Гром 3. Достичь Абсолюта

В какой-то момент через основательно развороченный входной проем в здание заглянула какая-то любопытная тварь – возможно измененная собака – и принялась водить мордой в разных направлениях. Это очень не понравилось кувай (а может быть, понравилось), как результат мгновенная вспышка портального перехода рядом с непрошенным гостем и оттуда вылезают щупальца твари. Еще мгновение и любопытная тварюшка буквально оплетена псевдополиями, смята в кровавый ком и через портал отправлена в пасть огромного размера, распахнувшуюся в массивном теле охотника.

Оперативность, с которой действовал кувай была поразительной. Собака даже тявкнуть не успела.

Теперь я понял, почему Система поспешила предупредить о крайней опасности Алеф-лидера. Внутренний голос подсказывал, что никакие средства защиты не способны помешать этой твари через подпространственный переход подобраться к моему или питомца телу и слиться в пламенном экстазе с крайне неприятными для нас последствиями. Не исключено, что в её арсенале имеется еще какая не менее убойная способность, от которой у нас вряд ли найдется защита. Мне бы сейчас средний полевой деструктор, тогда б можно было смело меряться, у кого ствол длиннее и калибр больше. Впрочем, есть у меня один весьма убийственный аргумент, но его припасем на самый крайний случай, ибо слишком уж он громкий.

А пока нам известно, что оба выхода напрочь заблокированы Алеф-тварями. Придется возвращаться на минус пятый этаж и через разветвленную систему подземных тоннелей выбраться из ловушки, в которой мы оказались.

Спуск не занял много времени. Правда с перекрывающей вход дверью пришлось основательно повозиться. Пока разобрался с кодовым замком, пока обеспечил энергией от генератора скафандра подъемный механизм. Однако вскоре толстая бронеплита вздрогнула и отъехала в сторону.

«Неплохая защита от шаловливых детишек, – подумал я после того, как двадцатисантиметровой толщины бронепластовая плита освободила проход, – наверняка были прецеденты с фатальным исходом, вот власти и подсуетились. Вообще-то нельзя исключить и коррупционный момент – тотальный контроль Искинами любой экономической деятельности ничуть не мешает чиновникам приворовывать. Приобретут противоабордажные заслонки с какого-нибудь списанного рейдера за сущие гроши, а оформят как изготовление новых дверей. Разницу, разумеется, в карман».

Ладно, все это лирика.

– Вперед, Крош! Посмотрим, что там за подземелья.

Далеко уйти нам не удалось. В десятке метров от двери коридор перегораживала серебристая вуаль портального Алеф-перехода. С виду похоже на зеркало – слегка подсвеченная как бы изнутри серебристо-ртутная поверхность, вот только это «зеркало» ничего не отражает. Именно из таких переходов на Шантлоу появлялись отряды противника. Вне всякого сомнения, этим переходом никто не воспользовался, иначе броневая дверь, перекрывающая вход в здание, была бы в настоящий момент разбита в хлам, а в подвале хозяйничали не мыши с кошками.

Перебраться на другую сторону, не пересекая портальную плоскость, не представлялось возможным. Мы с четвероногим товарищем подошли к неожиданному препятствию на пару метров. Крош втянул носом воздух, грозно зарычал будто почувствовал опасность.

– Гром, сухой горячий воздух запах, пыль и еще что-то нехороший. Очень нехороший.

Не доверять КОРБу оснований не было – органы обоняния у него развиты как минимум на два порядка выше, чем мои, которыми я не имел возможности воспользоваться, ибо фильтры моего боевого доспеха отрезали доступ внутрь любых запахов.

В следующий момент Система выдала очередное оповещение:

– Двухсторонний портальный переход.

– Шантлоу, столица Горжунат – Геранта, пустыня Эхоль.

Интересные технологии у этих Алеф – мгновенный портальный переход в другой мир. Ученые империи с пеной у рта доказывают, что подобное невозможно. А тут нате вам, стоим с товарищем перед тем, что в принципе существовать не может. Не может, но существует.

– Не волнуйся, Крош, – поспешил успокоить друга, – пока нам с тобой там делать нечего. У нас здесь дел выше головы. Ни времени, ни возможности, да и желания для изучения иных миров, к тому же наверняка захваченных Алеф, у нас нет. Короче, топаем назад, будем уничтожать Алеф-лидера.

Мы с КОРБом собрались было поворачивать назад, но тут мне в голову пришла одна интересная мысль. В мир Геранта мне пока еще рановато – мало ли войдешь туда, а обратно не выйдешь. Не, так не годится – мало того, что на Шантлоу заперт и не знаю, как найти выход, не хватало еще застрять в каком-то неведомом мире. И все-таки, что мне мешает запустить в портал исследовательский зонд? Да ничего не мешает. Даже если тот не сможет вернуться, невелика потеря.

Немедленно приступил к реализации своего плана. Подчиняясь команде Искина скафандра на моем правом бедре сначала образовалась серебристая пленка. Через минуту нанитовый конгломерат свернулся в небольшой с горошину шарик, который продолжал быстро расти. Достигнув трех сантиметров в диаметре шар оторвался от поверхности скафа и завис на уровне моей головы. Тут же последовал доклад Юни: