Гром гремит дважды. Капкан

Пули высекали крошку из стен, били в мою невидимую защиту. Я чувствовал каждое попадание. Против такого напора стоял впервые, и сейчас мне казалось, что чувствую, как волосы седеют. Чакра стремительно пустела, вся энергия уходила на защиту. Если техника отключится — всё.

— Лей?! — услышал я крик сзади.

Дэйю. Да чтоб тебя!

— Уходи! — заорал я.

Дал ей мгновение, а потом отменил одну технику и тут же, подпрыгнув, применил другую.

Паук

Я взлетел меж двумя стенами, молясь, чтоб Дэйю успела скрыться, чтоб до неё дошло, что бодаться с такой огневой мощью — бессмысленно. Хорошо, что я не додумался «Зеркало Зла» применить. Потому что за пулемётами никто не стоял, они лупили в автоматическом режиме. Тени суетились за ними. Знали, что я могу применить «Зеркало Зла», и потому заклинили два пулемёта вместо того чтобы вести прицельный огонь?

Крылья Ветра

Я рванулся вперёд и вверх, за пулемёты. Приземлился на асфальт, заваленный мусором, поднял руку с пистолетом. Теперь я опять ничего не видел, спиной закрывая блики от пулемётов.

Что-то звякнуло под ногами. Я расслышал это, несмотря на грохот выстрелов, и инстинкты взревели об опасности.

Паук

Снизу рвануло. К счастью, я успел вовремя, меня нагнало лишь волной. А разрушения внизу оказались посерьёзнее. Две стены попортило капитально. Пулемёты закувыркались, снесённые взрывом. Стрельба остановилась. Кто-то истошно орал. Тени рванулись прочь. К стене, зачем-то венчающей собой проход. Она была невысокой, и на неё взлетели двое, подгоняемые адреналином. Ужас гнал их вперёд, к спасению. Третий стонал на асфальте — видимо, взрывом попортило. Надо быть дебилом, чтобы взрывать гранату в таком месте.

Я упал обратно, рядом с ним. Это был не Йи. Что-то загорелось, и я видел лицо парня. С ним было кончено, только он всё ещё в это не верил, пытался выдавить какие-то звуки из разодранной глотки, из развороченной груди. Я приставил пистолет к его голове и выстрелил.

Не люблю, когда люди мучаются.

Встал, поднял голову. Как раз вовремя, чтобы увидеть выпрямившегося во весь рост на стене Йи. Его дружок уже сиганул на ту сторону, а этот остался посмотреть.

Чёрт. Сейчас рухнет с той стороны и, по закону подлости, на какую-нибудь арматуру. А мне бы хотелось с ним поболтать, прежде чем…

Я вскинул руку, опережая мысли. Что-то треснуло, разорвалось внутри и вспыхнуло. На краткий миг я вновь увидел тьму, и в ней — новую комбинацию лучей, подписанную:套索. «Лассо».

Полувидение-полуощущение продолжения руки, бледно-жёлтого луча. На этот раз он не бил. Он обвился вокруг шеи Йи и рванул его ко мне. Парень, сдавленно крикнув, повалился прямо мне в руки, но в этот миг меня даже не порадовало такое счастливое стечение обстоятельств. Почему-то весь разум был занят ликованием по поводу пусть и приятному, но довольно, в общем-то, тривиальному.

У меня открылась новая техника. Новая «тройка». Новый дан — четвёртый. Только что я стал сильнее.

— Хватит ныть! — прикрикнул я на Йи, выбираясь из-под него. — Знал, на что шёл.

— Что? — спросил он на удивление ясным голосом. Так, словно только что не метался, как ужаленный, а изначально был всецело настроен на диалог.

Я поднялся на ноги, встряхнулся, оценивая себя в новом качестве. Чакра вновь гудела от нерастраченной энергии, дракон мерно взмахивал крыльями в темноте. Рядом со мной мягко, почти беззвучно приземлилась Дэйю.

— Когда начинаешь пальбу, — сказал я, — надо отдавать себе отчёт в том, что тебе могут сделать больно. То же самое — когда достаёшь нож, или просто кидаешься в драку. Сила действия — сила противодействия. Слыхал про такое?

Говоря, я оглядывался, оценивал обстановку. Взгляд задержался на светлом пятне. Оказывается, ничего не горело, просто взрывом пробило одну из стен дома, и оттуда лился свет. Сквозь дыру на меня смотрел перепуганный до паралича мужик. Он, похоже, сидел на унитазе, когда всё случилось. Да так там и остался.

— Счёт за лечение запора пришлю, — не удержался я и повернулся к Дэйю: — Утащи этого куда-нибудь, я вас найду.

— Не могу, — процедила Дэйю сквозь зубы.

Да чтоб тебя… Чакра!

Меня словно толкало что-то изнутри, какая-то волна, вроде взрывной, которая поднялась после открытия новой техники. Я схватил Дэйю за руку.

Тьма обрушилась на меня внезапно, без предупреждения — мгновенная и непроглядная. Внутри неё в танце закружились двое — Жёлтый Дракон и Красная Птица. Я видел свою чакру, она, казалось, гудела, как трансформаторная будка, переполненная энергией. Видел чакру Дэйю, потухшую, едва заметно пульсирующую. И раньше, чем чувство несправедливости увиденной картины добралось до моего восприятия, от моей чакры к чакре Дэйю протянулись светящиеся нити.

Дэйю негромко ахнула, и ощущение её ладони в моей исчезло. Рассеялась тьма, объединившая нас, осталась лишь та, что укрывала улицы. Темнота, позволявшая нам видеть друг друга.

— Прикурила? — не удержавшись, ляпнул я. — Всё, теперь попробуй завести.

— Ты соображаешь, что это было? — прошипела Дэйю.

— Нет.

— Ладно. Потом объясню. Пошли!