходов, и так без труда избегая многочисленных ловушек. Ему казалось, что большинство из них он помнит ещё с младенчества, и это наполняло сердце ностальгией. В густой тишине раздался шелест крыльев, и на плечо мужчины приземлился черный филин.

- Уже здесь, - удовлетворенно произнес Малфой и усмехнулся, - Ты проводишь меня к нему, Рич.

Филин ухнул и расправил крылья.

- Ещё не время, Рич, мы кое-кого ждем.

Словно дожидаясь этих слов из темноты подобно огромной летучей мыши возник Северус Снейп, очень гармонично вписавшийся в обстановку и почти сливающийся с серо-зелеными стенами. С непроницаемым лицом он подошел к Малфою и протянул руку для приветствия. Люциус криво усмехнулся, тщательно скрывая радость от встречи, но уже в следующий момент сжимал сопротивляющегося зельевара в дружеских объятьях.

Двое мужчин шли по подземельям вслед за черной, а потому практически не выделяющейся на таком же черном фоне, птицей. Они освещали коридоры слабыми огоньками Люмосов и говорили полушепотом.

- Мог ли я когда-нибудь представить, что буду красться по собственному дому подобно вору, - в голосе Малфоя металлом звенела злость.

- Ты никогда не отличался богатым воображением, - с нехорошей улыбкой отозвался Снейп, кого-то другого за подобное высказывание ждала бы Авада, но профессор отделался легким содроганием под взглядом старого друга.

- Как Нарцисса?

- Прекрасна, как весенний цветок.

- Лорд её не подозревает?

- Нет. Беллатрикс защищает сестричку, к тому же, её мысленный блок вряд ли уступит твоему. Она в безопасности.

Люциус облегченно вздохнул.

- Признаюсь, меня терзала тревога.

- Не переживай, вряд ли тебя осудят за любовь к собственной жене. Я вот с утра ломаю голову, как ты скрывался от лорда, я же не оставлял тебе запасов Ограждающего зелья?

- Северус, это оскорбительно, я в состоянии самостоятельно сварить зелье! Если ты выдающийся зельевар, это ещё не значит, что остальные - неучи, - ледяным тоном отчеканил Люциус.

- Я никогда не считал тебя неучем, - примирительно произнес профессор зельеварения. - Лучше скажи мне, эта птица ведет нас самым коротким путем, мы идем уже не меньше часа?

- Да, Поттер далеко убежал. Порт-ключ перенес его в заброшенные хранилища, там безопасно. Но он пошел в западные коридоры... Безмозглый мальчишка.

- Может, он не прочел письмо? Поттер никогда не отличался умом и сообразительностью.

Волшебники вслед за черным филином вошли в овальный зал, украшенный великолепной, но совершенно неуместной здесь, люстрой.

- О, нет! - Люциус смотрел на одну из простых деревянных дверей, коих в помещение насчитывалось всего три, а именно, на ту из них, рядом с которой приземлился филин.

- Дьявол! Теперь он точно мертв. - Снейп проследил за его взглядом.

- Может быть, поведаем Лорду, что специально заманили Поттера в ловушку? - такой «падлы» от Золотого Мальчика Люциус никак не ожидал.

- Превосходная идея, Лорд простит тебя. Но Драко... Боюсь, этого будет не достаточно после того, как он открыто выступил на стороне Поттера.